Сидней Баундс - The Robot Brains [with w_cat]

Снаружи лаборатория охранялась большой группой солдат. Все были готовы к возможной атаке Умников.

Внезапно охранники увидели громадное облако дыма и пламени вырывающееся из лаборатории. Через несколько минут ничего не напоминало об лаборатории и людях находившихся внутри.

Командир охраны послал телефонограмму в Даунинг-стрит.

Премьер министр выглядел уставшим. Темные круги вокруг глаз, и бледное лицо.

- Дела наши плохи - сказал он - и я не знаю, чем это кончится.

- Наша последняя надежда Капитан Кристиан, сэр, - сказал он - Если его план сработает, мы получил важную информацию.

- Да, - вздохнул Премьер министр - Но тем временем убийства продолжаются. Мы теряем лучших людей, и тоже происходит во всем мире.

Старик промолчал, он не знал что сказать.

- А теперь военный министр, - продолжал Премьер министр - Это кажется невозможным! Только вчера я говорил с ним -

- Я соболезную вам - сказал Старик - я знаю что он был ваш друг.

- Я жду новостей из Нью-Йорка, - сказал Премьер министр - Как вы знаете, ООН созвала чрезвычайное заседание.

Генеральный секретарь призвал к вниманию - Джентльмены, внимание, слово предоставляется делегату из Британии.

Громадный зал взорвался шумом. Делегаты с криками вскочили с мест. Каждый обвинял другого. Азиатская федерация обвиняла Британию. Соединенные штаты обвиняли Россию. Казалось, каждую минуту может начаться драка.

Наконец британский делегат смог говорить.

- Не время нам ссорится - сказал он - Нам угрожает вторжение из пространства -

- вторжение из космоса - продолжал Британский делегат - Наша цивилизация в опасности. Мы должны объединится-

Все был бесполезно. Все делегаты опять кричали, и Генеральный секретарь закрыл заседание.

Один бы обезглавлен в Новом Южном Уэльсе, 4 в Квебеке. Убийства продолжались в Африке, Пакистане и Германии. Ученые, которые делали оригинальные разработки, уничтожались во всем мире.

И только один человек имел связь с врагом.

Кристиан положил трубку, подошел к Умнику, остановился перед ним и поднял декапитатор.

- Не буду ждать - сказал капитан - Говори или я стреляю.

- Не стреляй! Я все скажу. Мы пришли из -

Но они были уже не одни. Около 10 Умников стояли вокруг Кристиана, серые, карликовые фигуры, каждый с декапитатором.

- Это конец, Кристиан... - он скомандовал - Взять его, я хочу получить его живым!

В следующий момент Кристиан был схвачен множеством рук, что-то тяжелое ударило его по голове, и он упал на пол.

- Ты вмешался и расстроил наши планы - сказал Вальдо - За это ты умрешь. Но это будет нелегкая смерть - у меня есть для тебя кое-что особенное. Теперь моя очередь спрашивать.

Он взял ремень с черным кристаллом у одного из умников и повязал на пояс Кристиана.

- Очень скоро ты получишь ответы на все свои вопросы...

Вальдо прикоснулся к кристаллу на поясе Кристиана и громко рассмеялся.

Подвал исчез. Кристиан был в абсолютной темноте. Ему казалось, что он висит в пустом пространстве между звезд - но тут не было звезд.

Наконец Кристиан увидел яркий свет и понял, что он куда-то прибыл.

Старик и доктор Фокс стояли в подвале.

- Вы уверены, что это был Вальдо, а не другой Умник? - спросил глава Военной Разведки.

- Да, это совершенно точно. Я видел его на Ярмарке, и опознал его по шраму на носу.

- И после захвата Вальдо, Капитан Кристиан доставил его сюда, а вы отвезли кристалл, в другое место?

- Да это так, - сказал доктор, - но когда я открыл коробку, там ничего не было.

- Специалисты изучили коробку - сказал Старик - Но я не думаю, что они что-нибудь прояснят.

- Как вы думаете, Кристиан еще жив? - спросил Фокс. - Да, я надеюсь, - сказал Старик - До сих пор они всегда оставляли тела. Поэтому я думаю, они не убили Капитана Кристиана. Очевидно, они взяли его с собой - живым, Но почему? И куда?

- Тогда есть шанс - сказал он - Если Кристиан жив, возможно, он спасется и принесет нам информацию, в которой мы так нуждаемся.

Кристиан был в очень большом зале с высоким потолком, но без окон. У него возникло впечатление, что он глубоко под землей.

В стенах было несколько дверей через которые были видны длинные коридоры. Центр зала занимала большая конструкция с лестницами и балконами. Два Умника стояли у пульта управления, на котором горели красные и зеленые лампочки. Сбоку конструкцию заполняли черные кристаллы.

Кристаллы были разделены по парам. Время от времени из пустоты появлялся Умник и укладывал свой черный кристалл на место в конструкции и тогда красная лампочка меняла цвет на зеленый. Иногда другой Умник брал кристалл из конструкции и закреплял его на поясе. Затем он касался кристалла и исчезал.

Кристиан понял, что конструкция это вид передатчика, с помощью которого Умники посещают Землю и исчезают оттуда.

Он хотел вскочить и разбить машину... но два Умника вооруженные декаптаторами сторожили его. Кристалл посредством которого он попал сюда, был отобран и воодружен на место в трансмиттере.

Был ли он по-прежнему на Земле, только под землей? Или он на другой планете? Или, возможно он на борту космического корабля?

Из одного из коридоров вышла женщина. Это была очень странная женщина. У нее были длинные светлые волосы и она была очень красива. Но она была по крайней мере девяти футов ростом.

Она подошла к Кристиану и сказала что-то очень быстро, но Кристиан не понял ее. Умник ответил ей, и она рассмеялась. Затем она наклонилась и легко подняла Кристиана одной рукой. Она рассматривала его несколько секунд, затем потеряла интерес и уронила его на пол, как ребенок уронивший куклу.

Это был голос Вальдо. И действительно, Умник стоял перед Крисианом.

- Ну, ты начал теперь понимать? - спросил Вальдо. - Нет? Хорошо, это не имеет значения. Ты никогда не покинешь этого места. Ты умрешь, но не просто...