Лада Кутузова - Темногорье

Они выбрали трехэтажный дом ближе к центру недалеко от собора. Совершенно пустое здание: ни мебели, ни вещей. Необитаемый дом. Построить — построили, а заселиться в него не заселились. Еще одна странность — все здания города были нежилыми. Не после катаклизма, а изначально. Как-то неправильно это. Вот здесь, возле окна должен стоять стул. Темно-коричневого цвета, лакированный. Спинка полукруглая, с прутьями. В нем надо сидеть, закинув ноги на низкий подоконник. Рядом — приземистый стеклянный столик, на нем книги. Освещение мягкое, уютное. Так все должно быть! Ведь пустая комната — как призрак уютного дома, оболочка без души. И вообще в таком городе хочется неспешно бродить по улицам, долго разглядывать здания, чтобы не упустить малейшую деталь, фотографировать. Не может город существовать без людей, это противоестественно. Люди нужны, чтобы оценить неровность мостовой, шероховатость камня, пестроту витражей. Сказочные улочки хочется сохранить в памяти, как в альбоме, чтобы вечерами вспоминать их возле окна, пить чай и любоваться закатом.

Костер разводить было не из чего — деревья здесь не росли. Путники очистили корни, полученные в дар от лесных духов, и съели, запивая водой. Эх, сейчас бы горячий сладкий чай и кусок жареного с луком мяса. Чтобы сок от мяса пропитал черный хлеб, и чтобы чай горячий настолько, что даже язык обжигает… Черт, опять на мысли о еде съехал! Игорь сглотнул: докатился — мечтает о нормальном ужине. И как же хочется домой, к родителям. Чтобы сидеть за столом со своими и не волноваться ни о чем. Наверное, он на годы вперед набродился.

Спать легли на голый пол. Настелили куртки и другую одежду, чтобы не так жестко было, но все равно неудобно. Катя и Хирург отрубились сразу, а Игорь долго смотрел в окно на звезды и черную луну. Потом ему снилось, что небо озарилось падающими метеоритами. Огненные вспышки расчертили ночь праздничным фейерверком. Игорь даже успел загадать желание, поражаясь тому, какой сон ясный. А затем здание задрожало, и до него дошло, что он бодрствует. Игорь растолкал остальных. Они схватили вещи и выбежали на улицу.

Там творилось несусветное. На их глазах с собора сорвалась одна из горгулий и пролетела мимо. Игорь разглядел ее: морда барана на теле гиены, плюс, орлиные крылья. Крутые рога, зубастая пасть — такой овечке лучше не совать в рот палец, отгрызет вместе с рукой. Не успели перевести дух, как новое явление. Раздался рык, и перед ними предстала химера. Несмотря на страх, Игорь успевал распознавать чудовищ — пригодилось увлечение фэнтези. Голова льва на теле козы и хвост в виде змеи. Но и химера не обратила них внимание и пронеслась следом за горгульей.

Хирург озадачился:

— Что происходит?

Игорь догадался о второй части вопроса: и что делать им? То ли прорываться к пролому в стене, то ли переждать в одном из домов? Катя в растерянности вертела головой. По ней видно, что испугана. Да и все они тоже. Что творится? Точно понятно, что не землетрясение, но что?

— Давайте на смотровую площадку поднимемся, — предложил Игорь, — оттуда хорошо наблюдать за всем.

Хирург и Катя кивнули. Не хочется действовать наугад, лучше подстраховаться. Они оставили сумки внизу и бегом вскарабкались наверх, Игорь с трудом отдышался — давно так не бегал. Зато отсюда все как на ладони видно.

Статуи "ангелов" ожили. Они стянулись к площади, где происходило основное действо. Химеры, горгульи сновали по улицам, с неба пылающим дождем падали звезды. Один из метеоритов грохнулся в здание неподалеку, разрушив до основания. Собор тряхнуло, послышался звук разбитого стекла. Дом с изображением демона зашатался, вобрал в себя часть мостовой и вырос каменным чудовищем. В руке монстра появился черный кнут, которым он ударил "ангела". Тот подставил зеркальный щит, и кнут соскользнул. На "ангела" сверху спикировал антрацитовый демон. У него было тело человека, голова обезьяны и крылья летучей мыши. Демон вцепился когтями в спину белоснежного существа и принялся вырывать куски мяса. Второй "ангел" пронзил его мечом, и демон рассыпался шарами.

Битва кипела. Из-под земли, с неба, из зданий появлялись новые чудовища. "Ангелы" вчетвером отбивали атаку. Тварь, похожая на восставший из мертвых скелет… Минотавр с горящими глазами… Клубы дыма…

— Да уж, лучше мы здесь отсидимся, — с нервным смешком произнесла Катя.

Игорь и Хирург согласились: внизу путников просто растопчут. Останется от них лишь красный след на дороге. А новые туристы будут гадать: откуда в средневековом городе взялись изображения современных людей? Не смешно. Хотя и здесь небезопасно, остается только надеяться на чудо.

"Ангелы" успешно отбивали атаку, но что-то в их движениях насторожило Игоря. Какая-то скованность, заторможенность. Будто реагируют не на движение, а на звук. Опаздывают. Неужели точно слепые, как он и думал? В этот момент один из демонов ударил огненным шаром. "Ангел" подставил щит, тот отразил пламя, и противник скорчился, пораженный собственным оружием. И тут городская стена зашевелилась, и превратилась в огромную змею. Демоны восторженно заорали: "Вперед! За Хаос!" "Ангелы" мощно ответили: "Только Порядок!" Битва закипела с новой силой.

Вот змея крепко сжимает в объятьях одного из "ангелов", тот не выдерживает и рассыпается на куски. Его товарищ отрубает голову Минотавру. Голова катится по мостовой, ее глаза долго мерцают, как остывающая зола. Змея проглатывает другого "ангела", но он вспарывает ее изнутри и выбирается наружу. Каменный монстр отращивает палицу и сначала разбивает зеркальный щит, а затем сносит голову противнику. И горящие камни, падающие с небес, озаряют последний бой сил Хаоса и Порядка. А затем взрыв такой силы, что здания содрогаются, и все на площади обращается в пепел. Серые хлопья падают сверху и из них восстают "ангелы" и демоны, все они как пепел.

Казалось, схватка будет длиться вечно, а путникам останется только наблюдать за ней, надеясь, что их не сомнут, как сорную траву. Выбираться из города — глупая идея. Они как пылинка, хрупкая и незаметная. Так что благоразумнее переждать в соборе.

Но бой постепенно приближался к ним. Игорю сделалось не по себе: сейчас как разметают здание, в котором они прячутся, по камешкам, и от путников даже кровавого следа не останется. Или собор, того гляди, обратится в демона, а они очутятся внутри его прожорливого брюха. Игорь настороженно наблюдал за битвой: возможно, им придется покинуть убежище и рисковать жизнями под падающими с небес горящими булыжниками.

Хирург думал точно так же:

— Думаю, надо уходить отсюда — становится небезопасно.

Они бегом спустились по винтовой лестнице. Катя потянулась за сумкой, но в этот момент рядом со зданием обрушился огромный камень. Игорь успел отдернуть Катю назад, но выход из собора был прегражден. Они попали в ловушку — окна с витражами находились под потолком, через них не выберешься.