Брендон Сандерсон - Ритм войны. Том 1 [litres]

Через некоторое время Рушу выскользнула в коридор и кивнула ей. Навани шагнула внутрь, и под ногами заскрежетало битое стекло. Она осмотрела обломки: лабораторные столы превратились в груды тлеющих досок. Трупы лежали под окровавленными простынями. Простыней было не две, а пять. На два мертвых тела. Шквал…

Навани ступала осторожно, избегая больших осколков стекла. Дым был почти невыносим. Цивилизованные люди для освещения использовали сферы, и она теперь редко поддерживала огонь в очаге. Запах дыма говорил об опасности.

Если в этом беспорядке что-то и уцелело, Навани этого не заметила. И конечно же, не было никаких признаков странной сферы.

Подошла Рушу.

– Мы… мы с Талной хотели поужинать на этой неделе… – прошептала она. – Собирались… поговорить о погодных данных…

Навани собралась с духом:

– Есть задание для тебя, Рушу. Сделай опись всего, что есть в этой комнате. Не позволяй солдатам сдвинуть ни единого кусочка стекла. Уберите тела, позаботьтесь о них как следует, но в остальном оставьте эту комнату нетронутой. Затем изучи каждый дюйм. Сохрани каждый клочок бумаги. Каждую разбитую линзу или треснувший стакан.

– Как пожелаете, светлость. Но… если позволите спросить… почему? Что вы надеетесь найти?

– Ты когда-нибудь видела, чтобы несчастный случай с фабриалем вызвал такой взрыв?

Рушу поджала губы и на мгновение задумалась.

– Нет.

– У меня есть кое-какие сведения о том, над чем они могли работать. Я объясню тебе позже. А пока обеспечь безопасность этого помещения. И, Рушу, пожалуйста, не отвлекайся.

Ревнительница снова посмотрела на укрытые трупы.

– Сомневаюсь, что на этот раз такая проблема возникнет, светлость.

Навани кивнула и направилась к тому месту, где держали пленника – безмолвного человека, доставившего рубин. Она также послала за несколькими Сияющими, чтобы узнать, смогут ли они опознать его. Она не знала, был ли этот взрыв связан с таинственными сообщениями, которые она получала, но в последнее время в башне определенно что-то было не так. И она устала ждать ответов.

К тому времени как прошел второй час – судя по ритму покоя, – ноги Венли болели, дыхание сбивалось после долгой ходьбы. Как Сияющая, она могла бы использовать буресвет, чтобы подкрепить свои силы. Но это было слишком опасно.

Придется довольствоваться силой Царственной формы. Конечно, ей лучше, чем обычной певице. Однако остальная часть отряда – в буреформе – была сильнее ее, а Рабониэль поддерживала агрессивный темп.

Каждое мгновение приносило мучительную боль, и Венли могла думать лишь о том, как сделать еще один шаг. Рабониэль продолжала давить. Никаких привалов. Никакого отдыха. Вперед, только вверх.

Тимбре гудела внутри ее в успокаивающем ритме. Это помогало Венли двигаться, переставляя одну налитую свинцом ногу за другой. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем в туннеле замерцал свет. Она попыталась задушить искру надежды. Последние двадцать раз свет шел от фонаря, установленного людьми на перекрестке, чтобы проще было ориентироваться.

Рабониэль приказала остановиться. Венли прислонилась к стене туннеля, дыша глубоко, но так тихо, как только могла. А стена… Стена была прямее, чем внизу. Это был обработанный камень. И тени двигались в свете впереди.

Они на месте. Наконец-то! По туннелю они прошли до самого Уритиру и пробрались в подвальные помещения. Прищурившись, Венли разглядела источник света – большую деревянную дверь впереди, светящуюся по краям. И… на земле что-то лежало. Тела охранников, которых тихо прикончили Глубинные.

Кроме очертаний двери, единственным источником света были красные угольки глаз соплеменников вокруг нее. Они свидетельствовали, что душа певца соединилась с пустотным спреном. Ее собственные глаза тоже светились – но лгали. Ее спрена пустоты держала в плену Тимбре.

Некоторые из ближайших глаз опустились, а затем исчезли: Глубинные скользнули в камень. Остальные ждали в мучительном молчании. Настал тот самый момент, когда их вторжение могло сорваться, и с довольно большой вероятностью. Глубинным хорошо удавались внезапные атаки, но совещания по планированию открыли Венли, что им не хватит ни навыков, ни силы, чтобы бросить вызов Сияющим в открытом сражении. Так что, если рыцари соберутся на защиту кристаллического сердца башни, они сумеют отразить это нападение.

Венли ждала, напряженная, пот от подъема стекал по ее щекам и подбородку.

Дверь впереди задребезжала. Потом открылась.

За ней стоял разведчик Глубинный. Как только Рабониэль кинулась вперед, Венли поспешила за ней, чтобы остаться в авангарде.

Подвальное помещение выглядело жутко. Среди тел на полу было несколько солдат, но преобладали ученые – человеческие женщины в платьях или жрецы в мантиях. Двое были еще живы, их удерживали на полу руки, торчащие из камня. Большинство умерших лежали далеко от стен, – похоже, Глубинные падали на них с потолка. И никто из людей не сумел даже крикнуть.

Венли содрогнулась, представив себе, как ее тянут на пол, а другие руки стремятся зажать рот, вцепиться в шею. Живые люди боролись, выпучив глаза. У некоторых призрачных рук были длинные, похожие на ножи панцирные ногти. Методичными движениями они перерезали пленникам горло.

Венли отвернулась, чувствуя тошноту. Она должна была пройти сквозь кровь, чтобы следовать за Рабониэлью к центру комнаты – и к кристаллическому сооружению, которое там возвышалось. Широкая колонна была сделана из тысячи различных самосветов. Кроме туннеля, откуда они вышли, из этой круглой комнаты был только один выход: большой, хорошо освещенный коридор с изразцами на стенах и потолке.

– Надеюсь, твой сон спокоен, Сородич, – сказала Рабониэль, положив ладонь на внушительную колонну. – Ты не проснешься, по крайней мере, в своем собственном обличье.

Пустотный свет – сияющий, фиолетовый на черном – заструился по руке Рабониэли. Она сказала, что ей понадобится время, чтобы выполнить свою задачу: изменить колонну и полностью активировать защиту башни, но так, чтобы она глушила Сияющих, а не Сплавленных.

«Пожалуйста, – подумала Венли в ритме утраты, – пусть это произойдет без новых убийств».

– Глазам своим не верю, тут все словно вымерло, – ворчал Тефт, пока они шли через винный дом.

– Полагаю, многие посетители были солдатами. – Каладин указал на угловую кабинку Адолина.

Было странно прийти сюда без него и Шаллан. На самом деле, было странно вообще попасть в увеселительное заведение без этих двоих.

Каладин попытался вспомнить, когда в последний раз он отправлялся развлекаться без Адолина. Свадьба Скара? Да, Лин заставила его пойти, прямо перед их разрывом. Это был последний раз, когда он куда-то выходил с членами Четвертого моста.