Елена Булганова - Возвращение [litres]

– Ну и?

Егор глянул на меня исподлобья, судорожно глотнул:

– Назад ему пути больше не будет. Вступив в те земли, он пойдет дальше, вот и все. Даже если что-то важное узнает, толку вам от этого уже никакого.

– Ты-то это откуда знаешь?

– Ну, слышал от братьев, а те от госпожи Нефеш…

Он еще что-то говорил, но я уже схватилась за телефон. Набрала Орлика – долгие гудки. Дятлова – телефон отключен. Я опоздала, похоже. Скинула и набрала Кимку. Вот она ответила моментально:

– Данка! Есть новости?

– Орлик рядом? – прохрипела я так, что подруга тихонько охнула. – Дай ему трубку.

– Богданочка, нет его. Мы все очень быстро провернули, сначала поехали в поселок, захватили Ингу и Оляну, потом – сюда. И он сразу убежал, как только Клею внес в квартиру и девочек провел. А что случилось-то? Дана, не скрывай от меня ничего, прошу тебя!

– Кимка, это не связано с Вилли, – сказала я. – Если Орлик вдруг позвонит… но он уже в Навии, конечно. Выйдет на связь, когда снова выберется сюда. Не имеет смысла.

– Дан, ты меня пугаешь.

– Все нормально. Кимка, скажи мне…

– Что?

– Если бы я тебя спросила, где вы находитесь, ты бы мне ответила?

Пауза, тяжелое и частое дыхание подруги.

– Дан, мы с Орликом все обсудили по дороге сюда. Он сказал, что еще раз поговорит с тобой сегодня вечером. Если ты захочешь быть с дочкой, то он сам тебя к нам закинет. Но адрес велел не называть ни в коем случае. Сама знаешь, некоторые могут вытянуть его из тебя. Сейчас, конечно, еще мало времени прошло, но я слово дала, понимаешь?

– Понимаю, – ответила я. – Ты все правильно делаешь.

– Так это типа проверка была? – оживилась Ким-ка. – Ну, Данка, ты даешь! Ладно, слушай, я соврала родителям, что поживу у тебя немного. Вроде у меня с Вилом проблемы, нужно дружеское плечо для непрерывного рева. В общем, прикроешь, если начнут тебе звонить?

– Конечно, не дергайся. Я не все время буду на связи, но попрошу бабушку тебя не сдавать, если на домашний позвонят.

– Спасибо, Данк! Золотая у тебя бабуля, поцелуй ее за меня.

– Конечно. Пока, Ким.

Я отложила телефон. Странно, но паники больше не было. Может, потому, что хуже быть уже не могло? Могло, если честно. Но сейчас я себя ощущала, словно была тем самым оком урагана. Раньше я не понимала, как можно быть сильным человеком, и подозревала таковых в черствости и равнодушии. А сейчас вдруг поняла: если хочу попытаться хоть что-то сделать, то должна вести себя так, будто все в порядке, потому что мои эмоции мне точно не помощники.

– Пошли на кухню, пообедаем! – сказала я Егору, который продолжал зорко наблюдать за мной из угла.

Наверное, ко всему уже приготовился.

– Я не голоден, – проговорил он осторожно.

– Ничего не знаю. В любой момент может вернуться Орлик, и тогда точно будет не до еды. И нельзя обижать бабулю!

– А, усек. – Мальчишка мигом вымелся из моей комнаты, только пятки сверкнули.

Я в темпе – чтобы не терять нужный настрой – последовала за ним.

После обеда, который я заглотила до последней крошки, призвав на помощь мой открывшийся талант быть оком урагана, оставалось только ждать Орлика. Но он не появился ни через час, ни через два. Егор потихоньку смылся в мамину комнату и сидел там, как мышонок. Я – в своей. Почему-то казалось, что все еще обойдется: вот объявится вдруг Орлик в компании Сашки и Вила! Скажет, что они встретились в месте перехода и переиграли план. Что появились новые данные о происходящем. Да что угодно, лишь бы вернулись!

А когда услышала звонок домофона, то, полная надежды, выскочила на площадку.

Орлик вышел из лифта конечно же один, шагнул ко мне встревоженно:

– Что-то случилось?

– Где Сашка? – ответила я вопросом на вопрос, все еще не желая осознать случившееся.

– Там, где и планировалось. Я на Балабане отвез его и Теома к границе Призрачных земель и оставил. Переход границы – дело нелегкое, нужно собраться с духом, да и свидетели при этом ни к чему. А что?

– Сашка не сможет вернуться из тех земель, – без выражения сказала я. – Ты ведь не знал?

– Ты о чем вообще? – растерянно заморгал Орлик.

– Из Призрачных земель возвращается только тот, кто принадлежит Нутряному миру. Для бессмертного это дорога в один конец. Смерть, попросту говоря.

Лицо Орлика мигом побелело, лоб засверкал испариной. Никогда прежде не видела его таким ошарашенным.

– Откуда сведения?

– Егор слышал от братьев, они – от госпожи Нефеш.

Всадник шагнул обратно к лифту, со всей силой ладонью врезал по кнопке.

– Догоню. Вдруг они там подзастряли на границе или пока не слишком далеко продвинулись.

Дверцы бесшумно разъехались, но я успела схватить друга за рукав:

– Стой, бесполезно. Когда это было?

Орлик выхватил мобильник, посмотрел на экран:

– Примерно в два часа. Сейчас шесть. Я не сразу вернулся, летал на разведку. Потом еще заехал туда, где сейчас Клея.

– Ну вот, видишь, теперь спешить некуда. Они столько времени ни за что не потеряли бы.

Орлик прижал обе ладони ко лбу, будто его терзала головная боль, постоял так пару мгновений. Потом проговорил совсем другим голосом, уверенно чеканя слова:

– Так, Дея, ты застала меня врасплох, так что я даже повелся. Ерунда все это! Пойдем в квартиру.

– Почему ерунда? – Я заступила ему дорогу. – Объясни тут!

– Да очень просто! Варгану, летающую на волке, в Навии знают все, но никто и никогда не называл ее болтушкой. С чего бы она вдруг стала малознакомым всадникам в чужом мире выкладывать факты, для их плана совсем не нужные? А главное: откуда она это нарыла, если сама в Призрачных землях не бывала? Вот Теом прожил там почти тысячу лет, запросто общался с самим Прадеревом и ничего такого не знает. Ты же не думаешь, что он промолчал бы о таком обстоятельстве?

Теперь настала моя очередь изумленно моргать. За все это время я ухитрилась ни разу не вспомнить про Теома.

– Но он мог и не знать. Зачем ему такие сведения? Он-то родился в том мире, про бессмертных прежде знал только понаслышке.

– А варгане с чего бы знать? Она не человек, на нее все эти штуки вообще не распространяются.

Мне стало легче дышать, но навалилась парализующая слабость. Я обмякла, оперлась одной рукой о стену, другой о колено. Орлик тут же оказался рядом, но не обнял, как прежде, – просто наблюдал, чтобы подхватить, если начну падать.

– Так что, Егорка соврал? Зачем?

– Вот говорил тебе с ним не особо лясы точить, – сердито буркнул Орлик. – Сама, что ли, не видишь: он еще ребенок с большими проблемами и явным сдвигом на Навии. В общем, все, забыли!

Все же он меня обнял, что-то прошептал мне в затылок, кажется, обозвал доверчивой дурочкой. Я просунула руку между ним и собой, уперлась ему в грудь.