Андрей Земляной - Попаданец (сборник)

Пробуждение было тяжелым. Порывшись в своей памяти, я без труда найду отрывки, красочно доказывающие, что похмелье это плохо. Но не до такой же степени! Да еще и организм к подобному не приучен.

Свои роли во вчерашнем марафоне сыграли личности моих собутыльников, которые намного активнее меня праздновали мое повышение. Демоны. А они, как это видно на примере Гариуса, чертовски устойчивы к воздействию алкоголя. Мне же это свойство, равно как и регенерация, досталось в урезанном виде. И если в бою, как уже стало ясно, я вполне могу состязаться с равными по силам демонами, то пытаться пить с ними вровень – это просто ужасная идея. Учту на будущее.

Впрочем, вешать всех собак на алкоголь тоже не стоит. Во вчерашнем бою я перенапрягся и теперь за это расплачиваюсь. Поврежденные энергетические каналы мгновенно не восстановятся.

– О, я вижу, ты уже очнулся, – бодрый и ничуть не страдающий от последствий вчерашних посиделок Сараш вызывал лишь раздражение. Пил наравне с Гариусом, и это при его-то телосложении… Одно слово – демон. – Если ты уже закончил себя жалеть, то у меня для тебя кое-что есть. Пойдем.

Следуя за Сарашем, я оказался в заклинательном зале, куда старик меня уже долгое время отказывался пускать. Даже охранные заклинания установил, чтобы я уж точно сюда не сунулся. Странно это было – я раньше не замечал за ним подобных секретов. Поэтому полагал, что он занят какими-то опасными экспериментами.

Здесь произошли незначительные перемены. Все тот же пустой зал, но по центру теперь находится маленький столик, накрытый тряпицей. Что ж, жду объяснений.

– Так уж повелось, что учитель дарит своим не самым безнадежным ученикам памятный подарок. Он должен отражать суть молодого мага и быть ему надежным инструментом и опорой в будущих странствиях. Обычно это магический жезл или посох, который, благодаря подобранному набору вплетенных заклинаний, сглаживает слабости мага и подчеркивает сильные стороны. – Мой взгляд приковала тряпица, лежащая на столе. Под ней определенно проглядывается контур чего-то очень знакомого. – В твоем же случае я решил немного отойти от традиций.

Жестом фокусника Сараш взял двумя пальцами свисающий уголок ткани и резким движением сдернул ее.

Моему взору предстал меч. Наиболее близкий к совершенству из всех, что я когда-либо видел в любой из своих жизней. Немного легче моего нынешнего оружия, за счет чего, им можно будет свободнее орудовать одной рукой, а другая будет свободна для использования магии. Я еще не скоро научусь творить магию без помощи жестов.

Гладкий, без единой зазубринки клинок был словно подернут дымкой исходящей от него энергии, и на нем были намеренно грубо выбиты две крупные руны возле эфеса, и россыпь более мелких символов тянулась до самого острия. А еще этот меч мне что-то мучительно напоминает. Заметив мой немой вопрос, Сараш не оставил его без ответа. Ему было чем гордиться.

– Если он кажется тебя знакомым, то это потому, что ты уже видел этот меч. Вернее, его прежнюю форму. – Так и не добившись от меня мгновенного узнавания, он снизошел до подробностей. – Помнишь меч Света, отобранный у убитого тобой паладина? Я его перековал и изменил саму его суть. Он больше не служит делам Света.

– А кому тогда он теперь служит? Тьме?

– Никому. Но возьми его в руку и заставь служить себе. Если сможешь. – Ясно, чего еще было ожидать от демона, помешанного на магии Духа? Он, с неясной мне целью, заключил в меч какую-то сущность. И чтобы завладеть им, эту сущность предстоит перебороть. В случае поражения… полагаю, это можно будет назвать одержимостью. То, чего уже однажды смог избежать, встретившись со своими воплощениями. Приступим, я хочу этот меч.

Сжав в руке рукоять меча, на мой разум обрушился мощный удар, заставив пол покачнуться под моими ногами, а мир окраситься новыми цветами. Дух, заключенный в мече, рвался на свободу единственным доступным ему способом – через меня, вступившего в контакт с его темницей. Но теперь мне не нужно изобретать ничего нового и по-настоящему бороться за свою душу. Разбудив в себе все самое темное и страшное, что только сумел отыскать на задворках разума, я направил весь этот бушующий коктейль прямо навстречу беснующемуся духу. Его не нужно убивать, от этого меч потеряет часть своих свойств и силы, достаточно лишь напугать, заставить подчиниться.

И это срабатывает. Наткнувшись на подобное буйство эмоций, он присмирел и вернулся в свою тюрьму. Когда-нибудь он попытается вновь, но это произойдет еще не скоро.

– Это было в вашем стиле, – став, наконец, хозяином этого меча, я принялся осматривать чудесное оружие. – Что мне еще нужно знать о нем?

– Со всеми его свойствами ты разберешься сам. Впрочем, есть деталь, на которую я хочу обратить твое внимание. Посмотри на символы, что покрывают клинок. Ничего не замечаешь?

Последовав указаниям Сараша, я еще раз, теперь уже более внимательно осмотрел россыпь рун, тянущуюся от эфеса и до самого острия. Магические руны, большинство из которых мне знакомы, и еще два символа, не имеющие к магии никакого отношения.

– Зачем здесь это? Они не оказывают никакого влияния на магическую суть меча.

– Они здесь по другой причине. Каждому впечатляющему мечу нужно собственное имя. Разве ты не знал? Прочитай вслух его имя.

Несколько секунд глупо потаращившись на неизвестные мне символы, я глухо выматерился и перевернул меч. Другое дело. Два слова на демоническом языке, на котором мы сейчас разговариваем с Сарашем. Тот удивительный магический эффект, позволяющий вновь прибывшим демонам без проблем владеть этим языком, давно закончил на мне свое действие. Первое время было тяжело привыкнуть к рычащим и низким интонациям этой речи, но я быстро освоился. Мне в этом помогло обилие практики, коей Сараш меня щедро нагружал. Зачитав вслух эти слова, я как обычно мысленно перевел для себя их значение.

– Риор Дан. – У первого слова много похожих значений из разных частей речи – нести, гонец, вестник. Зато второе слово переводится вполне однозначно – война. Получается Вестник Войны. Не самое худшее название для меча. Хотя, на мой вкус, слишком высокопарное.

– Кроме мечей, без имен не обходятся и взрослые демоны, доказавшие, что они достойны топтать Бездну. Не думал взять себе имя?

Разумеется, думал. Но с этим столько сложностей…

– Сколько у меня уже было этих имен? Зачем мне еще одно, что это изменит? – я безучастно пожал плечами, продолжая изучать меч. – Вы можете называть меня любым из тех, что у меня когда-либо были. Вам составить список? Боюсь, одного листа для подобной рукописи будет мало.