Патрик Уикс - Тевинтерские ночи [сборник litres]

Подойдя, Вьяго увидел, что бронзовая кожа эльфийки приобрела от загара розоватый оттенок, а буйно вьющиеся темные волосы свободно лежат на изящных плечах.

– Ты ехала не в карете.

– Карета везла мои вещи. Сама же я не упустила возможности прокатиться верхом. – Она кивнула на чистокровного таслинского дорожного, пасущегося на вершине холма. – В Риалто Андоралу редко удается как следует порезвиться.

– Ты назвала своего коня в честь архидемона?

– Не бойся, Ви, я не позволю ему тебя цапнуть.

Позади них кашлянул слуга:

– Прошу меня простить, мастер де Рива, но наши гондолы нагружены личными вещами госпожи Кантори.

Вьяго обернулся к Тейе. Та изобразила смущенную улыбку.

– Все эти лодки – с твоим багажом?!

– А когда мы все вместе собирались в последний раз? Мне нужно выглядеть подобающе.

– И ты притащила весь гардероб?

Эльфийка задохнулась от притворного негодования:

– Какое там весь!

Слуга снова кашлянул:

– Осталась лишь одна лодка, и если вы соблаговолите плыть вдвоем…

– Ну уж нет! – прервал его Вьяго.

Тейя закатила глаза:

– Да брось, Ви. Ну чем может грозить прогулка двух друзей на гондоле?

– Сплетнями.

– Какой ужас!

Вьяго бросил взгляд на слугу, затем осторожно взял Тейю под руку и отвел на дальний конец пристани, где их не могли подслушать.

– Мы не на отдыхе, – прошипел он. – Другие Когти будут следить за каждым нашим шагом.

– Разумеется, – кивнула эльфийка. – Мы оба знаем, на что способны кунари. Если другие прознают, что дома Кантори и де Рива объединились…

Вьяго подхватил мысль:

– …Будет легче убедить их сделать то же самое.

– Знала, что ты смекнешь, – она подмигнула, – в конце концов.

Вьяго почувствовал, как тает его решимость.

– Вот и отлично.

Хлопком в ладоши подозвав слугу, Тейя приказала подготовить гондолу.

Спустя полчаса Вьяго и эльфийка подплывали к Изумрудному острову. Вилла располагалась на противоположной стороне. Вьяго отметил про себя, что остров не виден с главной дороги и так далек, что даже опытному пловцу непросто добраться до его берега. Под стеной кипарисов угадывались очертания отвесной скалы, у подножия которой среди острых камней вихрился водоворот.

– Вы прибыли очень вовремя, – сообщил гондольер. – Весной ходить на гондоле опасно.

Вьяго съежился на банке. Гондольер не переставал болтать с того момента, как они отчалили. Вне всяких сомнений, он старался произвести впечатление на эльфийку, а та любовалась его мускулами, перекатывающимися под рубашкой при каждом взмахе весла.

– Уж конечно, человеку с вашими способностями не страшен дождик, – промурлыкала Тейя.

Гондольер хохотнул:

– Вы мне льстите, госпожа Кантори. Поверьте, я свое место знаю.

– Жаль. – Тейя пожала плечами, утратив интерес.

Гондольер еще что-то болтал, пытаясь вернуть ее внимание, но Вьяго уже его не слушал. Белые стены угнездившегося в низинной части острова главного здания резко контрастировали с его пышным окружением. Тщательно подстриженная живая изгородь окаймляла сад перед домом. Единственный проход – величественные железные ворота – охраняли два мраморных василиска.

– Не очень-то гостеприимно, не находишь? – прошептала Тейя, тепло дыша Вьяго в ухо.

Тот крепко сжал рукоять трости.

– Говорят, на вилле водятся призраки, – подхватил гондольер.

– Конечно, водятся, – пробормотал Вьяго. – Не иначе как дух самой королевы Мадригал бродит по залам.

– Вы слышали эту историю, синьор?

– Каждый знатный дом в Антиве может похвастать подобной байкой. Избавь нас от деталей и вернись к тому, что у тебя получается лучше всего, – к работе веслом.

Гондольер хотел было запротестовать, но спохватился. Что-то в глазах Вьяго напомнило ему, что он говорит с двумя самыми известными наемными убийцами Тедаса.

Тейя печально вздохнула, провожая взглядом поджавшего хвост гондольера.

– Это было необходимо?

– Да, – твердо ответил Вьяго и подал ей руку.

Под гладкой парчой он превратился в комок нервов. Тейя подозревала, что любой контакт причиняет Вьяго неудобства. Это бы объяснило, почему он облачился в индиго с головы до пят и не снимал перчатки во время приема пищи.

Особенно во время приема пищи.

Будучи мастером-отравителем, Вьяго слишком хорошо разбирался в ядах: один-единственный глоток вина может стать последним. Отправляясь в Вентус, он прихватил множество склянок с противоядиями и порошками для выявления возможных токсинов. Вьяго не станет есть и пить, пока не проведет надлежащие проверки. Он это называет необходимой мерой предосторожности. «Ну да, – подумала Тейя, – не так грубо звучит, как „паранойя“».

Убийцы прошли в уютной тишине мимо безвкусных статуй василисков. От мраморных стражей сады и вилла отличались изысканностью. Дом принадлежал Воронам, и, если слухи не лгали, здесь содержались королевские любовницы. Тейя предположила, что раз уж король позволил Воронам провести совет на вилле, то в данный момент его величество находится среди своих фавориток.

Глазевшей по сторонам эльфийке вдруг стало любопытно: не живет ли на этой вилле по-прежнему мать Вьяго? Возможно, до присоединения к Воронам он провел здесь свое отрочество, резвясь летними деньками в садах. Подумав, Тейя решила не спрашивать.

Миновав сад, Тейя увидела свои сундуки возле главного входа в виллу. Двое запыхавшихся слуг под присмотром маленькой, но суровой пожилой женщины перетаскивали их внутрь дома.

В свои семьдесят лет Катерина Делламорте собирала седые волосы в пучок, чтобы бросались в глаза внушительные рубины в серьгах и ожерелье. Заметив приближение Тейи и Вьяго, она грозно ткнула тростью в их сторону:

– Вы! Вы за это в ответе!

Тейя заметила, как Вьяго вздрогнул, и поджала губы, скрывая смешок. Она любила и уважала Катерину за многие качества, в частности, за умение заставить взрослого мужчину – профессионального убийцу – почувствовать себя нашкодившим малышом.

«Легендарная трость, – подумала Тейя. – Бедняжка Ви, досталось же тебе». Они оба не понаслышке знали, что этой самой тросточкой Первый Коготь заколотила до смерти не одного провинившегося.

– Нонна! [8] Nonna – бабушка (ит.) . – воскликнула Тейя и наклонилась, чтобы поцеловать рассерженную старуху в щеку.

– Андаратейя Кантори, я тебе не нонна! – процедила Катерина, хотя ее гнев поугас. – Даже родные внуки так меня не называют.

– Ну, учитывая, кем они являются, я не удивлена.

– Как поживает мастер Луканис? – поинтересовался Вьяго.

Катерина прищурилась, словно только что заметила присутствие мужчины.

– Его услуги пользуются большим спросом. – Она снова вперилась в Тейю. – Пять дней. Я же сказала: совет продлится от силы пять дней. А ты притащила столько барахла!