Михаил Стеблевец - Дьявол в наших мечтах

Почему?

Почему она?

Почему сейчас?

Почему не я?

Может, с моей помощью патрульные смогли бы отбиться или отогнать стаю.

Сука. И какой смысл был так долго находиться в рейде? Тупой кусок говна. Жадный. Ошметок. Дерьма. Они не заслуживают такой смерти. Никто такой смерти не заслуживает.

* * *

Над постом повисла глухая, мёртвая тишина, которую никто не смел нарушить. Все сидели, уставившись стеклянным взглядом в затухающее пламя. Все мы были привычны к смерти. Она была нашим спутником везде, на каждом углу. Особенно, если ты сталкер. Но не каждый день происходит резня таких масштабов. Дегтярное отчаяние заволокло горизонт, мир сузился до десятка квадратных метров, до куска земли, на котором мы находились, единственной защитой от забвения которого были несколько тлеющих углей.

Я первым вышел из транса и подкинул немного веток. С нормальной древесиной были большие проблемы, однако кустарники росли повсеместно, и именно их использовали для розжига костров. Горели они превосходно за счет нестабильных соединений радиоактивных элементов внутри них. Дышать этим дымом, конечно, чертовски вредно, но на поверхности как-то не до этого.

Зажег ветки легким заклинанием – вот костер горит как прежде. И даже как будто мои товарищи немного приободрились, и освещенный клочок земли увеличился в несколько раз.

Небо тем временем начало светлеть. Густые облака не давали слабому розовому рассвету пробиться, поэтому на красивый вид надеяться не приходилось. Однако, сложно было расстраиваться, ведь твари очень редко нападали в светлое время суток. А значит, наши посиделки подходили к концу.

Скоро придет смена и я, наконец, смогу продолжить своё путешествие.

Путешествие, не имеющее конечной точки.

– Ну что, хлопцы, дежурство подходит к концу, предлагаю немного расслабить нервы, – обратился к нам с предложением старший по званию, – да и к тому же, с нами тут видный маг, бояться нечего.

– Лёх, да ты никак шутишь! По уставу же не положено! – изумился один из патрульных.

– Да и плевать, – командир мельком глянул на меня, я же согласно кивнул.

Оставшийся уже холодный чай был всеми синхронно выпит, чтобы освободить место в кружках для спиртного. С характерным звуком один из ребят открыл стеклянную, раритетную бутылку из-под коньяка, в которой сейчас, правда, был самогон.

Все ребята мгновенно оживились, размяли затекшие от усталости мышцы, начали шепотом переговариваться, поставили кружки рядом с командиром, который с отцовской улыбкой наливал каждому по сотне горячительных грамм. В нынешнем мире без алкоголя никуда – с ума сойти можно от постоянных стрессов – особенно после двенадцатичасовой смены. В силу своего положения я не чувствовал физической усталости, однако душа моя просто выла и просила живительной анестезии.

Мне протянули мою кружку, и я, внимая старым привычкам, стал нюхать напиток. Зря. Это ж не каньяк и тем более не вино. Напиток благородно пах чуть протухшей водой и медицинским спиртом. М-да. Но с одной функцией он точно справлялся неплохо. Точь-в-точь как чай.

Все взяли свои кружки, устало посмотрели друг за друга и выпили каждый за что-то своё, не забыв перед этим шумно выдохнуть – забавно, как традиция из довоенного мира перекочевала в нынешний через поколения.

Огненная вода с трудом прошла по горлу, обжигая всё на своём пути и требуя чем-то перебить неприятный привкус. Но такой роскошью никто из нас не обладал. Кто-то заулыбался, сиплым голосом приговаривая: «хорошо пошла!»

Я позволил себе немного расслабиться, в ушах проявился приятный легкий шум, стальные канаты нервов немного ослабили своё натяжение. Я поддал ещё немного жара в костер и, наконец, немного спало всеобщее напряжение, вызванное внешней угрозой и тяжелой историей товарища. Мы на мгновение стали дружной командой, объединённой тем, что все противостояли холодной ночи полумертвого мира, его одиночеству – всем его тяжелым испытаниям. Иллюзия настолько сладкая, что никто не хотел её рушить.

В стальной двери что-то отчетливо щелкнуло, крякнуло, скрипнуло, и она с трудом приоткрылась. Из-за неё высунулась голова и сонным голосом спросила: – Всё в порядке?

– Да, никаких нарушителей. Только вот – молодой человек, пройти на базу хочет. Составлял нам компанию ночью, – обратился к голове наш капитан.

– Упс. Надеюсь, вы тут не слишком заскучали? – голова включила заботливый тон, – проходите, не смеем вас тут больше задерживать.

Мне не слишком льстило его отношение – меня без сомнения узнали, а значит, конечно, они будут со мной вежливы. Я встал, крепким рукопожатием попрощался со всеми патрульными, накинул сумку на плечо и двинулся в сторону двери.

Как и ожидалось, у них тут всё несколько беднее, чем на уже ставшей мне родной базе. На входе стоит ещё один патруль, правда, без пулемета, но зато с хлипким ржавым забором и кривой металлической рамкой, чтобы можно было проверить каждого прибывшего.

Меня особо не пытали, просто посмотрели устало небрежно вскинули рукой – проходи, мол. Я не стал спорить и пошёл.

Сразу после прохода меня ждали ларьки с едой, патронами, фильтрами для защитный костюмов и, конечно же, с чистым кислородом. В старых традициях рынков меня к себе зазывали продавцы громкими речами: именно мне нужно именно это очищенное мутанское жаренное мясо; куда же мне, бывалому сталкеру, без запаса живительного воздуха и так далее. На самом деле, этот бункер славился своим чистым воздухом. Не даром это поселение прозвали гордым именем «Воздушный». В своё время сталкеры нашли и притащили сюда шикарную установку для фильтрации воздуха, которую они поддерживают в рабочем состоянии уже почти целое столетие. Живое воплощение парадокса о корабле Тесея.

Тут также встречаются лампы дневного света, огромные генераторы тепла и станции для зарядки аккумуляторов. Всё за счет поддержания хороших отношений с соседним бункером, с которого я пришел – с «Энерго». Знаю, оригинальности не занимать. Главное, что точно указывает на смысл. Поселения вроде как даже соединены небольшой сетью проводов, для передачи сообщений и электроэнергии напрямую. Не бесплатно, конечно. Периодически отсюда выходят караваны, груженные баллонами с воздухом.

Проигнорировав всех мелких лавочников, я направился напрямую к официальному магазину в Воздушном. Там хоть цены и высокие, но зато всё прозрачно. По стилю он похож на тот, что я уже видел не раз. Большая бетонная коробка, система подачи воздуха, его подогрева или охлаждения; прилавки с всяким нужным хламом; ну и основное место, конечно, занимал мини отдел с всем, что связано с воздухом. Альпийской свежести разве только нет.