Михаил Королюк - Спасти СССР. Манифестация

Ленинград, улица Бородинская

Квартиру Гагарин подобрал неожиданно хорошую: пусть за окнами мрачновато, но внутри было чистенько и ничем не пахло. К тому же всего два квартала до центрального рынка города, через дорогу - крупный гастроном, да и до школы всего четыре остановки.

- Ну как? - повернулся я к Мелкой.

- Боюсь… - сказала та глухим полушепотом.

Она стояла точно посредине комнаты, над раскрытым чемоданом, словно к чему-то прислушивалась. Кулачки ее были стиснуты.

- Очень тихо, - повела чуть наклоненной головой.

- Надо будет приемник купить… - предложил я.

- Ничего, - пробормотала она и обхватила себя руками, - как-нибудь…

Я с беззвучным вздохом опустился в помпезное до нелепости кресло и закинул ногу на ногу. Провел ладонью по бархатистой накидке, сшитой, похоже, из старого театрального занавеса.

- Как-нибудь не надо, - произнес нравоучительно и замолк, не представляя, что делать с этим дальше. Я　выдернул Мелкую из ее персонального ада всего четыре дня назад, и　оставлять теперь девушку в одиночестве было как-то неправильно. - А　и правда - очень тихо…

Все сегодня шло как-то криво, словно сам день встал не с той ноги. Началось с подгоревшей поутру яичницы и свежего скола на неловко уроненном блюдце, а　закончилось забытой в школе бобиной с музыкой. Пели на городе а капелла, местами сбиваясь и испуганно переглядываясь.

Какое настроение? Какой артистизм?

В итоге заслуженное предпоследнее место, и　заготовленные было слова ободрения умерли во мне, так и не прозвучав. Расходились, не глядя друг другу в глаза, лишь в углу зала Арлен Михайлович и Мэри наговаривали какие-то слова утешения всерьез расстроившейся Чернобурке.

Мне было и так муторно, и　вот на тебе - теперь этот страх у Мелкой.

- Хорошо, - принял я решение, - тогда переигрываем. Чемодан оставляем, берешь все школьное и ночуешь сегодня у нас. Скажем, что этот фрукт не до конца протрезвел и жрать дома нечего. Маме сейчас всяко не до этого. День туда, день сюда, впереди выходной. Обустроимся постепенно.

Мелкая глубоко вздохнула, и　краски начали возвращаться на ее лицо.

- Я освоюсь, - пообещала, сконфуженно глядя под ноги, - я не буду тебе мешать.

Я быстро поднялся и шагнул к ней. Обнял за плечи.

- Запомни: ты - мешать мне не можешь. Никак и никогда.

Мелкая тепло дышала мне в ключицу. Ладони мои сами собой сползли с ее плеч и зацепились за худые лопатки.

- Вот увидишь, все будет хорошо, - прошептал я.

Мне и самому очень хотелось в это верить.

Вечером того же дня

Ленинград, Пироговская набережная, клиника факультетской хирургии

Я сунулся было в клинику через парадный вход, но медсестра у двери встала насмерть:

- Не пущу, у　него уже есть посетители. Жди!

И столько в том «не пущу» было недоброго злорадства, что в голове сами собой возникли варианты нелегального проникновения в послеоперационное отделение. Можно было, и　я это прекрасно знал без всякого брейн-сёрфинга, просочиться через длинный сводчатый подвал прямиком к внутренней лестнице и дальше, в　столовую для пациентов. Но ужин уже закончился, и　дверь на этаж могли закрыть. Поэтому я пошел другой дорогой - через дальнее крылечко во внутреннем дворике. Теоретически и та дверь должна была запираться на ключ, но кто бы стал этим заниматься, ежели туда постоянно тянутся курить то медсестры, то врачи, то дежурящие курсанты?

В большинстве таких случаев спасает уверенный вид. Вот и сейчас на меня лишь покосились, но без всякого интереса. Я　деловито изъял из шкафа сменный халат, натянул на ноги выцветшие до светло-сизого цвета матерчатые бахилы и направился к папе.

Сначала засунул в палату только голову и обозрел обстановку - мало ли, вдруг я не туда забрел?

Ну что могу сказать: коллеги разместили его неплохо - всего четыре койки, из которых две не заняты, просторно, светло, на тумбочке у окна - переносной телевизор.

А еще тут пахло мандаринами, и　даже было понятно откуда - женщина, что сидела у папы на постели, прямо на моих глазах отправила ему в рот очередную дольку. Хоть я и видел ее только со спины, но это была явно не мама. Да, черт побери, эта блондинка вообще была мне незнакома - еще ни на чьей голове я не встречал столь кокетливой бабетты.

Больше всего на свете мне в этот миг хотелось незаметно испариться, но тут отец поднял взгляд, и　я застыл, точно заяц в свете фар.

- Ак-ха-а, - судорожно выдохнул папа и зашелся в безуспешном, почти беззвучном кашле.

Я рванул к койке.

- Вперед! - скомандовал, подсунув руку под спину.

- Володя! - заполошно вскрикнула оттесненная в сторону блондинка.

- Агх… - просипел, приподнимаясь с моей помощью, папа.

Я изо всех сил забарабанил ладонью промеж лопаток, выбивая злосчастную дольку. Через несколько длинных секунд папа наконец со всхлипом втянул воздух.

- Фу… - выдохнул я с облегчением и скомандовал: - Ложись, держу.

Он, болезненно морщась, упал на подушки, и　синева стала уходить с его щек.

- Володенька… - попытались меня отодвинуть, но я устоял.

- Ну, папа, ты даешь стране угля… - Я　с облегчением вытер взопревший лоб. - Швы не разошлись?

Миловидное личико блондинки озарило внезапным пониманием, затем там проступила опаска.

- Посмотрим потом, - покривился папа, держась рукой за живот, - могли и разойтись от такого… Да ты бы хоть постучался!

- Да кабы знал… - Я　недобро прищурился на женщину.

- Ой, ну я тогда побегу… - проблеяла та, суетливо отступая к двери.

- Ага, - сказал я зловеще, - и подальше.

- Андрей, полегче… - В　голосе папы обозначилась умеренная жесткость.

Я только молча скрипнул зубами, провожая беглянку взглядом.

- Я схожу курнуть, однако. - Мужик с соседней койки торопливо нашарил ногами тапки. - Потом позвонить… Потом… Потом пойду в шахматы поиграю.

Мы остались в палате вдвоем. Я опустился на стул.

- Черт, - сказал папа, смахивая пальцем из угла глаза слезу, - неудачно-то как… Во всех смыслах. Я　как раз собирался с тобой на каникулах серьезно обо всем этом поговорить.

- Ага. - Я　никак не мог оторваться от изучения потеков краски на прикроватной тумбочке. - Видать, это будет еще тот разговор…

- Андрей… - Папа помолчал, собираясь с мыслями. - Ты, слава богу, уже взрослый самостоятельный парень. Должен понимать чуть больше, чем написано в книжках…

- Да понял я уже, понял, - прервал я его с досадой. - Не повзрослей я так быстро - был бы у тебя иной расклад. У нас у всех.

- Да нет, скорее всего - тот же самый, - сказал папа, мечтательно разглядывая потолок. Потом чуть помялся и добавил, доверительно понизив голос: - Понимаешь, просто иногда вдруг чувствуешь, что все, пришла пора менять свою жизнь!

Помолодевший его голос поведал мне недосказанное.