Анна Орлова - Три капли на стакан

— Не страшно, я же своя. Я напряженно думала. Бьюсь об заклад, Эллиот понятия не имел, что Дадли последний раз видели тут — с Мастерсом. А тело нашли только через три дня…

Где же его держали все это время? И главное, пригодится ли это лейтенанту?

— Можно позвонить? — решилась я. На милом личике девушки мелькнула настороженность.

— Конечно, — она поспешно вскочила.

— Аппарат в зале. Я рассеянно ее поблагодарила. Наверняка у телефона есть отводная трубка, так что надо быть осторожнее.

Я невидяще смотрела в книгу, когда в дверь постучали.

— Мисс Вудс! — позвала официантка из коридора.

— Тут к вам пришли. Я попросила девушек проводить его наверх, чтобы поговорить спокойно. И не светить лишний раз его физиономию, раз уж начальству донесли о подозрительных связях с мафией…

— Здравствуйте, лейтенант, — я посторонилась, впуская его в логово Бишопа.

— Вы сказали, есть новости? — отрывисто спросил он, расстегивая плащ.

— Да. А вы ведь убийцу еще не поймали? Иначе не примчались бы так быстро.

— Вы очень проницательны, — Эллиот склонил голову.

— Может, пора вручить вам мой значок? — Нет уж, — я натянуто улыбнулась.

— Кто же пустит блондинку в полицию? — Внештатным консультантом — вполне, — неожиданно возразил он, остановившись у стола.

— Парламент принял закон о некоторых послаблениях в области применения магии национальных меньшинств. Я промолчала. Покойный Мастерс меня уже просветил на этот счет.

— Так что вы узнали? — не дождавшись ответа, осведомился Эллиот. Я коротко повторила слова официантки.

— Интересно, — он сжал пальцами переносицу.

— Тогда есть основания связать убийства Мастерса и Дадли.

— Если официантка даст показания, — напомнила я.

— Она же может от всего отпереться. Эллиот побарабанил пальцами по столу.

— Расколю, — пообещал он ровно. Я уже начала жалеть, что все ему рассказала. Знала же, что помогать лейтенанту — себе дороже! — Бишоп не позволит. Напоминание о Бишопе Эллиоту не понравилось. Вон как сморщил породистый нос.

— Посмотрим, — неопределенно произнес он.

— Так что с расследованием? — попросила я нетерпеливо. Тяжело ничего не знать.

— Мисс Мастерс вы отпустили? Лейтенант тяжело вздохнул и присел на угол стола.

— В тот же день, — хмуро признался он.

— У них с секретарем оказалось неплохое алиби на ночь смерти Толбота. Они снимали номер в гостинице. Можно, конечно, было спуститься по пожарной лестнице, но…

— Доказать это будет трудно, — подхватила я. Лейтенант нехотя кивнул.

— Мисс Вудс, мне нужна помощь. Это в ваших интересах — поймать убийцу раньше, чем он до вас доберется. От такой наглости я онемела.

— А вы не хотите для начала хотя бы извиниться? — осведомилась я, обретя дар речи.

— Вы очень неслабо меня подставили! Эллиот нахмурил смоляные брови и отвел взгляд.

— Простите, — буркнул он.

— Нужно было лучше организовать засаду. Но поимка преступника все равно важнее.

— Конечно! — саркастически подхватила я.

— Жизнь какой-то блондинки — такая мелочь по сравнению с наказанием убийцы брюнета! Он до белизны сжал губы.

— Я уже извинился. И я искренне полагал, что Бишоп сумеет вас защитить. Я только рукой махнула и предложила сухо: — Вас проводить?

— Нет, спасибо, — Эллиот поднялся и напомнил: — Мисс Вудс, мне действительно нужна ваша помощь. Если решитесь — звоните. Коротко кивнув, он вышел.

Какое-то время я еще пыталась найти себе занятие, потом сдалась. Хоть с официантками поболтаю. Заодно чаю выпью, а то из- за нервов хотелось чего-нибудь сладкого…

Я спустилась вниз. И чуть не загремела с лестницы, увидев за барной стойкой Бишопа. На нем висли две девицы в безвкусных платьях с блестками. Светло-русая и крашеная брюнетка.

— Бенни, налей девочкам шампанского, — махнул рукой он и обхватил брюнетку пониже талии. Язык у него не заплетался. Разве что движения немного неуверенные. Она кокетливо хихикнула и прижалась к нему бедром.

— Бишоп, ты такой душка! Светленькая тоже не растерялась — наклонилась так, что ее пышная грудь расположилась прямо перед его глазами.

— Куда пойдем, зайка? — прошептала девица жарко. Бармен ухмыльнулся, поднял глаза — и вытаращился на меня.

— Ты что, Бенни, призрака увидел? Бишоп отобрал у него выпивку, опрокинул в себя… и додумался оглянуться. Чуть покачнувшись, он вскочил. Отброшенный стакан со звоном покатился по полу.

— Призрака, — согласилась я, вцепившись в перила.

— Жду тебя наверху, милый. Развернулась и ушла в комнату. Даже свет включать не хотелось. Я сидела в темноте — в совершенно растрепанных чувствах. Хотелось закатить скандал, но…

Кто я такая? Даже не любовница. Бишоп пришел буквально через минуту.

— Эмили, — позвал он, на ощупь щелкнув выключателем.

— Я…

— Что — ты? — я резко обернулась.

— Давай договоримся. Пожалуйста, не приводи сюда девиц! Бишоп подошел, наклонился — и вдруг притянул меня к себе. Не больно — и не шевельнуться. Поднял мое лицо за подбородок.

— Ревнуешь? — выдохнул он, вглядываясь в мои глаза. Пахло от Бишопа коньяком, сигаретами и еще чем-то таким… здоровым сильным мужчиной.

— Нет! — возразила я резко.

— Просто меня считают твоей женщиной. А ты открыто водишься со шлюхами. В светло-серых глазах зажегся опасный огонек.

— А с кем надо? С тобой? — Бишоп скользнул рукой по моей шее, погладил спину.

— Милая, я не железный. Каждую ночь спать рядом… Я разозлилась: — Сам ведь меня сюда притащил! Он словно не слышал. И пристально смотрел на мои губы.

Я машинально их облизнула. Бишоп выдохнул сквозь зубы и с хриплым: «Проклятье!» впился поцелуем…

Оторваться друг от друга мы смогли не скоро. Рубашка Бишопа была расстегнута, а мое платье вообще спущено до талии.

— Останови меня, — глухо попросил он.

— Останови сейчас или…

— Или, — не дослушав, решила я.

Бишоп спал на животе. Одной рукой он обнимал подушку, а второй крепко прижимал меня. Тело ныло от приятной усталости. Я шевельнулась, и Бишоп мгновенно проснулся. Резко приподнялся на локте, повернулся ко мне. И замер.

— Я думал, это сон, — хрипло сказал он.

— И часто тебе такие сны снятся? — я провела ладонью по его щеке, колючей от щетины.

— Последнее время — каждую ночь, — откровенно признался Бишоп. И перевернулся на спину, увлекая меня за собой.

— Кстати, — я уперлась руками в его грудь, — что это вчера было? Он ухмыльнулся: — А ты не знаешь? Повторить? — Я серьезно! — А если серьезно, — он потянулся и взял с тумбочки наручные часы, — то мне пора.

— И мне! — спохватилась я, пытаясь подняться. Он не дал — удержал за талию.