Синди Лин - Сокровища Двенадцати [litres]

Тора, отпрянув, поспешила дальше, а Усаги обернулась и увидела, что Стражники на наблюдательном посту уставились на них.

– Простите, я не могу вам помочь, – тихо сказала она пленнику. – А давно вы здесь?

– Пятьдесят четыре дня, – ответил тот, показав на ряд аккуратных царапин на стене. – После заката станет пятьдесят пять. И за что? За то, что рассмеялся в присутствии Лорда Друка. Но смеялся-то я не над ним. Не над ним! – Выкрикнув эти последние слова, он начал снова трясти дверь своей камеры, и колокольчики зазвенели ещё громче. Усаги испугалась, что сейчас прибегут Стражники.

– Мы ищем старую женщину. Ростом ниже меня, – Усаги дотронулась до своего плеча. – У неё белые волосы с чёрным пробором посередине.

Узник перестал трясти дверь.

– А шрамы на лице есть?

– Да, наверно, это она, – оживилась Усаги.

Человек скосил на неё глаза и заправил за ухо прядь длинных волос.

– Возможно, я её видел.

– Где?

– В тронном зале, – хрипло сказал он. – Оттуда ваша братия потащила её в Яму. Вы что, между собой не общаетесь? Однажды они показали мне это место, – тут его передёрнуло. – И этого было достаточно, чтобы я тут же принёс извинения Королю-дракону. – Он замолчал, потом снова сорвался на крик: – Хотя я никогда не смеялся над ним, никогда!

– А где она – эта… Яма? – холодея, спросила Усаги.

– Что значит где? В следующем отсеке! – Его налитые кровью глаза уставились на Усаги. – Не слишком ли ты мала для Ловчего?

– Только что приняли, – буркнула она и повернулась, чтобы идти. Потом остановилась. – Надеюсь, вас скоро простят и выпустят.

Узник посмотрел на неё с удивлением.

– Я тоже, – сказал он и в изнеможении опустился на пол.

Тора уже дошла до конца коридора и повернула обратно.

– Последние оказались пустыми. Ты что-нибудь узнала? Этот бедняга так голосил…

– Он сказал, что Тигрицу бросили в Яму, – сказала Усаги.

Тора нахмурилась, потом поправила шлем.

– Где это?

– Вроде в следующем отсеке. Надо проверить. – Усаги решительно направилась в сторону Стражников.

Они с Торой вернулись в круглую башню почти вместе с остальными – хмурые и разочарованные. Сару покачала головой.

– В четвёртом отсеке всё чисто.

– В первом тоже, – сказал Ину.

Нэзу так сильно дёрнул себя за «усы », что Усаги испугалась, как бы он не вырвал их с корнем.

– Во втором тоже всё в порядке.

– И в пятом, – доложила Тора.

Усаги покосилась на Стражников – те смотрели на них с интересом.

– В нашем отсеке был узник, совсем доходяга, – небрежно сказала она. – Но радовался, что по крайней мере не в Яме. – Она показала пальцем в сторону последнего коридора – того, что остался необследованным.

Сару понимающе кивнула и повернулась к Бородавке.

– Хорошо вы тут их застращали. Король-дракон будет доволен.

Довольный Стражник выпятил грудь и отдал честь.

– Осталось осмотреть этот отсек и Яму, – сказала Наследница Обезьяны.

– Конечно, – сказал Стражник. – Я отопру её для вас.

– В этом нет необходимости, – сухо сказала Сару. – Дайте только ключи, я открою сама.

Бородавка колебался.

– У нас нет такого разрешения.

Гору нахмурился.

– Вы же даёте ключи Королю-дракону, когда он сюда приходит?

– Разумеется, – осклабился Стражник. – И что с того, малыш?

– Малыш? – ошарашенно повторил Наследник Быка. Потом вытаращился на Бородавку и прорычал:

– Мы – представители Лорда Друка. Представляю, что он скажет, когда узнает, что вы чинили препятствия его уполномоченным Ловчим. – Он протянул руку за ключом. Ещё недавно эта ладонь была с голову Стражника. Но сейчас Гору казался просто коренастым подростком в амуниции Ловчего. Усаги прикусила губу. Всё-таки не кстати он так уменьшился.

Главный странник хмыкнул, и бородавка у него над бровью запрыгала, а рот съехал куда-то на сторону.

– Ладно, не серчай, юный Ловчий, – буркнул он и протянул ему ключи.

Наследник Быка торжествующе позвенел связкой и посмотрел на Сару.

– Идём.

Они пошли по коридору, заглядывая в каждую камеру, пока не остановились перед тяжёлой, запертой на замок дверью в самом его конце. Решётки в ней никакой не было. Ину фыркнул.

– Вонь такая, что ничего не разобрать. Не пойму, есть там Тигрица или нет.

– Милостивые боги, – Сару взяла у Гору ключ и отперла замок.

Гору толкнул дверь, и они увидели тесную камеру – без оконного отверстия, но с железной решёткой в полу. Внутри было пусто – только окровавленный деревянный пень, каменная раковина и табуретка. Испугавшись света, копошившиеся у решётки насекомые быстро юркнули вниз, в темноту, откуда поднимались зловонные испарения. Ину зажал пальцами нос и отшатнулся назад. Остальные стояли потупившись и тоже держались за носы.

Тора посмотрела вниз через решётку.

– Духи, и вправду Яма. – Она вгляделась получше и чуть не вскрикнула. – Там кости, дохлые крысы и полно насекомых и червей.

– А кости какие? – Усаги чувствовала, что её сейчас вырвет.

– Животных, – сказала Тора. – И… не только… – Она посмотрела на всех с тревогой. – А у Тигрицы был посох?

– Ты его видишь? – напряглась Сару.

– Да.

– Надо спуститься и проверить, – сказал Ину.

Наследница Обезьяны вытащила из вещевого мешка свечу и огниво.

– Давайте я. Спуститься и подняться мне ничего не стоит.

– Нет, лучше я, – сказала Усаги. – Прыгну вниз и назад. Я мигом.

Пока Гору поднимал решётку, Сару зажгла свечу и подала её Усаги.

– Если найдёшь следы Тигрицы, сразу дай нам знать.

– Эй, что вы там делаете? – окликнул их с наблюдательного поста Стражник с бородавкой.

– Давай! – скомандовала Сару, и когда та прыгнула вниз, повернулась и крикнула в сторону поста: – А вы как думаете? Осматриваем Яму!

Усаги спрыгнула и подняла над собой свечу. Яма была такой глубины, что в ней мог бы поместиться целый дом. Сбежать отсюда было совершенно невозможно. Даже если бы узников здесь было больше одного и они встали друг другу на плечи, то и тогда не дотянулись бы до решётки. Усаги еле сдержалась, чтобы не закричать, когда свеча высветила несколько человеческих скелетов. Вокруг валялись облепленные червями дохлые крысы. Вонь была ужасающая, и тут её всё-таки вырвало. Дыши не носом, а ртом. Под ногами кишели тараканы и скорпионы, и, стоило сделать шаг, под ногами раздавался отвратительный хруст. Сапоги Ловчих были спасением.

Она увидела посох в тот самый момент, когда Тора прошептала сверху:

– Посмотри справа, рядом с тряпьём.

Стряхнув огромную сороконожку, Усаги оглядела его при свете свечи. Это точно был посох Хоранги. А рядом – её смятый плащ – Усаги хорошо помнила этот ржаво-оранжевый цвет оттенка спелой хурмы. Но где же сама Тигрица?