Линси Миллер - Что мы пожираем [litres]

– Ты не можешь нам лгать, – рассмеялась Карлоу. – Конечно, мы тебе поверим.

Это смешно – у суда и совета столько денег и ресурсов, что они могли бы все это предотвратить, но вместо этого каждый раз они спасали себя и свою власть. Если бы они приложили к этому все усилия, то могли бы спасти всех. Они могли бы стать героями, хоть не были бы богатыми. Но они скорее убьют всех, чем отдадут хотя бы толику власти.

– Если бы Расколотый суверен не лишила меня способности лгать, – сказала я, – ничего бы этого не случилось.

Карлоу смеялась до тех пор, пока не потеряла сознание, а остальные после этого успокоились. Хана тихо похрапывала, положив голову на колени Сафии. Мой благотворец был не более чем мягким давлением на мою грудь. Я уже клевала носом, когда нас нашел Алистер.

– Что теперь? – спросил он, опускаясь на колени рядом со мной. – Что тебе нужно?

Контроль над собственностью советников. Но был только один способ сделать это, не убивая их всех.

Нужно разрушить связь осененных с советниками и пэрами и дать им свободу пользоваться своими творцами так, как они пожелают. Но этого можно добиться, только убив тех, кто контролирует знаки.

Двадцать пять жертв, необходимых, чтобы спасти большую часть Цинлиры после того, как Дверь откроется.

Но мне было страшно произносить это вслух. Магия Расколотого суверена заставит меня смотреть в глаза людям, которых я хочу убить.

Я всегда была кладбищем, чтобы им не пришлось становиться кому-то другому.

– Всего лишь три вещи, – сказала я. – Мелочи по сравнению с тем, что я задумала. Поверь мне.

Третий день подошел к концу. Завтра состоится суд над Уиллом. Мои мышцы ныли от тупой боли, я едва передвигала ноги от усталости. Спотыкаясь, я обошла свою комнату и встряхнула кровать в поисках пальто Джулиана. Призрак Крика наблюдал за мной, сидя на столе.

– Я мог бы помочь, если бы знал, что ты ищешь, – сказал он, и из раны на его груди расцвел кроваво-красный мак.

Я пнула свою кровать.

– Ты порождение моего чувства вины. Ты знаешь только то, что знаю я.

– И как же этого мало, – он вздохнул и бросил в меня лист. – Иди на самое дно.

Я опустилась на пол и заглянула под кровать.

Там ничего не было.

– Иди, так далеко, как сможешь, – сказал он, – и открой дверь.

Я засунула руку под кровать и нащупала пальцами стену. Деревянная планка упала на пол, и из ниши в стене посыпались сушеные цветы и пауки.

Я отдернула руку.

– Где мое пальто, урод? – спросила я, но призрак Крика исчез.

Мою тираду прервал стук в дверь. Мне придется идти в Ястворец без пальто.

– Входите!

– Мне нужно с тобой поговорить, – Хана Уорт, в чистой форме и со свежими бинтами, закрыла за собой дверь и прислонилась к ней. – Ты собираешься убить Алистера, чтобы спасти Уилла?

Я фыркнула.

– Нет.

Она сформулировала свой вопрос недостаточно четко. Едва ли это моя вина.

– То есть ты планируешь это сделать? – спросила она. – Ты что-то замышляешь. Сегодня утром он назначил тебя представителем короны, отвечающим за вопросы совета.

Идеальное время.

– Ты застала меня врасплох. Я как раз планирую его убийство. – Я протянула руки, чтобы она могла заковать их в кандалы, и обмякла, почувствовав, как мой язык сковывает магией. – Я собираюсь убедиться, что совет попытается убить его.

Она прищурилась.

– Я отвечу на твой вопрос, если ты ответишь на один из моих, – сказала я и опустила руки. – Почему ты его жертвенная стражница?

– Потому что я знаю остальных членов суда – и его величество лучше тех, кто ему унаследует, – сказала она. – Почему ты не спасла Уиллоуби Чейза?

– Потому что не хочу, – засмеялась я. – Не волнуйся. Совет не убьет Алистера.

А может, правда действительно приносила свободу.

– Я никогда за него не волновалась, – усмехнулась Хана, криво и тонко. – Ты сказала «попытается».

Я ушла в Ястворец, не сказав больше ни слова. Я только молилась, чтобы Мак был там. То, что я собиралась сделать, было опасно, опаснее всего, что я делала с тех пор, как я сбежала из Устья. А ведь тогда я понятия не имела, куда идти и что делать. Мак оставался одним из тех немногих, кому я могла доверять. Я знала, что он поймет, что я делаю и почему. Я чуть не заплакала, когда, постучав в дверь, я услышала его голос.

– У меня есть идея, – сказала я, крепко обнимая его. – Поверь мне. Пожалуйста.

– Я тебе верю, – сказал он. – Меня убивает, что Джулиан решил пойти на это. Но из-за суда Уилла он думает, что это наследие Чейзов. Это!

В покоях Уилла собралась половина совета. Ланкин Норткотт сидел справа от Уилла. Он был одет так, чтобы был виден знак, вырезанный на его коже. Джулиан сидел по другую сторону от Уилла, и он встал, чтобы поприветствовать меня, стряхнув руку отца. Я позволила ему обнять себя и потерла его руку. Он похлопал по табуретке позади своего кресла.

– Уиллоуби, – протянул Норткотт, – а это не та девушка, которая работает на его превосходительство?

Я проглотила свою гордость и склонила перед ним голову.

– Разве не поэтому вам нужна моя помощь? Я могу помочь вам убить его, или вы можете попробовать еще раз, но без моей помощи.

Один из советников оглядел меня с ног до головы.

– А не тебя ли связала Расколотый суверен?

– Она меня не связывала, – я расстегнула жилет, а затем рубашку, оттянув ткань в сторону, чтобы показать пустую полоску кожи над сердцем. – Я двуосененная. Я согласилась работать на Алистера Уирслейна в обмен на справедливый суд над Уиллом.

– Ты не связана? – Норткотт облизнул губы, провел пальцами по своему знаку и повернулся ко мне. – Конечно, Расколотый суверен не стала делиться этой информацией.

– Оно и понятно, – сказал незнакомый мне советник, – но несвязанные осененные встречаются редко и ведут себя непредсказуемо.

– Как и необученные, – сказал Норткотт.

Я кивнула, стиснув зубы, чтобы продолжать улыбаться, и застегнула рубашку и пальто.

– Она была другом моей семьи почти десять лет и приехала сюда ради меня. Выслушайте ее, – сказал Уилл.

– Спасибо, – сказала я, стараясь говорить так, как говорила бы жительница Лощины. Люди всегда недооценивали деревенское протяжное произношение, и именно поэтому Уиллу так много сходило с рук. – Я не могу лгать. С моих губ не может соскочить ни слова лжи, потому что Расколотый суверен не хотела, чтобы я лгала ей. Но я не связана и могу сделать больше, чем любой человек, которого вы когда-либо нанимали, чтобы убить Алистера. Прежде чем мы начнем, у меня есть только один вопрос.

Джулиан утешительно улыбнулся, положив руку мне на колено.

– Конечно.

– Вы уверены, что не можете спасти больше людей? – спросила я.