Анатолий Заклинский - Миллстоун. Трилогия (СИ)

- А как что это выглядит?

- Никогда с таким не сталкивался даже в учебниках, но если бы меня спросили, я бы сказал, что это какая-то болезнь.

- Но разве болезни могут развиваться после смерти?

- Поэтому я так неуверенно об этом говорю, - улыбнулся Фоллер.

- А что по поводу грудной клетки?

- По сравнению с тем, что я видел раньше, он действовал увереннее.

- Вы обследовали и предыдущих жертв? Это хорошо, - улыбнулся Миллстоун, - а в чём, по вашему мнению, выражается уверенность?

- У предыдущих тел внутренние органы представляли собой месиво, рёбра были раскрошены. А здесь переломов заметно меньше, да и всё остальное повреждено по минимуму.

- Ну, это логично, он же учится.

- Если так пойдёт дальше, то скоро у него появится свой почерк.

- Если бы это был просто маньяк, - задумчиво сказал Миллстоун, ещё раз оглядев тело.

- А кто это может быть? - спросил Чак.

- Пока ещё не знаю, - уклончиво ответил Миллстоун, бросив короткий взгляд на местного полицейского, - скажите, Фоллер, а вскрытие будет сегодня?

- Зависит от того, как быстро мы управимся здесь, а вообще, скорее всего, да, - ответил эксперт, взглянув на часы.

- Отлично. Не начинайте без меня, хорошо?

- Хорошо.

Миллстоун поднялся и коротко взглянул на тело сверху.

- Коллинз, - позвал он.

- Да, - подошёл детектив.

- Это один из посетителей?

- Да.

- А как он вообще оказался на заднем дворе? Или у них тут где-то отхожее место?

- Нет. Туалет внутри. А сюда его притащили, - ответил детектив, - по словам очевидцев, он ушёл домой.

- Понятно. Всё очень непонятно, - ответил Джон, посмотрев ещё раз на тело.

- Сейчас кто-нибудь может что-то сказать по этому поводу?

- Если только мистер Слоун, но он лишь нашёл тело.

- Хорошо. Но самого убийцу никто не видел?

- Нет, - покачал головой Коллинз.

Хозяин бара как раз закончил разговор с двумя другими полицейскими, отошёл в сторону и закурил.

- Здравствуйте, - поприветствовал его Джон, - я детектив Миллстоун. Я понимаю, что вас уже сегодня опрашивали несколько раз, но я бы попросил вас всё рассказать ещё раз.

- Да ради Бога, - улыбнулся Слоун, - что конкретно вас интересует?

- Это ведь случилось вчера? А никто не слышал криков или других звуков?

- Нет, - отрицательно покачал головой хозяин, - у нас вчера даже было не так шумно, как обычно, и всё равно тело нашёл только Дреган, когда пошёл отлить. Я ему запрещаю делать это на заднем дворе, но он плоховато меня слушает. Ещё он не очень любит полицейских, поэтому попросил меня сказать, что тело нашёл я.

- А кто это, Дреган? Один из посетителей?

- Нет. Это мой помощник, а заодно сторож. Он работал ещё у моего отца, и когда бар достался мне, то я не стал менять традиции. Он хоть и сдал в последние годы, но всё равно со всем справляется.

- А что он сказал вам по поводу тела?

- Вам передать дословно? Боюсь, вас это не очень обрадует. Местные, например, не верят всему, что говорит Дреган, но сейчас это, похоже, подтвердилось.

- Он суеверен? - спросил Джон.

- Да.

- Очень интересно. Как же он объяснил это?

- Он сказал, что чёрный койот вернулся и забрал новую жертву.

- Чёрный койот? - поднял брови Миллстоун.

- Да, это местная легенда. Когда-то давно он убил нескольких человек. Примерно так же, - Слоун кивнул в сторону тела.

- Сколько, вы говорите, лет назад это было? - очень заинтересованно спросил Миллстоун.

- Сейчас скажу, - он глубоко затянулся и поднял глаза, раздумывая, - сорок шесть.

- А вот это уже очень интересно, - сказал Джон, - и сколько тогда было жертв?

- Четыре.

- Вот даже как...

- Это из тех, что нашли.

- А всего?

- Ну, тогда много людей пропадало, не знаю, кого из них он утащил.

- А вообще, откуда взялась эта легенда? Почему именно чёрный койот? Почему не какая-нибудь паркарра? Они как раз утаскивают людей к себе.

- Ну, Дреган говорит, что видел его тогда.

- Только он один?

- Ну, - Слоун немного помедлил, - ещё мой старик, но тот уже был в годах. Сами понимаете, всякое могло померещиться.

- А могу я поговорить с Дреганом?

- Почему нет? Конечно, - улыбнулся хозяин, - заодно могу вас чем-нибудь угостить.

- Если только кофе, - с лёгкой улыбкой ответил Миллстоун на заговорщическое подмигивание хозяина.

- Не вопрос.

Дреган был сухим старикашкой невысокого роста, и ещё при этом сутулился. Когда они вошли внутрь помещения, он как раз подметал. Делал он это небыстро и что-то при этом насвистывал.

- Дреган! - позвал Слоун, - тут люди хотят спросить тебя о чёрном койоте.

Не отвечая, старик обернулся и смерил Миллстоуна взглядом.

- Он не расслышал, - улыбнулся хозяин, - говорю же, годы уже не те.

Он повторил свой вопрос громче, подойдя к Дрегану в упор.

- Да слышал я! - недовольно сказал старик, - что мне сказать? Всё там, во дворе.

- Вообще-то нас интересует прошлый случай, - сказал Миллстоун, - тот момент, когда вы видели того койота.

Старик бросил недовольный взгляд сначала на Солуна, потом на Миллстоуна. В нём читался вопрос "Вы что, шутите?". Но всё было серьёзно, и он пожал плечами.

- Вы уверены, что это был койот? - спросил Миллстоун.

- В нашем краю другие волки не водятся.

- О чёрных койотах мне тоже не доводилось слышать.

- Говорю вам, это койот. Я что, по-вашему, не отличу морду?

- Хорошо. Кроме морды, как он выглядел в целом?

- Очень большой. С огромной пастью и горящими глазами.

- А шерсть была чёрной?

- Как ночь, - коротко ответил Дреган.

- А в этот раз вы видели что-то подобное?

- Нет. Когда я пришёл, всё уже было кончено.

- А вы знали жертву?

- Калпена? - спросил старик, - кто его тут не знал?

- Нет предположений, почему койот выбрал именно его? - Джон посмотрел и на Слоуна, показывая, что вопрос также адресован ему.

- Да нет, - ответил хозяин заведения, - он был самым обычным посетителем, ничем не отличался от остальных.

- А вообще, что-нибудь объединяло жертв койота в прошлые времена?

- Разве что, все они мужчины, - пожал плечами Слоун, - а так ничего особенного.

- Что же, благодарю, - Джон учтиво поклонился Дрегану, а тот лишь кивнул и продолжил подметать.

- Если вы не спешите, то я приготовлю вам кофе, - сказал хозяин, приглашая офицеров к барной стойке.

- Думаю, пока что там разберутся и без нас, - улыбнувшись, кивнул Джон.

Они с Дугласом уселись на высокие барные стулья и закурили. Слоун ушёл на кухню, а Дреган, что-то бурча, переместился в противоположный конце зала.

- Всё разрозненно, но всё к одному, - задумчиво сказал Миллстоун, - тогда, выходит, тоже был неудачный эксперимент с собакой.

- А может быть, он загрыз кого-то посерьёзнее? - предположил Дуглас.

- Кого? У нас тут выбор не велик. В любом случае, это не так важно. Интересно, почему и тогда, и сейчас, они двигались в этом направлении?