Александра Неярова - Танец саламандры

Я дрожала от холода, тепло мужского тела нисколько не грело, слишком ледяными были дождь и ветер. Голову разрывало множество вопросов: кто меня держит? Жрец? Куда мы едим? Зачем? Что меня там ждёт? Но никто не собирался мне ничего пояснять, по крайней мере сейчас.

Создалось впечатление, что моя жизнь попала в шторм и никак не отыщет выход, да и разбушевавшаяся стихия укрощаться не желает. Так, слушая колыбельную грозового неба, я уснула.

А снились мне высокие горы. Я брела куда–то по каменистой, поросшей дикими зелеными кустами тропе вверх, мимо одичалых волков, кои янтарными глазами следили за мной из густого тумана, но не трогали. Шла мимо широколиственных деревьев, пихт, ныряла в горные арки, шла в неизвестном направлении, ноги вели сами. И наконец вышла к утёсу.

Приглядевшись тщательнее, заметила на краю сидевшего в позе лотоса человека в сером балахоне с накинутым на голову капюшоном. Осторожно приблизилась, кашлянула, привлекая к своей персоне внимание.

– Присаживайся, дитя , – отозвался человек. Судя по низкому, с хрипотцой голосу старик.

Я послушно присела, подогнув под себя ноги, трава–то сырая.

– Что ты видишь, дитя?

Вижу? Странные вопросы задаёт незнакомец. Повертела головой, осматривая обозримое пространство, потому что старец явно не себя имел ввиду. Сначала кроме туманной пелены ничего не увидела, но внезапно туман рассеялся в стороны, точно кто–то раскрыл завесу, и передо мной, как на ладони, раскинулось четыре острова – малый Тайр с королевским дворцом и ареной и три больших, где возвышались три замка братьев короля. Сообщила об сим незнакомцу в балахоне.

– А что ещё? Смотри глубже…

Глубже? Скептически свела брови к переносице. И что я здесь вообще делаю? Но снова посмотрела: ну, четыре замка, утреннее небо, бордовые беспокойные воды Элиры, опутывающие острова…

Вдруг на землях принца Тьера засветились что–то синее. Я вспомнила – фонтан с синим огнём и мудрецом. Мудрец!..

– В-вы мудрец Тарунно? – предположила, сама не веря в то, что говорю.

Незнакомец хрипло, добродушно засмеялся, поднял руки и опустил капюшон. Наверное, я не заорала от испуга только потому, что уже видела ранее чёрную скульптуру мудреца. Да уж, вблизи и живой он выглядел устрашающе величественно.

– Так что ты увидела ? – продолжал гнуть своё старик.

Его чёрное лицо… морда, в общем не важно, Тарунно внимательно меня рассматривал и с нетерпением ожидал ответа, или вопросов.

– Тот синий огонь – ваша частица… Почему именно предок принца Тьера возвел на своей земле фонтан с синим огнём? С вашим огнём.

– Почему Тьер ? – мудрец задрал голову в красный купол неба, обвел пальцами седую бороду, призадумался, будто вспоминая что–то. Когда молчанье затянулось, я уж подумала заснул, но нет, Тарунно наконец, заговорил: – Мой младший сын всегда сохранял благоразумие, в отличие от Форга и даже Карна. Синий огонь не предназначен для саламандр, мои другие сыновья хотели затушить его искру, они не были намерены делиться силой с кем–то ещё. Но Тьер в честной битве отстоял частицу и забрал её в свой замок до лучших времён.

– А кому синий огонь предназначается?

Но старец больше мне ничего не ответил. Плавно раскачиваясь в стороны, он затянул какой–то, известный только ему мотив:

Я слушала странную песнь мудреца, от чего–то задрожала. Мне казалось в песне таится какой–то важный смысл. Хотела спросить у Тарунно, кто Истинный король? Но на утёс вдруг налетел ветер, заставив меня попятится.

Я кричала, звала мудреца, ветер взметал в воздух листья с мелкими камнями, отталкивал меня всё дальше, а старый саламандр запел песнь по кругу, не обращая на меня и буйствующий ураган никакого внимания. Всё вокруг начало темнеть, сгорбленная спина старца исчезла из виду, однако последние его слова прозвучали совсем рядом:

– Истинный должен успеть, пока не пробудился Киряко и не изверг своё расплавленное нутро на земли…

Что успеть, не пояснил, а я проснулась.

Распахнула глаза, поморгала, разгоняя плавающие круги перед взором. Лучше бы не разгоняла. Проявился серый сводчатый потолок с фресками, большая посеребрённая кованная люстра с горящими свечами, повернув голову вбок, я рассмотрела бежевые обои с чёрными цветами, светлую мебель, камин из белого мрамора, свежие цветы, похожие на незабудки, и зелёные шторы на окнах.

Зелёные…

Не успела я додумать, как отворилась дверь в покои. В страхе прижала одеяло к груди, потому что в комнату пожаловал принц Мег Карн.

К-какого?

Карн увидев, что меня одолевает паника, остановился и выставил руки перед собой.

– Сспокойно, Катарианна. Это сссовсем не то, о чём ты подумала. Я не жрец… – вот так сразу перешёл к делу принц.

Я немного расслабилась, от чего–то хотелось ему верить. Нырнув глазами под одеяло, удивилась ещё больше, на мне было надето… алое платье. Алое. Цвета дома Тьера. Но сейчас я определённо находилась в замке принца Карна.

– Что всё это значит? – проговорила по слогам. – Тьер ведь отказался от меня, разве не так?

В моём голосе звучала обида. Принц Мег уловив её, чему–то улыбнулся. За два шага достиг кресла в углу и с величием, присущим только правящим, вальяжно плюхнулся в него. Ну да, он ведь принц, и ему не по нраву стоять перед лежащей мной. Не по чину это.

– На ссамом деле Нэрту пришшлосссь отказатьсся, чтобы сспасссти ссвою любимую наложницу Тильду.

– Шикарное оправдание!.. – я никак не могла успокоить клокотавшую в душе ярость. На Тьера, на Тиль, на короля, на чёртову арену!.. И на саму себя.

Мег Карн продолжил. Ох! Лучше бы не продолжал…

– Катарианна, ты зря злишшься на него. Ради тебя Нэрт также отказалсся от девушшшки, которая могла родить ему долгожданного наследника.

Наследника. Отказался.

Слова ударили обухом по голове. Воскресила в памяти ту белокурую наложницу, которую Тьер в молебне Хетунга одаривал нежным взглядом и долго не мог насладиться её запахом.

Ради меня. Почему? Нет, я рада конечно, но…

– Я не понимаю. Расскажи…те мне всё, пожалуйста. Кто такой жрец?