Николай Зайцев - Город шаманов [СИ]

– Что такое пикник?

– Пикник?

– Да. Это особое место для Оленьки?

– Отдых на природе всего лишь, – буркнул я. – С видом. Оно для всех. Для отдыха.

– Изумительно!

Я пожал плечом, не воспринимая чужое восхищение. Никогда не задумывался о подобном.

– У озера есть хорошее место. Я там иногда отдыхаю. Вид просто замечательный. Ты должен непременно принять участие в моем пикнике. Я уже придумал нам чудесное развлечение.

– И какое?

– Захватывающее! Ты будешь искать. Долго и безнадежно. Надрываться от безвыходности и кричать в отчаянии. Я буду смотреть и наслаждаться. Это будет прекрасно! Мы будем ждать старика. И всё время до его появления я подарю тебе для поиска. Смотри, какой я добрый! Тебе нравится подарок?

– Нет.

– А идея для пикника?

– Тоже нет.

– Почему?! Знаешь, что? Ты такой не компанейский! Неблагодарный!

– Что я должен искать? И где? В озере? Я буду нырять?

– А ты будешь нырять?! – оживился всадник и заторопился вперед. Кобыла заковыляла быстрее. Я побежал, охваченный общим порывом.

Что теперь-то от меня хотят?

Мы быстро преодолели ущелье и стремительно выскочили на открытое пространство. Ровное каменное плато с грудой камней у самой воды. Удручающий вид сразу нагнал на меня тоску, и захотелось развернуться в обратную сторону. От нашего порыва бурые твари, которых мой спутник назвал нхо, забеспокоились и поспешили к огромному озеру, с шумом ныряя в мутную воду. Я остановился, насторожившись от громких всплесков тяжелых тел. Мне показалось, что на поверхность всплыли несколько существ похожих на людей. Пошел к берегу поближе рассмотреть. Наездник ловко соскочил с кобылы и поспешил к обломкам камней, стоящим на возвышении, чтобы занять удобное место для обзора. Горько вскрикнул. Я обернулся, услышав, и заодно сказал ему:

– Там люди!

– Нет. Это не люди. Это то, что от них осталось. Понимаешь? Они превращаются в нхо, если души не востребованы и их не находят. Время безжалостно. А кто станет искать души? Шаманов теперь нет. Раньше приходили ко мне вереницей. Надоедали. Искали вечно кого-то, а теперь нечастые гости, редкие. Что у вас там происходит? Где шаманы?

– О чем ты?

– Это озеро душ людей, которые умерли от болезней. Моё озеро. Печальное место даже для меня. Поторопись и начинай уже искать. Не забудь громко рыдать! Смотри! Приближается твой хозяин, а у него другая цель – не поиск, раз решил связаться со мной через сайвугадче, – злое и циничное существо махнуло рукой в противоположную сторону. Я увидел, как стая волков кого-то окружила и медленно ведет к нам.

– Ищи. У тебя мало времени! Меньше разговоров.

– Кого я должен найти? Прохора?! – спросил я, снова оборачиваясь. Человек сел на камни, они стали сползаться с разных сторон, парить в воздухе, ожидая своей очереди, собираясь в массивный трон. На окантовке монолитной спинки появились строгие рисунки и руны. Засветились белым огнем, постепенно набирая силу и становясь нестерпимо болезненными для глаз. Всадник развел руки в стороны.

– Прохора? Очень интересно! Кто это? Я не знаю никакого Прохора, но, если ты считаешь, что он важнее тебя, ищи – вдруг тебе повезет. Спаси душу!

– Важнее меня Ольга. Она… Разве здесь?

– Кто знает, волчонок! Кто знает! Времени у тебя остается совсем мало. Тик-так, сайвугадче. Тик-так!

И тут я замер пораженный.

– Важнее меня… Ты сказал «важнее меня»? Я должен найти себя? Это озеро душ людей, которые умерли от болезней?!

– Конечно, себя! Конечно, озеро душ! Наконец-то ты понял меня и сможешь достойно оценить мой божественный подарок! Разве ты не хочешь соединиться с основной душой и обрести покой? Но, может ты поищешь Прохора? Или Ольгу? Может ее понесла лошадь и… Она ведь тогда упала и сломала себе шею? Правда? Хрупкую, красивую шею! Или лошадь споткнулась, и Оленька вылетела из седла и полетела в огромный валун или столетнее дерево! Шлем не спас. Нет, голова, конечно, в нем осталась, но…

– Я не хочу этого слышать!

– В самом деле? А мне казалось, ты задавал себе вопрос: жива ли твоя Оленька на самом деле? Разве мертвые люди – это не твои постоянные спутники?

– Замолчи! – я тяжело дышал. – Нельзя такими словами раскидываться. Говорить их вслух. Мир слишком жестокий. Он услышит, и всё станет правдой.

– Так оставайся здесь. Со мной и со всеми. Не надо тебе жить в жестоком мире. Живи среди болезней и смерти. Здесь хорошо. Можешь спасать души.

– Остаться со всеми? – я улыбнулся, озаренный внезапной догадкой. – Но ведь болел только я один. В этом озере нет никого, кроме меня. Остальных я не знаю. Зачем ты так со мной?

– Правда? Ну, не знаю. История со сломанной хрупкой шеей мне очень понравилась. Уверен в своих рассуждениях?

– Теперь да. Прохор погиб в бою, как герой. Он в раю. Хотя не уверен, – поспешно добавил я. – Старик приходил за мной несколько раз и как-то совсем не походил на белого ангела. Скорее черного. Наверное, такова участь многих солдат – стать черными ангелами. Только я не могу понять, зачем я ему нужен. Куда он меня постоянно звал? К себе? Почему я не догадался спросить? Ольга никогда за мной не приходила – значит, ты врешь и она жива. В этом озере только одна душа. Моя. Шаманы ищут покалеченные души и помогают им воссоединиться… с такими, как я. Выходит, дед Карху хороший? Раз я тут? Помогал мне всё время? А я на него наговаривал? Значит, у него получился обряд? И я теперь должен воссоединиться? И стать или душой, или человеком?

– Ты действительно стал многое понимать, – человек на троне опечалился и загрустил. Ковырнул ногой мелкий камушек, сбрасывая его вниз. – Жаль, не успеешь найти себя сам, что в твоем случае было бы вернее и надежнее. Помни! Нельзя доверять живым! Не надейся, что тебе кто-то поможет! Шаман к нам идет, и какая у него настоящая цель – мы сейчас узнаем. И странно, что ты не обратил внимание на крик, который тебя зовет всё время. Но простительно. У тебя такой был глубокий анализ. Я радовался за тебя, когда слушал. И мне искренне жаль, что ты не успел.

– Как не успею себя найти? – опешил я. – Я же стою у кромки озера.

– Твоё время истекло. Договор! Разве ты забыл? У тебя было время только до появления шамана. Теперь я его отчетливо вижу. Значит, ты своё время потратил не на поиски, а на разговоры.

– Какие интересные правила. Жаль, что односторонние. Последний вопрос. Кто меня звал? – растерянно спросил я.

– А ты послушай и скажи мне.

– Ваня! – истошно кричал голос. – Ваня, я здесь.

Молодой голос мог принадлежать только одному человеку, и я начал холодеть от ужаса, заходясь от волнения.

На берегу зеленного пруда, в зарослях длинной осоки, скрывалась изумительная поляна. О ней знали все дачники с ближайших имений, и считалось большим успехом занять первыми столь значимое и престижное место для пикника. Дело в чистом мелком песке и в дивной коряге внушительных размеров, в отполированных пнях в виде тронов и не прижившейся пальме, уже почти сухой. Говорят, князь Разумовский создал искусственно место для потехи своих детишек, завезя морской песок с Азова и пальму с Египта. Создал – и срочно отбыл с семейством на Воды.