Сергей Протасов - Апперкот [litres]

Истребители, так дерзко прорвавшиеся через пролив Цугару, после двухнедельного пребывания в бухте Уллис у стенки расположенных там новых мастерских были уведены на буксирах в бухту Новик. Вероятно, они имеют тяжелые повреждения и также не боеспособны. Более того, по некоторым косвенным признакам, считается, что ввести их в строй в ближайшее время невозможно.

Судя по имеющимся достоверным и проверенным сведениям, экипажи с них почти в полном составе срочно отправлены в Сайгон для доукомплектования команд новых минных крейсеров Третьей Тихоокеанской эскадры, а механизмы частично разобраны. Из-за значительного износа и боевых повреждений из трех комплектов котлов и машин не удается собрать даже один работоспособный.

Третий броненосец типа «Бородино» – «Александр III», еще совсем недавно вывели из дока, и после серии ходовых испытаний и пробных стрельб начали замену артиллерии главного и среднего калибра. Броненосец «Сисой Великий», обеспечивавший охрану испытаний «Александра III», теперь стоит на своей прежней артиллерийской позиции в Уссурийском заливе с сокращенным экипажем. Ремонт пробоины на нем даже не начинали, но, судя по стоящим рядом с ним нескольким баржам и плавучему крану, какие-то ремонтные работы там все же ведутся.

Броненосцы «Ослябя», «Князь Суворов», крейсера «Россия» и «Громобой» полностью разоружены и разукомплектованы. Их ржавые остовы, стоящие у стенки в порту, используются как плавучие казармы и в качестве источника запчастей и недостающих материалов для ремонта остальных кораблей.

Таким образом, для охраны транспортов с грузами, отправляемых на Цусиму, у русских имеются на данный момент всего несколько вооруженных пароходов (не более трех единиц) и миноноски, доставляемые сейчас постоянно по железной дороге с Балтики и Черного моря. Возможно, именно нехваткой сил для обеспечения безопасной проводки этого каравана объясняются столь настойчивые атаки Сасебо, призванные отвлечь все, что есть, от Корейских проливов, «пощипав» попутно транспортный тоннаж на слабо защищенных пароходных стоянках вне Сасебского залива.

В создавшейся ситуации казалось абсолютно правильным сохранение присутствия существенных минных сил в виде двух отрядов истребителей и двух отрядов миноносцев в районе Мозампо – Фузан, усиленных только что отправленными туда же тремя вспомогательными крейсерами.

В случае попытки выхода из Цусима-зунда старого броненосного крейсера «Адмирал Нахимов» для встречи транспортов этих сил будет достаточно для максимального осложнения и замедления тральных работ и последующей ночной атаки (дневные атаки, ввиду высокой вероятности потерь, запрещались, без крайней необходимости). В то время как будучи отправленными к Сасебо, эти же три вспомогательных крейсера и десяток миноносцев и истребителей не смогут серьезно повлиять на ситуацию. Считалось, что крепость Сасебо, после всех последних довооружений, способна противостоять не столь многочисленной и уже изрядно потрепанной эскадре Рожественского.

Однако скоро из Сасебо сообщили, что два русских крейсера, а также миноносцы и истребители общим числом до десяти единиц ворвались во внутреннюю акваторию Сасебского залива, а новые батареи на Осиме захвачены русским десантом. На мыс Кого русские также пытаются высадить войска с нескольких больших пароходов под прикрытием огня с пяти броненосцев. Причем из этих пяти два новых, типа «Бородино».

Теперь стало совершенно ясно, что это настоящий штурм. В его возможность до последнего не верили еще и потому, что все последние русские атаки на крупные порты обязательно сопровождались появлением аэростата в небе, дававшего неоспоримое преимущество при корректировке огня в борьбе с береговыми батареями. А сегодня погода в районе Сасебо напрочь исключала возможность наблюдения с воздуха, что лишало противника его главного преимущества.

Кроме того, какого-либо подвоза войск на Цусиму не было. Это знали наверняка от проверенной агентуры на самих Цусимских островах. А имевшегося там гарнизона, уже и без того ослабленного предыдущей вылазкой русских в Тихий океан с атакой Осакского залива, никак не было достаточно для одновременного контролирования островов и серьезной высадки в хорошо защищенной базе.

Однако игнорировать последние сведения из Сасебо никто уже не решился. Немедленно были отправлены срочные телеграммы о возвращении еще только ждавших своих угольщиков в Порт-Артуре и Дальнем броненосных и бронепалубных крейсеров, а в Симоносеки и залив Абуродани передали по радио распоряжение о высылке всех имеющихся там дозорных судов на поиск русских, которые наверняка будут отступать потом на север.

Одновременно было приказано в течение ночи выставить дополнительные минные заграждения на дальних подступах к Цусима-зунду. Этим предполагалось максимально осложнить Рожественскому проход во внутреннюю акваторию Цусимы, в случае если он решит отстояться в Озаки, а при некотором везении, задержать его до подхода главных сил из Корейского залива, чтобы наконец навязать бой его ослабленной эскадре.

Поскольку проводка каравана транспортов на Цусиму в ближайшее время, так сказать под общий шумок, никак не исключалась, миноносцам и вспомогательным крейсерам из Мозампо и Фузана предписывалось немедленно выйти в море, но не спускаться, до особого распоряжения, южнее широты Цусима-зунда, максимально перекрывая западный Цусимский пролив с северных румбов. Все дальние дозоры севернее Фузана оставались на своих местах, а отряды «Кокутай» приводились в состояние повышенной готовности.

Но если до Порт-Артура по телеграфной линии из Нагасаки через Шанхай телеграмма дошла достаточно быстро, то до южнокорейских портов приказ штаба пришлось доставлять специально отправленным из Симоносеки вспомогательным крейсером «Ямаширо-Мару» (после потери Сасебского телеграфного узла это было быстрее и надежнее, чем проводными линиями связи кружными путями или по радио).

Еще огибая на полном ходу Цусиму с севера, «Ямаширо-Мару» в 15:30, воспользовавшись станцией беспроволочного телеграфа, передал приказ МГШ о подготовке к выходу в море для всех минных и патрульных сил морского района Мозампо. Но тем не менее сам выход миноносцев и вспомогательных крейсеров состоялся только в вечерних сумерках.

Исходя из опыта предыдущих столкновений, командующий совсем недавно образованным новым морским районом Мозампо контр-адмирал Огура опасался потерять возможность управлять своими отрядами в море, поэтому ждал. Только когда в начале шестого часа вечера 2 августа на его стол лег пакет с приказом МГШ и последней, хотя и устаревшей, информацией о противнике, началось уже созванное совещание начальников минных отрядов, командиров отрядов «Кокутай» и вспомогательных крейсеров.