Андрей Щепетов - Хроники космического пирата

– Говорит герцог Шардр, – послышался голос мардака, – даю пять минут, чтобы убраться! Иначе вам не сдобровать!

Мардаки есть мардаки, угрожать им всё равно что черпать ковшиком реку, занятие бессмысленное.

– Герцог, – послышался всё тот же голос, где ж я его слышал, – мы не собираемся захватывать ни вашу базу, ни вашу планету. Выдайте Скрайда, и мы улетим! Это единственное условие!

От услышанного стало не по себе, получается этот летучий отряд примчался за мной? В такую даль, да ещё к мардакам?

– Слушай, – квакнул из-за спины Квинкер, – а ты без мордобоя жить не пробовал? Ну так, для разнообразия. Можешь мне не поверить, но говорят, это помогает здоровью, а главное продлевает жизнь…

– А я тебя с собой не звал, – вздохнул я, – можешь катиться.

– Так что скажете? – оборвал нашу милую беседу всё тот же голос.

Я вдруг вспомнил, кому он принадлежит, покрутил ручку настройки, на экране возникло лицо моего старого знакомого, Сибла. Того самого парня, что однажды меня выручил. Только тогда у него был звездолёт поскромнее, да и ультиматумами он не разбрасывался.

– Привет, Сибл! – проговорил я в микрофон. – Гляжу, прибарахлился?

– Ты где, не вижу! – Сибл подался вперёд, наверное, настраивает сканер на поиск.

– Да здесь, рядом, – я пытался говорить как можно спокойнее, – слышал, ты меня ищешь, наверное, опять пришёл на подмогу. Только напрасно, я сам прекрасно справился.

– А, вот ты где, – довольный Сибл смотрел прямо в глаза, – понимаешь, – он вздохнул, – как говорится, ничего личного. Нам тебя заказали.

– Кто?

– Один человек, думаю ты его знаешь. Деньги, Скрайд, всё чёртовы деньги. Нам заплатили, посмотри, какая техника, чтоб на такую заработать надо хрен знает сколько корячиться. Да и на счету кое-что есть. И ещё будет, когда закончим с тобой, – добавил этот гад.

– Купи себе совести, – посоветовал я, во мне всё кипело.

– Совесть штука нематериальная – ухмыльнулся Сибл, – и вредная. Ладно, хватит трепаться, сдавайся.

– Не вижу резона!

– Как знаешь, – пожал плечом Сибл, тут же завыла сирена, предупреждая об опасности.

Я потянулся к гашетке, но нажать не успел. В боковом обзорном окне полыхнула яркая вспышка, один из кораблей в свите Сибла покорёжило взрывом. А не фиг было выделываться, мардаки парни простые, без деликатностей. Им угрожают – они стреляют в ответ. Вот и вся на хрен стратегия.

– Ты чего уставился, кино, что ли? – подскочил ко мне Квинкер. – Сваливай под шумок!

– Поздно, – я указал на звездолёт Сибла, взявшего нас на прицел.

– А, вашу мать! – жабоид в панике принялся тыкать во всё, что есть на панели управления, я ему не мешал, пусть развеется перед смертью.

Раздался глухой звук, ярко-синий пучок устремился в нашу сторону. То что произошло дальше можно назвать чудом. Квинкер в нервном порыве активировал нанитоида, о котором я совершенно забыл. Эта космическая штучка возникла в окне и, обнаружив, что ей вот-вот наступит капец, сделала оборот вокруг собственной оси. В глазах потемнело, страшная перегрузка впечатала в кресло, я потерял сознание.

Очнулся оттого, что меня трясли за руку. Голова раскалывалась, словно с похмелья, мысли путались: какая-то мешанина из выстрелов, мардакских физиономий и звездолётов.

– Помер, что ли? – меня снова подёргали, я отмахнулся, но не попал. – Вставай, симулянт!

Я с трудом разлепил глаза, надо мной склонилась перевязанная зелёная морда.

– С пробуждением вас! – квакнул пеналец.

– Что у тебя с головой? – я сфокусировал взгляд на повязке.

– Об стенку долбануло, – Квинкер осторожно потрогал макушку, – когда эта вон хрень, – он указал на нанитоида, маячившего в обзорном окне, – решила устроить телепортацию, никого не предупредив.

– Моя нанитоид! – подтвердил робот, вызвав новый приступ головной боли.

– Тебе хорошо, ты в кресле, – продолжало ныть земноводное, – а меня знаешь как припечатало? Глянь, шишка какая, – Квинкер склонился, демонстрируя увечья.

Я всё вспомнил: как нас окружили, как негодяй Сибл шмальнул зарядом, вспомнил панику Квинкера и невероятный кульбит нанитоида. В результате мы снова спаслись, при этом нас куда-то переместило. Вот только куда…

– Где мы? – я с опаской посмотрел прямо в жабьи глаза.

– Хрен его знает, – квакнул Квинкер, – ты лучше спроси, на чём мы.

Я осторожно огляделся, обстановка, вроде бы, та же, панель управления, рубка, никаких сомнений – я на своём звездолёте.

– Что ты имеешь ввиду? – я с трудом выпрямился в кресле, а Квинкер посмотрел на меня с сожалением.

– Пошли покажу, – он махнул рукой приглашая следовать за ним.

Не помню, испытывал ли я когда-либо подобное потрясение: корабль дрейфовал в космосе вместе с прилепленной к нему частью мардакской орбитальной станции. Получается, нанитоид выделил часть пространства, какую успел, и зашвырнул всё это добро от греха подальше.

– Ни хрена себе! – выразил я удивление.

– Во-во, – поддакнул бывший таксист, – я точно такого же мнения, – и мы словно по команде уставились на нанитоида.

– Моя нанитоид, – принялся оправдываться робот, – моя спасать себя, в мой программа заложен алко…, англо…

– Алгоритм, – подсказал я.

– Заложен алгоритм, – справился с определением нанитоид, – исключающий моё разрушение.

Всё ясно, в это космическое ноу-хау всунуто максимум эгоизма, так что спасал нанитоид вовсе не нас, а себя самого. Впрочем, мне давно стало ясно, что в Галактике гуманизм не популярен, из-за него скорее пристрелят, чем пожалеют.

– А на фига нам кусок станции? – я указал за окошко.

– Моя иметь мало микросекунд выделять правильный контур, моя пришлось всё делать быстро. Через три день, – робот, словно беседуя с недоумками, показал три отростка на щупальце, – моя сумел бы справиться лучше, – последовала эффектная пауза, – потому что моя самоучающ…, самбоучащ… – ну, началось, – самоучка! – подвёл итог монологу робот, чем вверг Квинкера в шок.

– Ты научил? – наконец, догадался жабоид, кивнув в сторону обзорного окна, я пожал плечами. – Я так и думал, только, если эта самоучка прилепит к звездолёту пару комет, так, для скорости, будешь сам виноват. Не хрен науськивать неизученные технологии.

– Моя думать, – встрял в разговор нанитоид, – нахождение на борту лишних форм нерпрац… непрац… нецарп… – робот уставился на меня, ожидая подсказки.

– Нерационально, – помог я.

– Это кто здесь лишняя форма, железка страшная? – вскипел Квинкер.

– Твоя! – нанитоид уверенно указал на бывшего таксиста.

Не хватало мне только ссоры на корабле, на правах старшего я решил вмешаться в перепалку.

– Его, – я кивнул на Квинкера, – назначен моей, – я ткнул себя в грудь, – помощником по хозяйству, – так что твоя не должна иметь ничего против. Хотя, – пришлось сделать вид, будто что-то прикидываю, – если его, – я указал на жабоида, – поведёт себя плохо, моя вернётся к данному обсуждению.