Бернхард Хеннен - Белая королева [litres]

Милан рассмеялся – и тут же пожалел об этом: в ране вспыхнула острая боль. Удивительно, он еще никогда не слышал, чтобы Джулиано шутил.

– Нужно будет при случае расспросить Фабрицио о том, как ему это удается, – добавил брат.

Настроение Милана переменилось. Он подумал о Нок. О Фелиции. О том, что он навлекает несчастье на женщин, которых любит.

Они снова помолчали.

– Можно, я переночую у тебя в шатре? – наконец спросил Джулиано. – В лагере вся земля отсырела. А я не вынесу еще одной ночи в грязи. Я промерз и простудился.

– Я уступлю тебе лежанку.

Джулиано вскинул руки, отмахиваясь:

– Ни в коем случае. Я-то еще не хожу с костылем, как ты. Главное, что тут пол сухой. Схожу за одеялом. Устал, как собака.

– Отец придет ко мне?

Брат покачал головой:

– Я думаю, нет. Он очень разозлился на тебя, когда услышал о смерти Николо Тримини. Сказал, что, мол, все его планы пойдут прахом, если торгаши в Лиге будут относиться к роду Тормено с недоверием. Вышел из себя. Я его в такой ярости уже давно не видел. Как тогда, когда он набросился на тебя с розгами за то, что ты не смог сказать, в каких именно землях Цилии ходит один вариант легенды о Человеке-вороне, а в каких – другой. Никогда не понимал, что на него в тот момент нашло.

Милан вздохнул. Ему никогда не забыть этот день. В каком-то смысле с этого все и началось. Юноша вспомнил, как Фабрицио и Джулиано оттащили обезумевшего от ярости отца, а он принял решение отомстить Нандусу. В тот день ему в голову пришла идея переодеться Человеком-вороном и украсть серебряный диск из октагона во время проповеди отца.

– А что же за планы такие я якобы поставил под угрозу?

– Думаешь, он меня в них посвящает? – Джулиано хмыкнул. – Вот это как раз не изменилось. Мне кажется, эти планы как-то связаны с предстоящей битвой и его кондотьером. – Брат пожал плечами. – Посмотрим. Если никто не знает, что он задумал, то впоследствии любой исход событий можно представить окружающим как победу, верно?

Фелиция потребовала, чтобы он пошел с ней к руинам дворца Белой Королевы. Если бы не ее категорический приказ, Раинульф ни за что бы не вернулся в это место. От разрушенных стен дворца исходило жутковатое бледное свечение. Ни стрельцы, ни беженцы не решались приближаться к руинам.

Раинульф смутно припоминал, как они с Миланом уже бывали в этом полуразрушенном дворце. И это очень беспокоило его. Воспоминания о Милане были удивительно нечеткими. Он бывал здесь с зодчим Белой Королевы. И в то же время он путешествовал с Миланом. Он спас сына верховного священника от гигантского медведя, грима. Как и надлежит Стреле Роз. Но почему-то Раинульф помнил, как убивал грима в разных местах, будто это происходило не один раз. А такое, конечно, невозможно!

Кроме того, он не помнил, почему вообще путешествовал с Миланом. Вероятно, по приказу герцогини. Но воспоминания о том, как Фелиция отдала ему этот приказ, стерлись из его сознания.

Провалы в памяти очень тревожили лучника. Раинульф прекрасно помнил многие события своего детства и юности. Так почему же он позабыл столь важные события недавнего прошлого?

– Гидеон отлично поработал. – Фелиция указала на вмятину в полу, видимо оставшуюся от упавшей колонны.

Эта мысль тоже волновала Раинульфа. Как Белая Королева отнесется к тому, что кто-то унес все колонны из ее дворца? Несмотря на то что великан забрал обломки колонн, сейчас дворец выглядел не таким разрушенным, как во время предыдущего визита Раинульфа. Ему казалось, что стены стали выше. На деревьях, выросших среди руин, виднелись серебристо-белые листья. Их трепал ветер, но шелест ветвей звучал совсем не так, как в обычном лесу Швертвальда. Словно призраки тех, кто жил когда-то при дворе Белой Королевы, шептались вокруг. Настойчиво, неумолчно.

По спине Раинульфа пробежал холодок.

– Нам стоило бы вернуться в лагерь, – осторожно предложил он. – Вы нужны там. Люди беспокоятся…

– Ничего, пару часов они и без меня обойдутся. – Фелиция холодно улыбнулась.

Раинульф сглотнул. Пару часов? Что она собиралась делать тут пару часов? Они молча пошли дальше под моросящим дождем, пробираясь по руинам дворца. Свечение, исходившее от ветхих мраморных стен, подрагивало, точно огонек свечи на ветру. И стало светлее. Хотя густые тучи затянули небосклон, скрывая звезды и Ночное Око Отца Небесного, вокруг было светло, как пасмурным летним утром.

Чувствуя, как на душе скребутся кошки, Раинульф покосился в сторону двойного ряда опор, на которых когда-то возвышались колонны. Этот ряд вел прямо к огромной двустворчатой двери. Створы из позеленевшей бронзы немного покосились – петли были повреждены. Лучник не помнил, видел ли он эту дверь раньше.

Но, учитывая мучившие его провалы в памяти, едва ли это что-то значило.

На полу под опавшими листьями виднелась мозаика. Диковинный узор завитков и цветов будоражил воображение невероятной красотой. Чуть поодаль Раинульф заметил под листвой изображение хрупкого олененка. Еще чуть дальше мозаика складывалась в изображение ворона, сидевшего на увитой белыми розами скале. За вороном расправила черные крылья огромная тень, но ее скрывали листья.

Фелиция уверенно направилась к двери. «Естественно», – подумал Раинульф, чувствуя, как сердце выскакивает у него из груди. Опасность всегда манила герцогиню, словно любая угроза служила брошенным ей вызовом.

Проход обрамляли роскошные барельефы. Слева от двери стрелец увидел изображение Белой Королевы на троне. Рядом сидел Туманный волк. Неподалеку виднелись огромные ноги великана, судя по всему, Гидеона, но в этом месте часть барельефа откололась. Вокруг Королевы стояли рыцари в разнообразных доспехах. На их щитах красовались гербы герцогов Швертвальда.

Зачарованный этим зрелищем, Раинульф вспомнил легенду о возвращении Белой Королевы. Хоть бы пророчество о ней поскорее сбылось!

Справа Раинульф разглядел единорога с небольшой бородкой и чуть запрокинутой головой. В такой позе единорог казался готовым к бою. Он стоял на поляне в лесу в окружении корневиков, дриад, волков, еще двух единорогов, нескольких леших и разнообразных древогубцев. Все окружавшие свирепого единорога создания, казалось, то ли боялись его, то ли испытывали к нему глубокое уважение.

Сами бронзовые двери тоже покрывал узор – тут были изображены придворные, мужчины и женщины в праздничных нарядах. У одного из дворян Раинульф заметил крошечную брошь со стрелой и розой. Неужели такие люди, как он, когда-то принадлежали ко двору Королевы? Дворянин на барельефе был обрит наголо и облачен в какой-то странный, похожий на женское платье наряд и сандалии с переплетенными до колен ремнями. «Если бы мне пришлось так одеваться, я бы предпочел отказаться от пребывания при дворе Белой Королевы!» – подумалось Раинульфу.