Андрей Булычев - Сотник из будущего. Северная война

– Ну, в целом, да, только так и допустят нас шведы вглубь этого вот длиннющего фьорда, – и он кивнул на карту, – Только тогда ведь и идти придётся на их судах, это только для вас, сухопутных, они все друг на друга похожи, а у морских или портовых людей на них глаз так набит, что они издалека чужака видят. Но получиться вполне может, вон, как за мной этот твой Гарольд по пятам ходит, всё угодить чем-нибудь хочет, подлизывается. Мне-то он и даром такой не нужен в ушкуйниках, чёрная у него душа. Но вот в этом походе он вполне себе даже может сгодится.

– Ну, вот и ладно, – кивнул Сотник, значит, решили, идём на десяти самых быстроходных из захваченных у шведов судах. Для всех встречных мы возвращающаяся с похода на русскую Ладогу рать. Ну а в Сёдертелье будем действовать так, как уже сама жизнь подскажет.

Через три недели ранним августовским утром к пристани шведского города, стоявшего на оживлённом водном пути, причалили два дракара под королевскими флагами. Старшего из портовой службы, подошедшего с тремя стражниками городка, встретили радушно и первым делом предложили пройти в кормовую каюту к капитану. Через десять минут из неё в одежде того же портового служащего вышел уже совершенно другой человек.

– Этих к нему же, – кинул он Саватею на лежащих с забитыми в рот кляпами стражников.

– Сделаем, Варун Фотич! А тебе идёт форма, – и, поймав на себе злой взгляд командира, мило улыбнулся, – Да всё хорошо, командир, широковата вот только, немного мешком, конечно ещё, висит. Ну, так стать-то с годами приходит, наберёшь её ещё чать а?

– Я тебе посмеюсь, посмеюсь, Савка, – буркнул Варун, – Давай, готовьтесь пирс зачищать, и так, чтобы даже не пикнул никто!

Переодетый Варун в сопровождении таких же ряженых стражников пластунов подходил к большому двухэтажному зданию, чем-то похожему собой на маленькую крепостицу. У её входа, рядом с сигнальным колоколом сидел стражник Николас и грыз свои грязные ногти.

Всё было как обычно в это раннее утро. До суматошного движения на пирсе и обычной дневной сутолоки было ещё далеко, ему же оставалось всего-то пара часов до сдачи дежурства, и тогда уже можно было идти в таверну крепко подхарчеваться и не только. Причалившие совсем недавно два судна особого интереса у него не вызвали. Были они из знакомого отряда ярла Адольфуса, стоявшего ранее целую неделю в этом приморском городе. И мзды с них всё равно было не взять. Но порядок был порядок, и к ним отправился толстый Свен с тремя стражниками для обычной в таком случае проверки. И вот, вся эта четвёрка возвращалась уже от судна обратно. Всё было как обычно в это утро. Буквально в последнюю минуту Николас почувствовал какое-то несоответствие. Что-то было не так в этом его привычном мирке. Четвёрка уже поравнялась с ним, и, когда он разглядел в них чужаков, было уже поздно. До колокола он никак не успевал добраться. Сверкнул кинжал, и Варун, прикрыв стражника длинным плащом, проскочил внутрь здания. Через пять минут на втором этаже открылась деревянная ставня, и из окна несколько раз взмахнули платком. Тут же с двух стоявших у причала дракаров посыпались, разбегаясь во все стороны, люди в одежде королевских воинов. Пирс и окружающая причал площадь была мигом взята под плотный контроль. А к причалу уже спешили ещё восемь судов под королевскими флагами.

– Иванович, может, всё-таки рискнём и пустим вперёд ряженых повозки? – советовался с Сотником командир разведчиков, – Смотри, какие они большие, в каждую из них по три воина смело поместятся.

– Ага, а что ты у ворот стражи будешь отвечать? Да там, как только на твою морду новгородскую поглядят, так и усомнятся сразу, а как от тебя карканье услышат, так сразу же всякими железками тыкать начнут.

– Чё это карканье-то!? – возмутился Варун, – Я заветные слова выучил, – и, выпучив глаза, разведчик громко и хрипло закричал, – Ära till kung Eric! (Слава королю Эрику! – Швед.)

– Не убедил, – усмехнулся Андрей, – Всё равно ничего не выйдет. А ну, как у тебя спросит о погоде там, ну, или какое ты пиво и в какой таверне испить предпочитаешь, ну вот что ему ответишь-то тогда, а?

– Ну что, что, – пробурчал Фотич, – Скажу ему опять «Ära till kung Eric!»

– Вот-вот, – кивнул Сотник, – На этом твоё толмачество тогда и закончится.

– Толма-ачество? – протянул Варун, – Ну, конечно! Толмач может первым как раз на повозке сидеть. Всё равно ему и беседы с этими у ворот вести. Остальных-то они точно пытать не будут!

Марта сидела у колыбели сына и печально на него смотрела. Четыре месяца уже было малышу, а гулять на свежем воздухе им разрешалось только лишь вечером, да и то по маленькой каменной площадке. После того, как в подвалы крепости загнали несчастных русских, время для прогулок сократили совсем до минимума.

– Ты не видел ни зелени, ни рек, ни моря, ты не видел своего папы, мой маленький. Ты не видел ничего, кроме этих холодных камней. Но ты всё это ещё увидишь, мой хороший. А папа возьмёт тебя на руки и скажет «Здравствуй, Леонид, здравствуй, мой мальчик» и прижмёт к себе, – шептала мама малышу.

– Что-то я очень сомневаюсь, что вы увидите кого-либо вообще, – услышала она ненавистный голос за спиной и резко повернулась.

– Вас не учили предупреждать, когда вы входите в покои к женщине? – холодно взглянув на рыжеволосого Ральфа, спросила Марта.

Тот только лишь усмехнулся и бросил, выходя из комнаты:

– Зачем все эти церемонии? Вам скоро всё равно конец, а будущих мертвецов вообще ни о чём не спрашивают. Скоро! Очень скоро, герцогиня! Мне недолго осталось ждать.

И его глухой смех донёсся до узников из коридора.

Ворота крепости по случаю усиления охранял теперь целый десяток стражи. Воины ждали пересменку, зевали и посматривали в сторону города, там всегда можно было увидеть что-нибудь, кроме опостылевших каменных стен и уже порядком поднадоевших за службу товарищей.

Вот и сейчас из-за поворота кривой улицы выкатило в сторону крепости три больших повозки, гружённых сеном, а ещё дальше за ними, шагах в ста виднелся неровный воинский строй человек эдак в пятьдесят, идущих под отрядным королевским значком.

– Опять усиление, куда их селить-то будут? – сплюнул на мостовую Кристиан, – И так уже как селёдки в бочке здесь живём!

– И не говори, Крис, – поддакнул десятнику Ларс, – А жратва ещё хуже опять станет. Скоро вон сено как кони уже будем жевать, – и он кинул в сторону подъезжающих повозок.

– Кто такие, что с утра-то сюда припёрлись? – прорычал неласково сидящему в первой повозки старший из воротной стражи.

Худенький возничий с перевязанной грязной тряпкой щекой что-то такое прошепелявил и подошёл с большим кувшином к воинам.

– Громче говори, я ничего не понимаю, у тебя что, зубы болят?