Александр Михайловский - В царствование императора Николая Павловича Том 4

Сэр Генри задействовал все свои связи в России, чтобы хоть что-то узнать о судьбе своих соотечественников, попавших в лапы русских. Но никаких сведений он не получил, лишь некие туманные намеки на то, что «эти люди далеко, и им уже никто не сможет помочь», Может быть всех их атланты уволокли в морскую пучину? И что с ними сделали после того, как палачи выкачали из них все сведения о британской разведке?

– Нет, – решил виконт, – риск попытаться напрямую выйти на атлантов, конечно, велик, но и сидеть спокойно, ожидая, что «само собой рассосется» – тоже опасно.

Министр позвонил в колокольчик, и сказал вошедшему в его кабинет секретарю:

– Срочно найдите мистера Смита. Он мне очень нужен. И попрошу не беспокоить меня в течение получаса. Мне надо поработать над важным документом…

Люблю, надеюсь, жду…

Заморив червячка – Адини шепнула своему ненаглядному Николя о том, что вечером его и Шумилина ждут в Зимнем дворце, чтобы в тесном семейном кругу отужинать в присутствии императора и императрицы – Сергеев-младший вкратце рассказал о своих кавказских приключениях. Щадя чувства Адини, он умолчал о некоторых деталях боевых операций. Но все равно, на девушку повеяло холодком от рассказа любимого. Карл Брюллов тоже заерзал на стуле, а вот Ольга Румянцева слушала рассказ Николая с нескрываемым интересом. Люди XXI века, насмотревшиеся на репортажи из горячих точек и знающие, что такое – захват заложников в театральных залах и школах, имели нервы толще корабельных канатов.

Шумилин, который в своей жизни видел многое из того, что нормальному человеку видеть не стоит, тоже одобрительно кивал, слушая Николая, при этом краем глаза посматривая на Адини. Увидев, что та побледнела, и вот-вот хлопнется в обморок, Александр жестом остановил своего гостя и ловко перевел разговор на другую тему.

Он рассказал Николаю о том, как Сергеев-старший обустроился в Калифорнии, как вникает во все тамошние дела и что намерен делать в самое ближайшее время.

– Он. Коля, сейчас на Аляске, в Новоархангельске, – сказал Шумилин. – С правителем Русской Америки Этолиным твой отец быстро нашел общий язык. Пришлось рассказать Адольфу Карловичу о нашем иновременном происхождении. Ведь нам с ним придется еще много работать, и чтобы не было потом недоразумений, следовало расставить точки над «i».

– Ну и как на все это отреагировал господин Этолин? – поинтересовался Николай. – Наверное, у него глаза на лоб полезли.

– Сам я, как ты понимаешь, при сем не присутствовал, – улыбнулся Шумилин, – но по словам твоего отца, Адольф Карлович сумел сдержать эмоции, хотя, конечно, изумлен был до крайности. Сейчас они там утрясают все текущие проблемы, и пытаются наладить контакты с индейцами-тлинкитами, или, как их называли русские, колошами. В свое время они жестоко воевали с русскими, потом помирились, но время от времени горячие индейские парни нападают на промысловиков и на служащих Российско-Американской компании. Надо как-то объяснить тлинкитам, что так поступать нельзя, и за это можно получить хорошую взбучку.

– Индейцы, это так романтично, – вздохнула Ольга Румянцева. – Слушай, Карл, давай съездим на Аляску. Представляешь, дикая нетронутая природа, вигвамы, каноэ, индейцы в боевой раскраске…

– Ну, скажем, – ответил Шумилин, – природу там уже чуток испортили, да и к тому, о чем ты сейчас сказала, приплюсуй антисанитарию, болезни, и еду, от которой непривыкшего к ней человека вывернет наизнанку. Так что, Карл Павлович, не слушайте эту болтушку, и не ищите дешевой романтики. Лучше отправляйтесь на русский Север – там есть такие места, от которых глаз оторвать невозможно.

– Вот, так всегда, – притворно надула губки Ольга, – и помечтать человеку не дадут. Нет в тебе, Шурик, никакой романтики. Правда, Карл?

Брюллов кивнул, хотя, судя по его лицу, идея, предложенная возлюбленной, запала ему в душу. Наверное, в самом ближайшем времени он уже всерьез станет просить у Шумилина отправить его, как говорили в XXI веке, в «творческую командировку» на Аляску.

Поговорив еще немного, Брюллов и Ольга откланялись, а Адини решила немного задержаться в гостеприимном доме Шумилина. Ей не хотелось расставаться с Николя, хотя она и понимала, что не совсем прилично незамужней молодой девушке одной, без сопровождающих, оставаться в компании мужчин. Хотя за время ее общения с пришельцами из будущего некоторые правила хорошего тона, считавшиеся незыблемыми в XIX веке, в веке XXI выглядели немного смешными.

Она уселась на диван рядом с Николаем, и между ними начался тот разговор ни о чем, который обычно ведут влюбленные. Им достаточно взгляда, улыбки, чтобы передать все то, что они думают друг о друге. Шумилин, чтобы не мешать, вышел из комнаты. Но, на всякий случай, он время от времени возвращался, чтобы молодые люди не увлеклись и не наделали глупостей.

Наконец Адини с тяжелым вздохом поднялась с дивана, крепко обняла Николая и чмокнула его в щеку.

– Мне пора, – сказала она, – а то папа` и мама` начнут сердиться. А я не хочу их расстраивать. Все равно вечером я опять увижу тебя. До свидания, любимый.

Шумилин и Сергеев-младший проводили великую княжну до кареты. Потом они вернулись в комнату, и продолжили беседу.

Александр рассказал Николаю о визите Артура Смита – посланца британского министра иностранных дел виконта Палмерстона.

– Это тот, который… – спросил Николай, и процитировал стишки времен Крымской войны:

Вот в воинственном азарте

Воевода Пальмерстон

Поражает Русь на карте

Указательным перстом.

– Он самый, Коля, – улыбнулся Шумилин. – Только на этот раз он был не столь воинственным. Пытался меня перекупить, и выяснить – кто мы и откуда. Ну, я ему и навешал лапши на уши.

И Александр рассказал о дезе, которую он скинул посланцу Палмерстона. Николай долго хохотал, представляя, какая морда была у британца, когда тот узнал, что имеет дело с «атлантами».

– Представляешь, дядя Саша, мы с аквалангами выходим из-под воды, словно тридцать три богатыря. А кто у нас будет за Черномора?

– Черномора вырастим в своем коллективе, – ответил Шумилин. – Только Коля, давай передохни чуток, и будем собираться в гости у твоему будущему тестю. А я пока выйду, Сникерса выгуляю.

Услышав свое имя и хорошо знакомое слово «выгуляю», ротвейлер, который до этого меланхолично лежал на своем месте у дивана, вскочил и завилял задом.

Шумилин ушел со Сникерсом, а Николай, все еще не успокоившись после встречи с любимой, открыл свой походный баул, и стал выкладывать из него подарки, которые он привез с собой. Вот, чудесные серебряные украшения, изготовленные в дагестанском ауле Кубачи. Это подарок джигита из команды Лермонтова. Николай спас Сулеймана – так звали джигита – во время жестокой схватки с немирными горцами. Тот, узнав, что у его спасителя есть невеста, подарил ему браслеты и нашейные украшения, которые не побрезговала бы надеть и царская дочь. Николай про себя усмехнулся – Сулейман попал, что называется, в точку.