Оксана Демченко - Дом для бродяги [Litres]

День тянулся, медленно густел беспросветными сумерками.

Мир казался мне перевёрнутой лодкой, которую конопатят и смолят, и щелей все меньше, и свет в них просачивается по капле, а скоро его приток иссякнет вовсе… Я видела не раз, как смолят лодки. Давно, в забытом детстве. Тогда работа с лодками мне представлялась тайным волшебством. Брюхо маленького суденышка делалось черное, вонючее, но это была не беда, а благо: лодку после обработки переворачивали, и она надежно служила людям.

Нынешний день – вроде лодочного брюха. Он мерзок, но необходим. Умом понимаю… но чувствую себя так, словно обварилась смолой. Жуткий ожог. От такого боль остается надолго, а шрам – навсегда.

Когда Клим закончил отчет, я пошла к Лёле. Уговорила ее готовить чай. Отвела за руку к Феде. Заставила пацанов – обоих, Паоло и Федю – придумать для Лёли по десять дразнилок. Вася тоже участвовал. А я смотрела, и мне было страшно думать о жизни, которая сделала Лёлю такой. Определенно: завтра же куплю ей платье. Подговорю Федю, чтобы покапризничал и заставил надеть. Эта девочка не может и не должна дольше оставаться в своих старых штанах и сапогах. И прическа. Позвоню Юлии, потребую помощи.

Следующий день прошел тихо. Население особняка пополнялось теперь очень медленно, и мы справлялись. Яков примчался ненадолго, похвалил меня за живучесть и привел трех взрослых, годных в учителя. Юла явилась к полудню, дала рассмотреть колечко, попросила позволить ей примерить зеленое платье, уже починенное и выстиранное после вчерашней стрельбы. Забрала Лёлю и укатила с шиком – на большой машине дома Ин Тарри, с пачкой денег и охраной. Обещала купить одежду всем девочкам. Невесть откуда возник Пашка-Шнурок и начал у всех проверять документы, а вернее наспех делать временные каждому, у кого не было никаких. Тут и выяснилось, что хоть какие-то бумаги имеются в лучшем случае у одного пацана из десяти.

К обеду стекла в большой столовой были полностью восстановлены, о происшествии с бесами и живкой стали забывать. Юлька привезла платья и сгинула. Девочки стали наряжаться, и каждая норовила торжественно спуститься по парадной лестнице, и чтобы никто не мешал, и чтобы внизу охала толпа – ну хотя бы собранная из проказливой малышни… Все было неплохо, даже мило. Правда, к чаю появилась Даша, и долго молчала, тяжело глядя на Лёлю.

– Я понимаю вас. Но я не прощу вас, – сказала она наконец.

Сведения о том, что душу Микаэле, вероятно, никогда не получится вернуть в его тело, Даша восприняла, как личную катастрофу. Я попыталась ее утешить: живка могла и солгать. Мы пока не знаем ничего о нынешнем местонахождении души Микаэле; Паоло цел и в безопасности; белобрысая злодейка никого не успела проклясть… Даша выслушала молча, кивнула и удалилась, напоследок посоветовав нам тщательно переодеться к ужину. Определенно, ей не стало легче от сказанного. А совет… о чем это вообще было?

К ужину зал сделался роскошным. Зажгли все свечи – в люстрах, в напольных канделябрах, в маленьких подсвечниках на столах. Столы расставили полукругом в три ряда и снабдили вышитыми скатертями с кружевной отделкой до пола. Нас рассадили, как важных гостей. Было очень странно смотреть на детей – все опрятные, ухоженные. Все причесаны и отмыты… Лица словно бы светятся в золотом сиянии множества свечей. И запах по залу распространяется тонкий, обволакивающе-домашний.

После ужина нам вывезли на тележке роскошный торт. Федя – герой вчерашнего дня – лично выбирал кусочки для каждого, а Вася нарезал их и укладывал на тарелки. Настоящий праздник. Когда торт поделили, явился Юсуф и занял место в уголке, неприметно. Агата скользнула через зал следом. Я нахмурилась: у нас гости?

И точно – Николо вошел через парадную дверь. Весь такой… князь до кончиков ногтей. В сливочно-белом фраке. Пацаны даже не решились охнуть или выругаться. Перестали есть торт и замерли, созерцая сиятельного – во всех смыслах! – гостя. А уж когда по лестнице спустился Паоло, одетый так же торжественно, все вообще дышать забыли.

Яков вдруг оказался рядом со мной – умеет он возникать из ниоткуда! Принес стул и подсел. Шепотом сообщил, что его вызвали срочно, и даже он не знает причину. Но зато уверен: такие шейные платки и тем более такие броши с фамильным гербом князья Ин Тарри носят лишь по официальным поводам самого высокого ранга.

Паоло кивнул брату и прошел к столу, отведенному малышне. Сел рядом с Федей. Николо наоборот, не занял места за столом.

– Клим, прошу уточнить, – негромко сказал он. – Если для любого из детей гнезда требуется важное решение, оно принимается сообща? Я верно понимаю ваши правила?

– Мы решаем вместе, когда вопрос важный.

– А если дело целиком тайное и не подлежит огласке?

– Дела внутри гнезда не обсуждаются с внешними людьми.

– Понятно. Тогда я могу все сказать в этом зале.

Николо вышел на середину свободного пространства и обернулся к залу. Чуть поклонился.

– Мой брат Паоло третьего дня высказал пожелание и просил обдумать очень серьёзно. Вчера многое произошло, но события в этом зале не имели решающего значения для данного дела. Все главное состоялось этажом выше. Я объясню чуть позже, что имел в виду. Итак, Паоло официально обратился ко мне, как старшему обладателю дара на данный момент. По традиции рода старший и одаренный принимает подобное решение. Паоло сообщил, что видит кровь Ин Тарри в одном из вас. Это было заметно и мне. Когда мы находим родную кровь, стараемся понять два важных обстоятельства: уместность вмешательства в чужую жизнь и взгляды того, кто нам родич. То и другое рассмотрено. Теперь пора все объяснить прямо, – Николо поклонился Климу и повернулся, нашел взглядом Федю. – Мы с братом видим в вас дар Ин Тарри, мы с вами определенно родственны. Мы видим также сильный характер и желание создавать, а не изымать. У вас нет семьи в смысле фамилии и родителей. Исходя из всего сказанного, я официально приглашаю вас в дом Ин Тарри. Если бы вы были старше, я должен был бы изложить дело подробнее. Но вы еще малы, и я ограничусь простыми словами. Вы решили задачу волка, козы и капусты. Она в самом общем виде объясняет то, чем занимаемся мы, Ин Тарри: помогаем очень разным людям, проектам и даже целым странам добираться до нового берега в целости. Мы с братом отдаем себе отчет, что предложение выглядит поспешным. Но в семье принято по возможности рано принимать детей, чтобы они имели надежду хотя бы на какое-то детство. Мы быстро взрослеем и рано начинаем работать. Да: никто не обязывает вас впрягаться в денежное ярмо. Скорее мы даем такую возможность. Независимо от того, готовы ли вы работать с деньгами, мы – родственники с общей кровью. Даже не приняв приглашение в семью, вы останетесь для нас братом. – Николо смолк и смущенно оглянулся на Паоло. – Это должен говорить отец. Я не умею… Мики пригласил меня, и я сразу понял, что это мой дом, что Мики – мой папа. Что я наконец нашелся. А я сейчас… все засушил и сказал плохо.