Тимоти Рувидо - Хозяева плоской Земли [Путеводная симфония] [ЛП]

Аппетит, как говорится, приходит во время еды. После той истории я пришёл к выводу, что можно зарабатывать шальные бабки тихо, никому не угрожая и почти не рискуя, если подходить к задаче с умом, а главное – самостоятельно, то есть без участия нигерийских братьев. На уроки к Трэвису я ходить продолжал, но с Бапото дел больше не имел, думаю, к нашему взаимному удовольствию. Не знаю, как он кончил, но сомневаюсь, что хорошо. Я же через много лет узнал тогдашнего себя в персонажах знаменитой компьютерной игры ГТА 37 37 Grand Theft Auto , которые жалеют на честное приобретение машин и время, и деньги, и потому просто угоняют их как попало, лихо, с огоньком и почти без лишнего членовредительства. Я наловчился вскрывать стальной линейкой любые дверцы, без нервов и суеты справлялся почти с любыми системами сигнализации (а к тем, в которых не был уверен, просто не прикасался), штурмуя их, как водится, через капот, иногда уводил тачки прямо из-под носа их незадачливых владельцев, которые чем богаче, тем наивнее полагают, будто их все боятся, и постоянно теряют бдительность, короче говоря, в колледже меня видели только на экзаменах, причём я их честно сдавал и даже не всегда плохо. Моим не то ангелом-хранителем, не то чёртом-искусителем, не то крёстным отцом выступал тоже вошедший на старости лет во вкус дядя Джузеппе, знавший, как оказалось, и левых механиков, и левые сервисы, и владельцев отстойников, и перекупщиков с вечно полными кошельками. А что вы хотите – Италия! Ленивые жаркими днями увальни к ночи оживают и активно наслаждаются второй жизнью. Я себя итальянцем никогда не считал, но мне всё это было ничуть не менее близко.

Сразу скажу, что каких-то огромных денег я на своём опасном хобби не сколотил. Конечно, в нескольких местах, кроме непосредственно дома, у меня появились тяжёленькие заначки наличных лир 38 38 Итальянская валюта, имевшая хождение с 1861 по 2002 гг. , которые я не спешил тратить, главным образом потому, что не хотел привлекать лишнего внимания. На тот момент я научился ценить не столько сами деньги, сколько возможности их получения. Одной из таких возможностей были и остаются связи. Этот универсальный принцип работает как в южной Италии, так и в северной Ирландии. У меня появились «друзья», которые оказывали мне услуги и которым услуги оказывал я. Объединяли же нас не воровство и не деньги, а страстная любовь к автомобилям. Если вам доводилось смотреть фильмы из серии «Быстрые и неистовые» 39 39 В российском прокате – «Форсаж». , то это, считайте, про нас тогдашних: шальные бабки, шальные тачки, шальные девицы, шальные гонки по ночным дорогам, иногда горным альпийским, иногда городским, Адриатическое и Тирренское море адреналина, и, забегая вперёд, бесценный опыт. Можно сказать, что я вступил в своеобразных бойцовский клуб, где не было ни правил, ни ограничений, ни судей, а были только сумасшедшие ребята, которым всё время не терпелось кому-то что-то доказать. Никого, разумеется, не интересовало, сколько мне на самом деле лет и имею ли я право водить машину. Если я водил и водил лучше многих, это был отличный повод бросить мне вызов и потягаться, взорвав какой-нибудь безмятежно спящий городок визгом тормозов и рыком выхлопных труб со снятыми глушаками. Иногда получалось ещё веселее: за нами увязывалась полиция. Превращение обычных гонок на деньги в погоню на выживание – что может быть более захватывающим? Один раз мне даже повезло уйти от патрульного вертолёта. Правда, если честно, не без помощи подвернувшегося на пути длинного тоннеля с разветвлением, в чём итальянские горные инженеры истинные мастера. Но вертолёт – это очень круто! Так сочли мои друзья, мои противники и мои поклонники. Поэтому въехал я в тоннель просто безбашенным malvivente 40 40 Преступник, гангстер (ит.) , а вынырнул в объятья ночи настоящим bellimbusto , как мы тогда называли всяких «крутышей в законе».

То, что подобная жизнь долго длиться не может, я прекрасно понимал. Хотя бы потому, что у меня подходил призывной возраст, а до 2005 года воинская повинность была в Италии обязательной. Здесь мне снова повезло, поскольку я успел застать то время, конец 1980-х, когда нашего брата ещё не волокли сражаться непонятно с кем и непонятно зачем в Косово, в западную Сахару или на западный берег Иордана. Весь положенный срок я провёл на севере Италии, в предгорьях Альп, на военно-воздушной базе, которая де-факто уже тогда принадлежала американцам. Места красивые, Ломбардия всё-таки, недалеко живописный Citta Alta – верхний город – Бергамо, долина реки По. Первое время мне доверяли водить грузовик с продуктами, потом пересадили за баранку джипа, в котором ездило по делам, не всегда военным, наше командование, пока, наконец, на не по-итальянски расторопного да к тому же бегло говорившего по-английски с ирландским акцентом паренька – на меня, то есть – ни положил глаз полковник Митчелл, курировавший нашу часть. Он сделал меня своим шофёром, можно сказать, ординарцем, называл, разумеется, не иначе как Труффальдино 41 41 Имеется в виду персонаж итальянской комедии «дель арте», более известный под именем Арлекин. , и не только замечательно помог скрасить последние полгода, но и открыл мне глаза на многие вещи, о которых я до тех пор имел лишь поверхностное представление. Он кичился своими религиозными принципами, будучи открытым приверженцем такого направления христианства, как «квакерство». Впоследствии я был немало удивлён, когда обнаружил, что одним из четырёх основополагающих принципов этого направления веры является принцип мира, то есть вообще-то настоящие квакеры закоренелые пацифисты, которых никакими коврижками не затащишь на военную службу, где, кроме всего прочего, нужно ещё и присягу давать, чего они тоже очень не любят, поскольку считают необходимым говорить правду по умолчанию. Полковник Митчелл любил разглагольствовать о природе человека, говорил, что вне её в нашем теле настоящим хозяином является некий «внутренний свет», который он называл то искрой, то благодатью, то семенем, то духом Христовым и которому мы обязаны в нашей повседневной жизни подчиняться, поскольку этот свет при правильном обращении позволяет любому из нас общаться с богом напрямую. Поначалу я было заподозрил, что он собирается ко мне приставать, как то, по слухам, любили делать с молодыми парнями наши местные католические пройдохи, но мой полковник оказался сторонником строгих взглядов на любовь и семейную жизнь, то есть выбирал себе подруг исключительно по зову сердца и исключительно из числа семейных. Когда он понял, что я умею не только хорошо водить машину – новенький четырёхдверный Порше 989, купленный на деньги части и отданный в его полное распоряжение, – но и держать язык за зубами, мы стали колесить по его делам аж до самого Рима, точнее, до Ватикана, где я терпеливо ждал во внутренних двориках, пока он, по его собственным словам, встречался с представителями Общества Иисуса, за которым, как мне стало известно позже, скрывались таинственные иезуиты, или на виа Кондотти в доме 69, где располагается штаб-квартира Мальтийского ордена, хотя я лично предпочитал пустым коридорам вечно оживлённую площадь под лестницей Испании в двух шагах от него. Признаться, меня по молодости ничего из этого не интересовало, иначе я бы обязательно сунул в его хозяйство свой нос. Полковнику же при всей его хитрости казалось, что я просто честный малый, и он допускал меня до святая святых: своей роскошной квартиры на Корсо Симпеоне в Милане, в двух шагах от триумфальной арки позади парка при замке Сфорца, и вилл: одной – в пригородах Виченцы и второй – в коммуне Перледо, где безконечный серпантин поднимается над берегом озера Комо. Там он разыгрывал радушного хозяина, иногда самого себя, иногда – посланца великих Соединённых Штатов, и принимал с виду невзрачных, но, вероятно, весьма важных гостей, с которыми проводил часы в интимных беседах за закрытыми дверями. Во всех домах обитали слуги, а среди них – служанки, а среди них – довольно симпатичные, с которыми можно было пообщаться от нечего делать. Одним словом, такая служба напоминала военную весьма отдалённо, причём зачастую требовалось, чтобы я вообще садился за руль в штатском. Покровительство полковника Митчелла сделало меня в глазах моих итальянских командиров практически неприкасаемым. Моё привилегированное положение вызывало справедливый гнев сослуживцев, но я старался этого не замечать и вообще жить в части по собственному графику, тем более что с полковником у меня была договорённость в любой спорной ситуации ссылаться на него.