Аарон Розенберг - Темный прилив [litres]

Гул’дан улыбнулся так, словно понимал, о чем думает его вождь. Впрочем, возможно, так и было. Кто знал, какими необычайными силами теперь обладал чернокнижник? Но ответил он лишь на слова Молота Рока, а не на породившие их мысли.

– Мне не понадобятся орки, чтобы испытать эти алтари, – заверил его Гул’дан. – Нет, я воспользуюсь существом, которое не откажется от большей силы, но при этом почти не заметит никакой утраты интеллекта. – Он оскалился. – Мне нужен огр.

Молот Рока задумался. Огров у них было мало, но те, которые им подчинялись, как минимум в десять раз превосходили его воинов по силе. Если они станут еще сильнее…

– Ладно, – наконец согласился Оргрим. – Можешь соорудить один такой Алтарь. Посмотрим, что из этого выйдет. Если все получится, я дам тебе еще огров или любую другую расу, какую только пожелаешь. – Гул’дан низко поклонился, и Молот Рока кивнул. Когда он отвернулся, то уже думал о другом.

– Проклятье, быстрее! Нужно двигаться быстрее! – Аллерия стукнула кулаком себя по бедру, словно этим могла как-то ускорить солдат. Несколько секунд она шагала рядом с ними, но затем не выдержала столь медленного темпа и пошла вперед. Эльфийка за несколько минут обогнала длинную колонну пехоты и снова очутилась рядом с кавалерией. Она машинально огляделась, ища в первых рядах светлый ежик коротко стриженных волос. Вот он!

– Ты должен приказать войскам ускориться, – рявкнула она на Туралиона, проскользнув между лошадьми и оказавшись рядом с ним. Молодой паладин вздрогнул и покраснел, но в тот момент она не могла, как обычно, насладиться его реакцией. У них не было времени на такие глупости!

– Мы движемся настолько быстро, насколько можем, – спокойно ответил Туралион. Впрочем, эльфийка заметила, что он все равно мельком посмотрел назад, чтобы оценить скорость своих войск. – Ты знаешь, что наши солдаты не могут сравниться в скорости с твоими. И один человек всегда передвигается быстрее целой армии.

– Тогда я пойду дальше одна, как и должна была с самого начала, – решительно заявила Аллерия и приготовилась пробежать мимо лошадей, чтобы углубиться в лес.

– Нет! – Что-то в его голосе остановило ее, и эльфийка негромко выругалась. Почему она не могла его ослушаться? Туралион не обладал таким же авторитетом, как Лотар, и она сотрудничала с армией Альянса по собственной воле, а не потому, что ей так повелели. Но когда Туралион все-таки приказывал ей, Аллерия почему-то не могла противиться. Впрочем, это не значило, что она не могла с ним спорить.

– Позволь мне пойти вперед вас! – настаивала эльфийка. – Я должна их предупредить!

Ее сердце снова сжалось при мысли о ее сестрах, друзьях, о всем ее народе, которых Орда готовилась застать врасплох.

– Мы их предупредим, – заверил ее Туралион, и Аллерия услышала в его голосе уверенность. – И мы поможем им выстоять в битве с Ордой. Но если ты пойдешь одна, то тебя поймают, убьют, и это… этим ты никому не поможешь. – Казалось, Туралион собирался сказать что-то еще, и эльфийка почувствовала в груди нечто… Неужели радость? Но у нее не было времени, чтобы думать об этом.

– Я – эльф и следопыт! – с жаром убеждала она его. – Я способна исчезнуть среди деревьев! Никто не сможет меня найти!

– Даже лесной тролль? – Она повернулась и сердито посмотрела на чародея, ехавшего по другую сторону от Туралиона. – Ведь мы знаем, что они действуют сообща с Ордой, – продолжал маг. – И знаем, что в лесах они почти так же хороши, как и эльфы.

– Почти – возможно, – согласилась Аллерия. – Но я все равно лучше их.

– Никто и не спорит, – тактично ответил Кадгар. Впрочем, эльфийка видела, что за его напускным спокойствием кроется ухмылка. – Но мы не знаем, сколько их там, между нами и твоим домом. И десятка троллей будет вполне достаточно, чтобы твое мастерство перестало иметь значение.

Аллерия снова выругалась. Конечно же чародей прав. Она это понимала. Но эльфийка все равно хотела на полной скорости помчаться вперед, не заботясь о возможных преградах. Она видела Орду и видела, что могут орки. Она знала, какую опасность они представляют. И сейчас Орда направлялась к ее дому! И к ее народу, который даже не подозревал, что над ними нависла такая угроза!

– Просто заставь их двигаться быстрее! – огрызнулась Аллерия, обращаясь к Туралиону, и побежала вперед, чтобы разведать дорогу. Эльфийка отчасти надеялась, что по пути ей попадется несколько троллей или орков, но понимала, что они все еще слишком далеко и она их даже не увидит. Орда сильно оторвалась от них, и если люди будут и дальше тащиться со скоростью улитки, то расстояние между ними только увеличится!

– Она волнуется, – негромко сказал Кадгар, когда Аллерия скрылась из виду.

– Я знаю, – ответил Туралион. – Не могу ее винить. Я бы тоже переживал, если бы Орда двигалась к моему дому. Я очень беспокоился, когда мы думали, что они пойдут на Столицу. У меня уже лет десять, если не больше, не было другого дома. – Он вздохнул. – К тому же у нее за спиной лишь половина армии Альянса. И командую ею только я.

– Перестань себя недооценивать, – строго произнес чародей. – Ты – хороший командир и благородный паладин, член ордена Серебряной Длани, лучшего во всем Лордероне. Ей с тобой очень повезло.

Туралион улыбнулся другу, благодаря его за поддержку. Жаль только, он сам в это не очень верил. О, юноша знал, что недурно сражается. У него была хорошая подготовка, и во время их первой стычки с Ордой он доказал, что может использоваться свои умения в бою. Но командовать армией? До этой войны он никогда никем не руководил, даже не проводил молебны. Что он вообще знал о том, как вести за собой других?

Конечно, в детстве Туралион был дерзким мальчишкой и часто выдумывал игры, в которые потом играл со своими друзьями. А еще он командовал их потешными армиями, когда они играли в войну. Но когда юноша стал жрецом, все изменилось. Он начал исполнять приказы старших жрецов, а когда те привели его к Фаолу, то следовал указаниям архиепископа. Когда Туралион вступил в ряды первых паладинов и стал тренироваться с ними, он, как и все остальные, оказался под руководством Утера. Утер был волевым человеком и не терпел пререканий. А еще он был старше остальных и ближе всех к архиепископу.

Туралион очень удивился, когда Лотар не выбрал Утера своим заместителем. Возможно, главнокомандующий решил, что вера старшего паладина не даст ему легко сойтись с менее религиозными солдатами. Туралион был поражен, что его удостоили такой чести и дали такую должность. Он никак не мог понять, чем заслужил это. И заслужил ли.

Лотар, видимо, считал его достойным. А у Защитника Штормграда точно хватало опыта и мудрости, чтобы разобраться в человеке. Он был необыкновенным воином и отличным командиром, тем, за кем люди шли без сомнений. Такой человек заслуживал уважения и беспрекословного подчинения со стороны всех, кто его встречал. Воины Альянса уже прозвали его «Львом Азерота» из-за того, что во время схватки в Хилсбраде его щит сиял среди рядов орков. Туралион думал, заслужит ли он когда-нибудь хотя бы толику такого уважения.