Синди Лин - Сокровища Двенадцати [litres]

– Полдюжины давно не мывшихся проходимцев.

Увесистый камень просвистел в воздухе, угодив Гору прямо в голову. Звук был такой, что Усаги вздрогнула. Глаза у Гору закатились, и он рухнул на землю, как подрубленное дерево.

– Гору! – закричала Усаги.

Тут поблизости раздались громкие вопли, и из леса на них выскочила орава тощих оборванцев. Усаги, Ину и Тора встали вокруг поверженного Гору, приготовившись к обороне. Разбойники не отличались высоким ростом или крепким сложением. Лица до половины скрыты масками, в руках – деревянные палицы, на предплечье у каждого можно заметить татуировку бабочки. У некоторых при себе были праща и камни.

– Давайте сюда мешки, – тонким пронзительным голосом приказал один. Глаза у него были очень странного бледно-серого оттенка и светились серебром. – Иначе с вами будет то же, что и с ним.

Ину переглянулся с Усаги и Торой, перехватив посох поближе к верхней открывающейся части. Потом покачал головой.

– Если вам так надо, потрудитесь взять сами.

– Тогда пеняйте на себя, – буркнул сереброглазый.

Он кивнул остальным, и один из них поднял пращу и выпустил камень, целясь прямо в голову Ину. Мгновенно увернувшись, тот извлёк из посоха металлический коготь на цепи, закинул его как удочку и вырвал пращу из рук нападавшего.

Двое разбойников приблизились к ним, размахивая палицами. Усаги кинулась им навстречу со своим посохом. Парировав их удары, она раскрутила посох, надеясь поразить обоих. Но они отскочили в сторону быстрей, чем она ожидала. Один взвыл, потому что ему задело плечо. Другой атаковал снова, и она едва успела отразить удар. Разбойники были на удивление сильными и быстрыми. Похоже было, что они тоже обладали какими-то Дарами.

Она бросила взгляд в сторону Ину и Торы. Наследник Воина Собаки пытался подцепить своим крюком сереброглазого разбойника, но тому всякий раз удавалось уклониться. Что странно, крюк бумерангом возвращался к Ину, причём с такой силой, что ему самому приходилось уворачиваться. Кажется, этот сереброглазый обладал металлическим Даром.

Тора тоже не оставалась без дела. Двоим разбойникам уже довелось отведать её когтей, и рукава их висели окровавленными лохмотьями. Но третий сейчас подкрадывался к ней со спины. Усаги крикнула, предупреждая. Тора резко повернулась, и разбойник исчез.

Усаги и Тора остались с разинутыми ртами. Нападавший словно растворился в воздухе. Только свист занесённой над ней палицы вывел Усаги из оцепенения. Она взвилась в воздух, даже выше, чем рассчитывала, и посмотрела сверху на всю ораву. Дело тут явно было не чисто. Приземлившись, она заметила изумление в глазах разбойников. На какой-то миг они даже застыли на месте. Тот, что исчезал, появился снова и смотрел на Усаги, вытаращив глаза.

В это время Гору поднялся на ноги и, взревев как бык, схватил пару разбойников за шкирку и сшиб их лбами, так что посыпались искры. Потом отбросил в сторону их обмякшие тела и занялся остальными. Через несколько мгновений все шестеро валялись на земле без сознания. Гору потёр большую шишку у себя на затылке и смерил их взглядом.

– Предлагаю связать этих балбесов.

Ину нашёл у себя в мешке моток верёвки, и они приступили к делу. Вид у пленников был довольно жалкий. Тряпичные маски у некоторых успели съехать набок.

– О боги! – воскликнула Тора, стягивая маски с остальных. – Это же подростки!

Усаги вгляделась в их лица поближе.

– И не все – мальчишки, – заметила она.

Серебряные глаза открылись.

– Не все. У вас тоже. Кто вы вообще такие?

Чистка кольца потребует больше внимания. Протирать по минимуму и с осторожностью (внимательно прочтите инструкцию).

Опустите кольцо в сосуд с тёплой водой, высушите с помощью мягкой ткани. Какие-то части кольца можно тереть дольше, какие-то меньше. Если тереть дольше положенного, кольцо выпустит облака тумана, пыли или дыма (зависит от того, какую часть потереть).

Для блеска можно взять немного масла или жира.

Потереть янтарь (двенадцать движений) – поднимется жёлтая пыль.

Потереть перламутровую оправу (три круговых движения) – белый туман.

Потереть черепаховый ободок (четыре движения) – чёрный дым.

Если кольцо явило свою силу в доме, откройте все окна и двери и проветрите комнату.

Гору посмотрел сверху вниз на шестерых связанных по рукам и ногам подростков. Кроме девчонки с серебряными глазами, все они были ещё без сознания. Шишка на затылке у Гору росла на глазах. Теперь она расцвела и стала яркого фиолетово-красного оттенка.

– Кто мы ? – он метнул яростный взгляд в сторону главной разбойницы. – Скажи лучше, кто вы ! И зачем вам понадобилось нападать на тех, кто не сделал вам ничего плохого?

Девчонка приподнялась на локте и села, слегка скривившись от боли. Волосы у неё были коротко острижены, на лбу красовалась шишка.

– Вы не имели права сюда заходить, – огрызнулась она. – Думаете, ваши Дары Зодиака дают такое право? Если уж на то пошло, у нас они тоже есть. И Королевство Бабочек принадлежит нам.

Гору сложил руки на груди.

– Это ещё как сказать.

– Мы вовсе ни на что не посягаем, – перебил Ину. – Просто проходили через эти места – а вы ни с того ни с сего на нас накинулись.

– В самом деле? – Разбойница приподняла одну бровь. – А кто носился по долине? Кто превратил наш сигнальный фонарь в мишень? Кто пытался поймать Бабочку Императора? Думаете, мы не видели, как одна из вас оседлала её в полёте и заставила спуститься?

– Так значит, это был ваш фонарь? – смущённо пробормотала Тора.

– Да, и вы не имели права в него стрелять, – отрезала разбойница.

– У нас не было в мыслях ловить эту бабочку, – возразила Усаги. – Мы просто взяли у неё то, что принадлежало нам.

– Неужели? – ухмыльнулась разбойница. – А известно ли вам, что этот кокон священный и никому не дозволено к нему прикасаться.

– Но у нас не было другого выхода, – попыталась оправдаться Усаги. По привычке она потянулась к своему амулету, но вспомнила про Кольцо и сделала вид, что просто захотела почесать шею.

Гору положил руку ей на плечо.

– Это наши дела. Ты не обязана им ничего объяснять.

– А теперь представь, – сказал Наследник Воина Собаки, – что кто-то зашёл к нам без приглашения да ещё что-нибудь испортил. Нам бы, я думаю, тоже не понравилось. – Он сделал поклон в сторону сероглазой разбойницы. – Простите, если мы вас испугали.