Анна Орлова - Три капли на стакан

— как-то вкрадчиво продолжил лейтенант.

— Откуда вы знаете, что защита была взломана? На лице оружейника что-то мелькнуло.

— Тоби никого не впускал в дом после того, как запер аптеку, — ответил он, не колеблясь.

— Даже меня. В это можно поверить. Похоже, лейтенант прав — Толбот был трусом. Эллиот долгую минуту смотрел в глаза Бордена.

— Хорошо. Спасибо за помощь. Мисс Вудс, можете быть свободны. От его ледяного тона пробрало холодом. Проклятье, опять?!

«Бутылка» гудела. Чуть не сорвавшаяся из-за налета полиции сделка принесла Бишопу немалый доход. Так что его люди этим вечером отмечали удачу. Бишоп заметил меня сразу.

Кивнул без улыбки и отвернулся, продолжая разговор. Зол? Еще бы — опять я уехала с Эллиотом. Можно было подняться наверх. Лечь спать или хотя бы поваляться с книжкой…

Не хотелось. Лучше нырнуть в толчею, выпить горячего вина со специями, сыграть партию-другую в бильярд с Ван Найтом… И улыбаться, улыбаться. Кожей чувствуя недовольство Бишопа, его раздражение… и ревность. Голова приятно кружилась. Отпустила наконец подспудная тревога. Я отшучивалась на очередное предложение потанцевать, когда меня властно обняли за талию.

— Пойдем наверх.

— Бишоп не спрашивал. Я молча кивнула и позволила увести меня в «логово». Как только за нами закрылась дверь, Бишоп вдруг стиснул мои плечи. Я прикрыла глаза, ожидая поцелуя… И получила вместо него порцию магии. Очень специфической магии. Протрезвляющей.

— Какого?! — выдохнула я.

— Бишоп, зачем? — Хотел бы я знать, что ты так старалась забыть…

— пробормотал он. Плюхнулся на диванчик и усадил меня себе на колени.

— Эмили, я…

— Бишоп сжал челюсти и продолжил с видимым усилием: — Ты очень мне помогла. Я хочу… В общем, это твое. Он вынул из кармана пиджака бумаги и протянул мне. Я машинально пролистала. Свидетельство о праве собственности на квартиру… в столице? Ничего себе. Вторая квартира. Счет в банке… Сколько?! Я подняла на него потрясенный взгляд.

— Зачем? — только и спросила я. Серые глаза Бишопа были спокойны.

— Я — мафиози, Эмили. Всякое может случиться. Не хочу, чтобы ты осталась без куска хлеба.

— То есть ты платишь мне, как своей любовнице? — разозлилась я.

— Не надо. У меня есть аптека, кое-какие сбережения… Бишоп стиснул меня почти до боли.

— Не дури! — Он глубоко вздохнул, успокаиваясь.

— Мало ли что? Вдруг придется бежать? А если у тебя будет ребенок? Я хочу, чтобы ты не беспокоилась о деньгах. Не волнуйся, они «чистые». Адвокаты занимались.

— Я не беременна! — Знаю, — согласился он. Кажется, с сожалением.

— Но ведь можешь забеременеть. Что, если я об этом не узнаю? Я нахмурилась. Провела пальцем по морщинкам на его лбу, по упрямо сжатым губам.

— Бишоп, мне не нравятся такие разговоры. Он приблизил свое лицо к моему и сказал мне у губы: — Тогда не будем говорить. Просто возьми их. И поцелуй меня. Как можно возразить?..

Нас разбудил стук в дверь.

— Босс, извините. Вам звонят.

— Кто? — Бишоп затряс головой, пытаясь стряхнуть липкую пелену сна. За окном даже не начинало светать.

— Тот полицейский, — сообщили из-за двери.

— Говорит, срочно.

— Да пошел он! — грубо ответил Бишоп.

— Так ему и передай! — и, уже мне: — Спи. Я закрыла глаза. Правильно. Эллиот совсем обнаглел!.. Проснулась я почти в девять. Постель на половине Бишопа давно остыла. Наверняка спозаранку умчался по делам. Так что я зевнула, накинула халат…

И обнаружила на столе поднос с холодным завтраком. Ночь была бурной, так что аппетит у меня разыгрался не на шутку. Я прикончила сэндвич с бужениной и кофе из термоса, когда в дверь постучали.

— Открыто! — крикнула я, наливая еще чашку.

— Мисс, — официантка робко заглянула в щелку.

— Там вам звонят.

— Опять полиция? — вздохнула я.

— Нет. Какая-то мисс Харрисон. Я не сразу вспомнила, кто это.

— Сейчас спущусь! — пообещала я, спешно допивая кофе. Может, попросить Бишопа провести линию наверх? Хотя нет, тогда Эллиот будет трезвонить прямо туда. Этого еще не хватало! — Здравствуйте, мисс Вудс! — торопливо пробормотала мисс Харрисон, стоило мне взять трубку и представиться.

— Извините, что я вам звоню, но…

— Что-то срочное? — насторожилась я. Она замялась.

— Да. Я так думаю. Понимаете, я не хочу звонить тому полицейскому… Я невольно усмехнулась. Эллиот сам виноват, навел страху на девушку.

— Поэтому я решила рассказать вам! — на одном дыхании продолжила она.

— Знаете, я утром прочитала газету… Там пишут, что того человека… и хозяина тоже… в общем, их убили двое — блондин и брюнет.

— Да-да? — подбодрила я. Журналисты пронюхали о версии лейтенанта? Мелькнула мысль: «Эллиот будет в ярости!» И пропала, сметенная более важной. Кто же продал сведения газетчикам? Похоже, кто-то из обслуги клуба решил подзаработать. Больше некому.

— Я вспомнила, — она понизила голос, — что мистер Борден приходил в аптеку, после смерти мистера Толбота. И с ним был какой-то блондин! — Вы его хорошо разглядели? — быстро спросила я, стиснув трубку. Вот она — зацепка! — Да! — подтвердила она уверенно.

— Так, — я лихорадочно соображала.

— Можете приехать в «Бутылку» через час? — А это важно? — Очень! — заверила я искренне.

— Тогда буду, — пообещала она и повесила трубку. А я принялась набирать номер полицейского участка. Смешно, я уже наизусть его помню! — Будьте добры, пригласите лейтенанта Эллиота, — попросила я, когда на том конце линии ответили. Я нетерпеливо притопывала ногой, дожидаясь, пока его разыщут. Наконец что-то стукнуло, и знакомый голос произнес: — Лейтенант Эллиот слушает.

— Это мисс Вудс, — торопливо заговорила я.

— Есть новости. Приезжайте в… Вы знаете, куда. Через час. И прихватите фотографии всех блондинов. Прямо говорить не хотелось. «Бутылка» не прослушивалась — за этим Бишоп следил очень тщательно. А вот за полицейские телефоны не поручусь. Эллиот помолчал.

— Хорошо. Буду. Я облегченно перевела дыхание. Осталось найти Бишопа. Снова встречаться с Эллиотом без него не хотелось.

Час спустя мы сидели втроем в «логове». Бишоп курил, а Эллиот хмурился. Он выслушал меня и бросил коротко: — Любопытно.

— Думаете, это все же Толбот и Борден? Убирали шантажиста? Я даже дыхание затаила. Неужели все так просто? — Не похоже, — Эллиот с сомнением покачал головой.

— Кстати, у меня тоже есть новости.

— Какие? — вежливо спросила я. Он улыбнулся одними губами.

— Мистер Смит уверяет, что яд был не в коньяке.

— Оп-па, — протянул Бишоп, с наслаждением затягиваясь. Эллиот поморщился и без спроса открыл окно. Оттуда потянуло холодом, и я прижалась к теплому боку Бишопа. А Эллиот почему-то к столу не вернулся. Присел на подоконник. Выдержал паузу, ожидая вопросов. Я подала реплику (не жалко!): — Откуда мистер Смит может это знать? — Все дело в том, — начал Эллиот негромко, — что мистер Смит вспомнил. Такие же симптомы были у некоего Бадди Рансена, трезвенника и язвенника. Побаловаться сигарой он себе позволяет, но алкоголя даже в рот не берет. Так что думаете, мисс Вудс, — он скрестил руки на груди и вперил в меня внимательный взгляд, — могли отравить сигары? — О-о, — протянула я растерянно.