Елена Хаецкая - Прозаические лэ [сборник litres]

– Мы пришли просить совета, отец, – сказал Хервард. – Нашему королю пора взять себе жену. Известна ли тебе на Севере дева, достойная нашего Юхана?

Всеволод сказал:

– Были у меня три добрых подруги, и все три стали королевами, но лишь одна из них родила дочь – королева Дании, нежная Костбере. Посватайтесь к Ингибьёрг, дочери Костбере, это наилучший выбор.

Сыновья поклонились отцу и вернулись в королевские чертоги – сообщить Юхану имя невесты.

И они выступили в путь и отправились в Данию.

Двенадцать братьев прибыли к датскому королевскому двору, а там уже шел большой пир, и длился этот пир не первый день, так что пирующие утомились и не знали, как им завершить это тяжкое занятие, разве что истребив все запасы съестного по всей Дании. Но это было бы затруднительно, поскольку стояло лето.

Двенадцать братьев Всеволодовичей уселись за стол, и все были им рады, кроме Хьялльмара – сына шведской королевы Глаумвер, и Одда по прозванию Стрела, сына Рикилат, королевы Норвегии.

Хьялльмар и Одд выросли вместе при шведском дворе и были побратимами. Между ними давно уже решено было, что Хьялльмар посватается к Ингибьёрг, а Одд во всем поможет ему и сделает так, чтобы дочь Костбере досталась сыну Глаумвер. Сам же он намеревался впоследствии приискать себе жену в Ирландии.

Ингибьёрг была высокой, с широкими плечами и мягкими чертами; она была умна и молчалива; ее волосы были цвета хлеба, только что вынутого из печи, и рассыпались по плечам и спине так густо, что могли служить одеждой. Когда Юхан увидел ее, то внезапно покраснел и опустил глаза; ни перед кем раньше Юхан не опускал глаз. И когда это случилось, Ингибьёрг увидела, как густые белые ресницы ложатся на загорелую щеку Юхана, и прикусила губу, да так сильно, что выступила капелька крови.

Хьялльмар ничего этого не видел, он мрачно рассматривал Всеволодовичей, пытаясь угадать среди них старшего, который, по его мнению, и должен быть королем. Но все Всеволодовичи были одного возраста, хотя и не одного роста, и одевались так, чтобы ни один не превосходил других роскошью.

Но Одд Стрела видел все и очень опечалился: он понял, что сердце Ингибьёрг отдано.

Все они долго пили и ели, потом состязались в меткости, и метали копья, и стреляли из лука, и бились на мечах, но Юхан сидел неподвижно и меча не обнажал, как его ни просили.

Поэтому так вышло, что все молодые воины отправились состязаться, и все прочие пирующие пошли смотреть на состязания, а за столом остались лишь Юхан и Ингибьёрг.

Ингибьёрг спросила:

– Почему ты не хочешь помериться силой с другими?

– Если я это сделаю, то непременно кого-нибудь убью, – отвечал Юхан.

Ингибьёрг поняла, что он говорит правду.

А Юхан спросил:

– Почему ты не пошла с остальными посмотреть на состязания?

Ингибьёрг ответила:

– На других мне смотреть не интересно. Не знаю, почему так вышло, но мне интересно смотреть лишь на тебя.

Юхан сказал:

– И что во мне такого для тебя нашлось интересного? Ингибьёрг сказала:

– Ты все покажешь мне, о чем я ни попрошу?

Юхан сказал:

– Да.

Тогда Ингибьёрг показала пальцем на его глаза:

– Покажи мне свои ресницы.

Он опустил веки, и она снова увидела белую линию ресниц на его щеке.

– Хорошо, – сказала Ингибьёрг, – теперь покажи мне свои руки. Только подними рукава – сдается мне, руки твои некрасивы, и ты скрываешь их уродство под одеждой.

Юхан тотчас засучил рукава и вытянул перед собой руки – они были крепкими и загорелыми до середины предплечья, а дальше – белыми. На левой руке было два тонких шрама.

Ингибьёрг сказала:

– Я обманулась – твои руки красивы, хотя мне бы хотелось, чтобы ладони у тебя были пошире. Теперь покажи мне свое сердце. Умеешь ли ты оборачиваться драконом, или медведем, или другим диким зверем?

– Из всех сыновей нашей матери я один – человек с головы до ног, – отвечал Юхан. – Всю свою чудесную силу она израсходовала на моих братьев, мне же ничего не досталось от ее природы, и я унаследовал лишь природу отца.

Ингибьёрг сказала:

– Теперь покажи мне свой меч.

Тогда Юхан перестал дышать. Он весь превратился в камень, глаза его застыли и синева в них обратилась серым туманом.

А Ингибьёрг повторила:

– Что же ты медлишь? Ты все обещал показывать мне; покажи свой меч!

Юхану стоило больших усилий разлепить губы, и он сказал:

– Госпожа, измени свою просьбу.

– Я не могу, – отвечала Ингибьёрг, немного растерянная. – Игра наша такова, что просьбу нельзя ни изменить, ни отменить. Покажи твой меч!

– Если я это сделаю, ты умрешь, – сказал Юхан.

Он положил меч в ножнах перед собой на стол и посмотрел на Ингибьёрг. А она сказала:

– Я стану твоей женой и рано или поздно обязательно увижу твой меч.

Дыхание вернулось к Юхану. А Ингибьёрг сказала:

– Что ты хочешь знать обо мне?

– Я все знаю о тебе, – сказал Юхан. – Я хочу взять тебя в жены.

Это услышал Хьялльмар: он одолел семерых из одиннадцати братьев Юхана и был разгорячен и счастлив, а в пиршественный зал вбежал для того, чтобы выпить вина.

Разом вылетел из Хьялльмара хмель состязаний и побед; он подошел к Юхану и спросил его:

– То, что ты сейчас говорил, – это так?

Юхан поднял голову и посмотрел на Хьялльмара – тот был выше ростом, старше, крепче, но казался слабее духом.

Юхан сказал:

– Все это правда – я желаю взять Ингибьёрг в жены.

Хьялльмар сказал:

– Она была обещана мне.

– Кто обещал ее тебе? – спросил Юхан.

Хьялльмар сел напротив него за стол и заговорил спокойно, потому что не желал ссоры:

– Наши матери – как сестры; сызмальства все мы росли вместе, Одд Стрела, я и Ингибьёрг. Ингибьёрг нравилась нам обоим, но между мной и Оддом никогда не было соперничества; мы заранее обо всем договорились.

– Ваши матери были сестрами и нашему отцу, – отвечал Юхан. – Между ними никогда не могло быть никакой вражды. Поэтому Всеволод обходил Данию, Швецию и Норвегию стороной, когда отправлялся в набег. И то же самое делали мужья ваших матерей.

– Но мы с тобой – другое дело, – сказал Хьялльмар, щурясь. – Ни ты, ни твои братья – не побратимы мне. Неведомо, где росли вы и кто разделял с вами детство. И сейчас ты хочешь забрать то, что было обещано мне. Пока ты не появился, это обещание ни у кого не встречало возражений, и Ингибьёрг смотрела на меня благосклонно.

Юхан на это сказал:

– Как ты хочешь управлять сердцем женщины? Оно останется свободным, даже если ты закуешь Ингибьёрг в цепи.

– Ты отказался от участия в состязаниях, – сказал Хьялльмар. – Но я предлагаю биться за Ингибьёрг. Поступим так: уедем на пустынный остров Самсей и там вступим в поединок и будем сражаться до тех пор, пока не останется в живых только один из нас. Он и получит в жены Ингибьёрг.