Ричард Кнаак - Весы Великого Змея [litres]

Тут в голове его зазвучал новый голос, однако этому Мендельн только обрадовался, так как призыв был обращен не к нему одному, но ко всем защитникам лагеря вместе.

– Бей их! – скомандовала Серентия. – Они в замешательстве! Растеряны! Наш час настал… за Ульдиссиана!

Приверженцы брата разразились дружным «ура», и даже Мендельн поддержал общий хор хриплым, прерывистым криком. Эдиремы лавиной хлынули на врага, тесня назад мироблюстителей, развеивая чары жрецов. К лязгу оружия прибавились шары стихийных энергий, небывалое увеличение силы и многое, многое прочее. Еще недавно непоколебимые, ряды Церкви Трех дрогнули, распались на части во многих местах. Разумеется, мироблюстители продолжали бой, но уже без особой надежды.

Больше всего на свете Мендельну хотелось лечь да уснуть, но он заставил себя встать на ноги. Время сна настанет потом, только после того, как – если, конечно, за это время не поднимет устрашающей головы какой-нибудь новый ужас – прислужники Лилит будут сломлены окончательно. Лишь после этого…

Почуяв, как один из жрецов творит чары, Мендельн направил кинжал вперед, забормотал заклинание, мысленно обращая чары врага против него самого. Окутавшее вражеского заклинателя облако мрака в буквальном смысле слова сожрало его без остатка, да с такой быстротой, что жрец не успел даже вскрикнуть.

Одолеть предстояло еще многих и многих, но теперь-то удача окончательно повернулась к эдиремам лицом. Уверенность соратников Ульдиссиана крепла с каждой минутой, любой из них понимал: вот сейчас все и решится.

Так шли они в бой, и Мендельн, зная, что ничем более брату помочь не сумеет, шел в бой вместе с ними. В эту минуту он и почитал, и всей душой ненавидел пресловутое Равновесие, ибо прекрасно знал: эдиремы должны победить, пусть даже ценой гибели Ульдиссиана, ведь без брата Санктуарий уж как-нибудь да проживет… Оставалось только надеяться, что отправленный брату, где бы он сейчас ни был, обломок кости поможет Ульдиссиану спастись.

Но, разумеется, если вспомнить о том, что таит в себе этот обломок, если принять в расчет мощь заключенного в нем зла, помощь Мендельна вполне может не спасти брата, а погубить…

Ульдиссиан стоял посреди какого-то лабиринта.

Он понимал, что все это – некая часть главного храма, но ни о чем более даже не догадывался, а сколько ни пробовал, прибегнув к внутренним силам, сбежать – все без толку. Перенестись куда-то еще ему не удавалось, призвать к себе Лилит на сей раз не удалось тоже. Почему так выходит, сын Диомеда не знал, однако ничего хорошего в схватке с демонессой это не предвещало.

Не видя, что еще тут можно предпринять, Ульдиссиан двинулся дальше, вдоль голого, мрачного каменного коридора. Путь освещали факелы на стенах, но любоваться вокруг было совершенно не на что. Однако воспоминания о столкновениях в храме Тораджи еще не утратили свежести, и потому сын Диомеда зорко следил и за стенами, и за полом, и за потолком. Конечно, он понимал, что все его опасения демонессе только на руку, но поделать с собой ничего не мог.

Коридор закончился входом в следующий, и тут у Ульдиссиана появился выбор: налево свернуть, или направо? Вправо он уже поворачивал на предыдущей развилке, и потому на сей раз выбрал левую сторону. Правду сказать, в глубине души сын Диомеда подозревал, что куда б ни свернул, в итоге все равно вернется к тому же самому месту. От этого лабиринта веяло чем-то противоестественным, да и как могло быть иначе, если он создан демонами? Разумеется, первым делом Ульдиссиану вспомнилась Лилит, однако творцом лабиринта вполне мог оказаться и ее братец, Люцион.

Пройдя по новому коридору всего лишь пару шагов, сын Диомеда вдруг развернулся, взмахнул кулаком и от души ударил по ближайшей стене. Защищенный, и в то же время налитый силой его дара, кулак пробил в камне невероятных размеров дыру. От пролома во все стороны разбежались трещины. Вынув руку из бреши, Ульдиссиан осмотрел учиненные разрушения…

И пролом в стене сам собой затянулся. Камни встали на место, трещины заросли – все следы Ульдиссианова «подвига» исчезли быстрее, чем он был совершен.

Сын Диомеда с досадой выругался. Он-то надеялся, что его внезапный порыв застанет Лилит врасплох, однако ее ловушка оказалась много, много затейливее.

В это место Ульдиссиан перенесся без промедления, но бывшей возлюбленной нигде поблизости не видел и даже не чуял. И до сих пор корил себя за то, что проморгал ее внезапное появление: в конце концов, сам же того захотел, и…

Повторить этого трюка Ульдиссиан, как ни старался, не мог. Отчего? Причины он тоже не понимал. Должно быть, Лилит с ним что-то такое проделала…

Вдруг впереди, совсем неподалеку, что-то негромко стукнуло об пол.

Казалось, кто-то обронил там какую-то мелкую вещицу. Стук раз-другой отразился эхом от стен, и в коридоре вновь воцарилась мертвая тишина. Однако Ульдиссиан перед собой ничего не увидел. Может, это новая хитрость, новая пытка Лилит? Может, демонесса решила отвлекать да пугать его внезапными странными звуками? Что ж, судя по тому, как екнуло сердце в груди, идея, возможно, и неплоха.

Не без опаски пройдя вперед еще пару шагов, Ульдиссиан опустил взгляд под ноги. Вначале он ничего нового не заметил, но, приглядевшись, увидел на полу небольшой, необычайной белизны камешек, лежавший у самой стены. Неизвестно, отчего, Ульдиссиану вспомнился Мендельн. Сам не понимая, что его к этому побуждает, сын Диомеда нагнулся и подобрал камешек.

От камешка повеяло таким холодом, что Ульдиссиан едва не бросил находку, однако снова почувствовал в ней некую связь с братом, выпрямился и пригляделся к камешку повнимательнее.

– Путь, что ты ищешь, у тебя за спиной …

Ульдиссиан едва не ахнул от изумления. Этот голос ему был знаком , настолько знаком, что лучше некуда… вот только когда-либо услышать его еще раз, тем более – исходящим из камня, он вовсе не ожидал.

Да нет же, какой там камень! В следующий миг Ульдиссиан понял, что это, хотя уж ему-то, крестьянину, всю жизнь разводившему скот, следовало узнать эту штуку немедля.

То был обломок кости.

Ну, а раздавшийся из него голос принадлежал жуткому верховному жрецу Церкви Трех, Малику.

– Путь, что ты ищешь, у тебя за спиной , – повторил голос.

Вопрос сорвался с языка сам собой:

– Как ты здесь оказался, жрец?

– Волею твоего брата… и волею жажды сладостной мести …

Первую часть Ульдиссиан понял вполне, но вот вторая ненадолго его озадачила. Зачем бы Мендельну посылать за ним следом дух Малика, если все, чего хочет последний – отомстить ему, Ульдиссиану? Однако тут сыну Диомеда вспомнилось, кто в ответе за гибель жреца.