Эмили Дункан - Благословенные монстры [litres]

Кажется, он нашел ответ на свои вопросы.

– Кровь – это сила, – пробормотал Серефин.

Осторожно вытащив руку из Надиных холодных пальцев, он достал из-за пояса кинжал. Затем он вынул зителку из ножен Кацпера и по очереди закатал свои рукава.

Опустившись на корточки, он кивнул Наде и Париджахан, чтобы они сделали то же самое.

– Давайте начнем с тех, кто больше всех замешан во всей этой чепухе, – тихо сказал он. – Если нам понадобится больше, ничего страшного.

Надя нахмурилась:

– Серефин, что…

Он сжал рукояти и одним быстрым движением рассек себе сразу оба предплечья. К сожалению, за этим не последовало мгновенного прилива силы, как это бывало раньше. Он скучал по этому ощущению. На этот раз все происходило медленно, нарастая постепенно, пока его сердце не забилось быстрее.

Серефин ловко вытер лезвия о брюки и уже собирался передать их Наде, но та уже резала руки своими ворьенами. Париджахан быстро последовала ее примеру. Земля под ними стала влажной от крови.

Он позволил своей крови просочиться в землю, закрыв глаза, надеясь, что кровь благословенного произведет хоть какой-то эффект на это место божественной памяти и смерти. Услышав резкий вдох Нади, он открыл глаза, чтобы обнаружить перед собой дорожку из цветов, которая уходила в глубь кладбища.

– Мы пойдем туда? – спросила она.

Он кивнул и выпрямился. Поднимаясь на ноги, Надя облокотилась на кость, и в этом месте осталось черное пятно. Его взгляд задержался на отпечатке ее пальцев.

Серефин сделал первый шаг. Под их ногами хрустели крошечные кости, принадлежащие простым созданиям, которые случайно забрели в это ужасное место. Со всех сторон их окружали кости богов. Челюсть. Грудная клетка. Череп, который оказалось не так-то просто обойти.

В конце концов, они добрались до божественных останков, которые каким-то непостижимым образом остались нетронутыми. В том месте, где должно было находиться сердце, образовалось большое озеро. Серефин не сомневался, что оно было наполнено кровью. От него расходились маленькие ручьи, похожие на вены.

– Разве Пелагея не говорила, что его душа спрятана на острове? – спросил Серефин.

Надя закрыла глаза.

– Дерево в кролике, кролик в яйце, или что-то такое. Это отрывок из детской сказки.

– А мы и есть дети.

Надя рассмеялась, и он почувствовал облегчение. Серефин не знал, сможет ли он справиться с еще одним нервным срывом девушки. Он слишком привык к ее уверенности и невозмутимости.

– Тебе двадцать лет, – сказала она.

– Это мелочи.

Наконец они добрались до берега озера. У них под ногами переливался необычный черный песок. Его можно было бы назвать красивым, если бы окружающая атмосфера не была такой жуткой.

– Для страны, где самый незначительный порез считается трагедий, здесь слишком много кровавых озер, – отметил Кацпер.

Катя присела на корточки.

– Такое ощущение, что этим местом Калязин пытается компенсировать запрет на магию крови.

Надя фыркнула. Париджахан вытянула руку над водой. То есть, конечно, это была не вода, но Серефин отказывался воспринимать эту темную жидкость как что-то другое.

– Нам нужно перебраться через озеро, – сказала Надя.

– Думаешь, здесь мы найдем осколки? – спросил Рашид.

– У кого-нибудь есть лодка? – вставил Кацпер.

Девушка одарила их обоих испепеляющим взглядом и шагнула к краю озера, зарывшись пятками в песок. Прищурившись, она коснулась поверхности воды. Катя попятилась назад, а Париджахан протянула руку, как будто хотела остановить ее. Кацпер сделал шаг вперед, но Серефин положил руку ему на грудь.

– Оставь ее, – пробормотал он. – Чтобы добраться до цели, нам придется действовать инстинктивно.

Глаза Нади начали светиться, а под ее кожей засиял золотой свет. Ее странный ореол вспыхнул, становясь ярче.

Земля задрожала. Серефин обернулся, глядя на тропинку, которая осталась позади них. Он не мог избавиться от ощущения, что за ними кто-то наблюдает.

« Конечно, за вами наблюдают. Боги, свободные, падшие и древние, – мы все наблюдаем. Мы ждем, чтобы увидеть, как вы повернете мир вокруг его оси. Как вы восстановите баланс или позволите хаосу взять вверх ».

«Неужели все это затеяла Пелагея?»

Велес засмеялся.

« Ведьма? У Пелагеи достаточно сил, чтобы стать богиней, если она пожелает, но каждый день она сворачивает с этого пути. Пелагея могущественна, но в том, что ты оказался здесь, нет ее вины. Вы все приложили к этому руку: ты, клиричка и Стервятник. Мир вращается. Выбор сделан. Да, я надеялся, что кто-нибудь освободит меня. Да, я воззвал к Пелагее, чтобы она взяла кулон и отдала его тому, кто им воспользуется. Да, она исполнила мою просьбу ».

«Значит, это твоя вина».

« Я всегда был склонен к озорству », – ответил Велес.

«Это не простое озорство. Ты получил то, что хотел. Ты получил свою свободу и отомстил. Что это за бред про четыре песни? Это был ты, не так ли?»

« Чирног существует гораздо дольше, чем я. На протяжении тысячелетий он передвигал фигуры в этой игре, и вы сделали все, что ему было нужно. Смертные предсказуемы. Это не месть, а просто его сущность. Он умеет лишь поглощать. И вот он нашел твоего брата, смертного с таким же предназначением ».

Из кровавой воды начали подниматься темные каменные столбы. Вскоре они образовали мост, который исчезал где-то в дали.

Надя выпрямилась, и ее золотое сияние медленно угасло.

« Четыре песни? Да, это был я. Чирног всегда пытался вырваться на свободу. Чирнога всегда нужно было сдерживать. Таков порядок вещей, но с его последнего освобождения прошло так много времени, что мир забыл о нем. Вы, смертные, решили, что если вы больше не будете говорить об ужасах бездны, то они превратятся в легенду. Увы, все не так просто. Это было неизбежно ».

«Неизбежность – слишком калязинское понятие», – ответил Серефин.

« Я не специально выбрал транавийца, но ты сделал эту игру намного интереснее, так что я должен тебя поблагодарить ».

Серефин закатил глаза.

«А что насчет нее?»

Слегка пошатываясь, Надя поднялась на ноги и повернулась к нему.

« Я никогда не видел никого, похожего на нее. Она делает все таким непредсказуемым. Честно говоря, это просто восхитительно ».

Серефину не понравилось, как это прозвучало.

« В ее костях есть их сила, но этого было недостаточно, чтобы сделать ее такой же, как они. Или, может, я ошибаюсь ».

– Как ты думаешь, что мы найдем? – спросил он вслух. Надя оглянулась.

– Что бы это ни было, нам это вряд ли понравится, – ответила она и ступила на мост. Серефин скептически усмехнулся и поспешил за ней.

– Как ты это сделала? – спросил он.

– С помощью магии, как же еще.