Елена Хаецкая - Прозаические лэ [сборник litres]

Ингибьёрг хотела что-то сказать, но Юхан встал и склонил голову:

– Поступим так.

Корабли причалили к острову Самсей на десятый день плавания, и решено было передохнуть и набраться сил перед завтрашним сражением.

Развели два костра; возле одного сидели Юхан и его братья, возле другого – Хьялльмар и его побратим Одд Стрела.

Хьялльмар говорил:

– Братья Всеволодовичи хороши, я пробовал их силу во время состязаний на празднике у короля Дании. Но Юхан стоит их всех – у него есть меч, который всегда убивает.

Одд Стрела спросил:

– Как будем действовать, брат?

– Возьми на себя одиннадцать Всеволодовичей, – попросил Хьялльмар. – Я же хочу сразиться с Юханом.

– Ты проиграешь, – предрек Одд Стрела.

– Мы бьемся за невесту, – отвечал Хьялльмар. – Прошу тебя, брат, помоги мне: задержи остальных, позволь мне схватиться с Юханом один на один.

– Не Юхан одолеет тебя, а его меч, – сказал Одд.

– На все найдется управа, – сказал Хьялльмар. – И для волшебного меча есть узда.

– Завтра мы умрем, – сказал Одд Стрела и улегся спать.

Братья же Всеволодовичи переговаривались негромко, вспоминая свои детские годы и мать, которая вырастила их и обучила владеть оружием.

Вдруг Юхан поднял руку, и все сразу замолчали. В тишине они услышали лишнее дыхание: рядом находился кто-то тринадцатый.

Юхан приказал:

– Выходи.

Из темноты выступила Ингибьёрг. На ней было темно-синее платье и золотой пояс, ее волосы были распущены и не перехвачены даже простой лентой, и оттого казалось, будто на ней золотой плащ.

Хервард, Хьевард, Рейфнир, Фафнир, Грани, Брами, Барри, Бьямар, Тинд, два Хеддинга – все поднялись и обступили дочь Костбере. А Юхан остался сидеть и смотреть в огонь, как будто ничего не произошло.

Тинд сказал:

– Как тебе удалось пробраться на остров?

Первый Хеддинг сказал:

– Не по воде же ты прибежала!

Второй Хеддинг добавил:

– Ходить, не касаясь земли ногами, – так умела только наша мать, а ты тяжелая земная женщина, ты бы сразу пошла ко дну!

Бьямар сказал:

– Ты плохо поступила, женщина.

А Барри добавил:

– Ты будешь нам мешать.

Грани сказал:

– Королевская дочь идет туда, куда зовет ее сердце.

А Рейфнир презрительно сощурил глаза:

– Не пытайся остановить бой, хотя мы все знаем, что ты полюбила нашего Юхана. Но в том нет никакой твоей заслуги – Юхан таков, что все начинают любить его, даже против своей воли.

Фафнир добавил:

– Его любят даже враги.

А Хьевард сказал:

– Завтра он убьет Хьялльмара, которому тебя обещали в жены. И даже если ты этого не хочешь, то уже поздно что-либо говорить.

На все эти слова Ингибьёрг ничего не отвечала. Она только смотрела на Юхана, который продолжал сидеть у костра. И когда братья замолчали, Юхан повернул к ней голову и сказал:

– Завтра ты увидишь мой меч, как и хотела.

Ингибьёрг села к костру и попросила, чтобы ей дали поесть и попить. И потом она легла спать среди двенадцати братьев Всеволодовичей, укрыв своими волосами их всех.

Наутро начался бой. Как и было решено, Одд Стрела выступил против одиннадцати братьев, а Хьялльмар схватился с Юханом.

Ингибьёрг же сидела на скале, сложив руки на коленях, и смотрела.

Вот Грани напал на Одда, и тот сразил его, и брат Юхана упал на землю и задрожал перед смертью. А Рейфнир и Фафнир с двух сторон набросились на Од-да, и он широким взмахом меча скосил их обоих. Рейфнир захлебнулся кровью, а Фафнир обратился в змея и долго бил хвостом по камням, прежде чем затихнуть.

Одд Стрела был старше братьев на семь лет, и за эти семь лет он успел убить гораздо больше людей, чем те могли себе представить.

И прежде чем солнце достигло середины неба, все одиннадцать братьев Всеволодовичей лежали мертвые. Последним умирал Бьямар, чьи кудри стали черными от крови. Одд отрубил ему обе руки.

Юхан же бился с Хьялльмаром, а Ингибьёрг любовалась лицом своего жениха и его мечом, в котором отражались не только свет и тьма, но и лица каких-то незримых существ, круживших неподалеку. Наконец Юхан вскрикнул и вонзил меч в грудь Хьялльмара. А затем повернулся и убил Одда Стрелу, но Одд успел ударить Юхана ножом в живот, и Юхан упал на Одда.

Ингибьёрг же не двинулась с места. Она все так же сидела, распустив свои волосы по плечам, по рукам и по скале, и смотрела, сложив руки, как уходит жизнь из двенадцати братьев и двух побратимов. Скалы медленно впитывали их кровь, и мох делался красным.

– Я увидела твой меч, Юхан, – сказала Ингибьёрг, когда солнце зашло. – Он поистине красив, и дело того стоило. Я получила что хотела, а ты сдержал слово.

Солнце уже скрылось за горизонтом, но море еще хранило отблески света, и Ингибьёрг ждала, пока погаснут и они.

Наконец наступила полная тьма. Тогда Ингибьёрг поднялась со своего места. Она подошла к мертвецам и убрала меч Юхана в ножны. Затем подняла тело Юхана и положила его голову себе на колени. В полном мраке она любовалась его лицом, она разбирала пальцами его спутанные волосы и пела ему песни.

Затем взошла луна, и все мертвецы, серые в черных лужах крови, стали хорошо ей видны.

Ингибьёрг уложила их в ряд, пригладила на них одежду, подобрала и принесла отрубленные руки Бьямара, а потом встала перед ними и принялась чертить в воздухе руны и петь.

Скоро все вокруг заполнилось горящими рунами, и тогда мертвецы ожили. А Ингибьёрг улыбнулась им и сказала:

– Завтра вы сможете продолжить. Я приготовлю для вас еду, чтобы вы подкрепили силы.

В ту ночь они развели один большой костер и пировали до самого утра, потому что невидимые эльфы принесли для Ингибьёрг и ее воинов горного козла. А когда взошло солнце, двенадцать братьев и два побратима снова сошлись в битве.

На сей раз против Юхана бился Одд Стрела, он был старше и опытней и надеялся на победу. Юхан же, зная об этом, взял себе в подмогу двух Хеддингов. Таким образом, на долю Хьялльмара пришлись Хервард, Хьевард, Рейфнир, Фафнир, Брами, Барри, Бьямар, Грани и Тинд.

Сперва погиб Грани – Хьялльмар снес ему голову. Но затем Брами и Барри, объединившись, набросились на Хьялльмара и нанесли ему раны в бок и в живот. Тут один из Хеддингов пал от руки Одда Стрелы, а Юхан внезапно накинулся на Хьялльмара и ударил его своим мечом. Хьялльмар был ранен и знал, что рана эта смертельна, – такой уж была сталь этого меча, – но у него еще оставалось время до мгновения смерти, и он успел убить Фафнира и Рейфнира. После этого он упал и умер.

А Одд Стрела, вне себя от гибели побратима, бросился бежать от Юхана. Братья погнались за ним, и Одд сразил Херварда и Хьеварда, а после – Бьямара, Барри и Брами.

Второй Хеддинг во время погони споткнулся, упал и расшиб себе голову о камень. Тинд и Юхан настигли Одда, и Тинд решил отвлечь его на себя. Одд разгадал его маневр и смертельно ранил, а затем повернулся к Юхану. Они ударили одновременно и оба упали.