Павел Корнев - Падший

Полицейское управление располагалось в небольшом двухэтажном особняке неподалеку от центра. С одной стороны к нему примыкал каретный сарай, с другой – мрачный барак с камерами предварительного заключения. В подвале находился морг, и, не знаю, как другие, а я сразу уловил запах формальдегида. Хорошо хоть мертвечиной не пахло.

Томас Смит сопроводил меня в кабинет к детективу, а когда тот предложил присесть, выходить не стал и остался стоять за спиной. Полицейский в мятой сорочке и с револьвером в наплечной кобуре взглянул на него с нескрываемым раздражением, но сдержался и протянул уже отпечатанные на пишущей машинке показания о событиях вчерашнего дня.

– Ознакомьтесь и распишитесь, – потребовал он.

Я внимательно изучил краткую выжимку из своих показаний, макнул ручку со стальным пером в медную чернильницу и поставил подпись.

– А теперь, – облокотился детектив локтями на стол, – расскажите, с какой целью вы разыскивали некоего Акшая Рошана. У нас есть показания, что человек, подходящий под ваше описание, интересовался им на работе и по последнему месту жительства.

– Рошан? – переспросил я и прищелкнул пальцами. – Бармен в…

– «Трех лилиях», – подсказал полицейский.

– Точно! Он мне какой-то дряни в лимонад подмешал, опоить хотел. Спросите у владельца заведения, на него уже поступали жалобы.

– И что вы сделали?

– Собирался объяснить ему, что так поступать нехорошо, но он уволился с работы и съехал из доходного дома, прежде чем я занялся его поисками.

– У вас есть алиби на момент его смерти?

– Так он умер?

– Так есть или нет?

– Наверняка! – легкомысленно всплеснул я руками. – Только скажите, какое время вас интересует. Я не присутствовал при смерти этого господина и не знаю, когда именно это случилось.

Детектив вздохнул и перевел взгляд на частного сыщика, который, располагая письмом из министерства по делам колоний, чувствовал себя хозяином положения и не скрывал этого.

– Уверен, все так и было, – улыбнулся Томас Смит. – Так что если у вас больше нет вопросов, мы пойдем…

– Можете быть свободны.

Я поднялся со стула и попросил:

– Паспорт, будьте любезны.

– Что? – удивился детектив.

– Паспорт, – повторил я. – Верните мой паспорт.

Полицейский нахмурился, недобро поглядел на сыщика и предложил поговорить на этот счет с начальником.

– Поговорю, – кивнул Томас Смит и уточнил: – Надеюсь, на этом все?

– Пока все, – подтвердил детектив и предупредил: – Лев Борисович, не покидайте на время следствия город.

– Хорошо, – пообещал я, вышел из кабинета и придержал сыщика: – Так что с паспортом?

– Сделай дело – получишь паспорт, – объявил тот.

– Вот как?

– Я и так за тебя поручился! – обозлился Смит. – Попадешь сегодня на прием – оформим это как помощь следствию. Иначе мне просто не с чем идти к шефу!

Я поморщился.

– Хорошо, – согласился на условия сыщика. – Только еще достань протокол вскрытия индуса. Уверен, ты способен это устроить.

Томас Смит взглянул на меня с нескрываемым удивлением:

– Зачем?!

– Хочу убедиться, что после завершения нашего сотрудничества меня не обвинят в убийстве.

– У тебя паранойя?

– Даже если так. Паранойя не гонорея, не заразна, – ответил я присказкой одного из бывших коллег. – Просто достань протокол вскрытия. Кстати, где вообще нашли тело?

– Где-то за городом. Не интересовался.

– Тогда и материалы дела – тоже.

– Какие материалы?! Подумаешь, индуса задушили! Кому это интересно?

– Достань все, что есть, – потребовал я. – Это не составит тебе труда.

– Вечером, – пообещал сыщик. – Ты – мне, я – тебе.

– Договорились.

– И верни пистолет.

– Дома оставил, – соврал я.

– Тогда поехали.

– Нет времени, – покачал я головой. – Отвези меня в имение маркиза Монтегю. Прием этим вечером, а меня еще нет в списке гостей.

Томас Смит кивнул:

– Хорошо. Дело – прежде всего.

На территорию усадьбы мы заезжать не стали, дабы не вызывать кривотолков. Я выбрался из самоходной коляски у ворот, представился сторожу и сообщил, что приехал навестить молодую госпожу.

– Проходите, – разрешил крепкий мужичок с намертво въевшимся в кожу южным загаром. – Велели пропустить, ежели объявитесь. И уже справлялись, не завернул ли я ненароком вас взад…

Я посмеялся и по тенистой аллее зашагал к особняку. Служанка меня тоже признала, проводила на второй этаж и постучалась в комнату Лилианы.

– Госпожа! К вам пришли!

– Войдите! – послышалось из-за двери.

Как оказалось, Лилиана до сих пор не покинула кровать. Опираясь спиной на кучу подушек, она читала книгу.

– Не самый приличный наряд для встречи гостей, – отметил я, переступив через порог.

Лили подтянула простыню, закрывая ночную рубашку, и слабым голосом произнесла:

– Ах, оставь, Лео! Я вся разбита!

– С чего бы это? – удивился я.

Лилиана отложила книгу и возмутилась:

– Как с чего? А этот ужасный спиритический сеанс? Несчастный убил себя!

Я встал у окна и посоветовал:

– Забудь.

– Забыть? – нервно поежилась подруга. – С удовольствием, Лео. С удовольствием. Но не выходит. Чем сильнее я пытаюсь забыть, тем больше вспоминаю.

– И что же ты вспоминаешь? – забеспокоился я, уловив отголосок чужого страха.

– Моими устами говорила Кали! Слова вырывались из меня помимо моей воли. Я и в самом деле избрана богиней! Какой ужас!

– Избрана? – рассмеялся я. – Я тебя умоляю! Банальный приступ женской истерии и не более того.

Лилиана схватила книгу и швырнула ее в меня, но обложка раскрылась, и увесистый томик спикировал на стол, сбив при этом вазу с цветами.

– Ну что ты за человек такой! – охнула Лилиана.

– Какой такой? – уточнил я, поднимая цветы. – Честный?

В этот момент без стука распахнулась дверь и вошла маркиза. Как обычно, она держалась неестественно прямо, словно опасалась потерять равновесие и упасть. Мать Лилианы оглядела учиненный разгром и поинтересовалась:

– И что здесь происходит?

– Мама, он назвал меня истеричкой! – пожаловалась Лили.

Маркиза подошла к столу и выложила на сухое место вскрытый конверт.

– Прислали приглашение на открытие амфитеатра. Мы с отцом решили не идти, – сообщила она, взглянула на цветы в моих руках и спокойно сказала: – Сейчас пришлю служанку.

Когда за ней закрылась дверь, я положил розы на стол и присел на кровать Лилианы.

– Знаешь, английские ученые рекомендуют одно прелюбопытнейшее средство от истерии…

– И какое же? – поинтересовалась Лили, но в этот момент в спальню вошла служанка с ведром и тяпкой.

– Вы позволите, госпожа? – попросила она разрешения привести в порядок залитый водой стол.

– Да, конечно! – разрешила Лилиана и повторила вопрос: – Так какое средство они рекомендуют, Лео?