Валерий Лобков - Воительница Ольга. Книга первая

Трактирщик, постукивал зубами и периодически потряхивал головой, словно отгоняя видения. Он даже не подумал сопротивляться, когда его под руку взяла Домна и повела в направлении постоялого двора.

Когда Ольга подошла к лежке, Лука встал к ней на встречу. Показалось, что взгляд у него, был немного виноватым. А может и на самом деле ей не показалось:

— Малыш, умоляю тебя, постарайся как можно меньше попадаться на глаза людям. Это мы: я, отец, баба Домна, жеребцы Бутон и Вий — знаем, что душа у тебя не обросла волосами и видим в тебе друга. Все остальные — зрят лесное чудище. Может, со временем и они поймут, что опасности для жителей моего рода ты не несешь. Но это будет потом!

Будь послушным, будь невидимым для всех, кроме нашей семьи и появляйся только по нашему зову. — Отроковица была взволнована, говорила горячо, проникновенно заглядывала ему в глаза. По их выражению, ей показалось, что Лука все понял.

Сборы на пир много времени не заняли. Отстегнула от пояса меч, по другому способу заплела косу, переодела сапоги, вложила за голенище нож Алкуна и вывела Бутона за ворота.

Пир только начинал набирать силу, это было слышно еще на подъезде к подворью. Возле деревянного Перуна, было как никогда, много убогих и нищих. Знали, что и им сегодня перепадет с княжеского стола!

Возле ворот стоял Лутоня, а ближе всех к нему стоял худой сгорбленный калека в грязной, полностью скрывающей лицо накидке. Ольга, спрыгнула с коня, и тут же к ней подбежал её заместитель по малой дружине:

— Почто возле ворот стоишь, или меня дожидаешься?

— Тебя. Понимаешь, наставница (с недавнего времени, молодые гридни, только этим именем называли Ольгу), для малой дружины места не хватило. Поэтому нам поставили стол отдельно от стариков на другом конце площади. Вот я и стою, что бы узнать — ты вместе с нами сидеть будешь или пойдешь к бородатым? Место, конечно, мы тебе приготовили!

— Правильно сделали; зачем мне с ними рассиживаться? Занимаюсь я в поле — с вами, значит и за столом сидеть надлежит — с вами! Веди, показывай!

Еда на их столе не отличалась от той, что была накрыта на прочих столах, только вместо медов и пива — в кувшинах были налиты квас и сладкий взвар.

Молодицы, сами вызвавшиеся обслуживать гостей на пиру, словно стрекозы, метались от кухни к площади и обратно. Десяток приглашенных певцов — с гуслями, дудками и бубнами были почти не слышны из — за гомона сотен голосов. Специально назначенные, непьющие местные мужики несли к столам полные жбаны с медом и пивом — назад утаскивая пустые. Веселые застольные здравицы неслись со всех сторон.

За княжеским столом было много тише. Говорили здесь чинно, не в полный голос. И громко не смеялись.

Роман сидел по центру стола на скамье с высокой спинкой, наподобие трона (Стар подсуетился). По левую руку от него сидел Ерофей, далее бояре и сотники. По правую руку — Стар, рядом Михей, Вяхирь, Симак и Икутар, Следом — наиболее уважаемые мужи рода Береговых Ласточек.

Яства, носимые на княжеский стол, подавались на посудинах из серебра и цветной заморской глины, доставленных из хором посадника. На деревянных, расписных подносах, — высились горки засахаренных, заморских ягод, орехов и фруктов. В глиняных кувшинах, с узкими горлами — розовое вино из жарких стран. Да и пиво сюда несли погуще. Меды — выдержкой постарше.

Князь с большим аппетитом брал еду с каждого подноса, запивал вином или медом, весело улыбался и хвалил каждую готовку. Посадник заметно суетился, но с каждым поднятым Романом серебряным, с золотой насечкой кубком, постепенно успокаивался. Даже, начал шутить. Старшина наоборот, хмурил кустистые брови, почти не притрагивался к яствам и кубкам и отрывисто поддерживал разговор с сотниками.

Быстро темнело. Вокруг площади запылали костры. В их свете, гуляющим стало как — то спокойнее и уютнее. Кое — где, обнявшись, затянули, знакомые всем песни. На площадке, где старались гусляры и дудочники — начались мужские танцы с прихлопами и молодецким уханьем. Уставших, сменяли свежие плясуны. Готовые сменить этих плясунов, выстраивались вокруг плотной толпой.

Пир вошел в силу! С гиканьем открылись прыжки через костер. Уперев руки в столешницы — начались состязания в силе богатырской. Братания местных гридней, со столичными, шло повсеместно. Дружба всех со всеми, общее веселье — заполнило подворье.

Князь поднялся со своего трона:

— Потехе час, а работе время! Молодцам гулять ровно до полуночи, затем — отдых. Завтра, поутру, ко мне с отчетами сначала старшина, а после полдня — посадник. Тысяцкий, обязательно притом, присутствует. С воинами занимаются сотники, по вашим указаниям. С продолжением дружеских пиров и гулянок, впредь, закончить! Это мой указ!

— Ох и крут, несмотря на молодость! — С одобрением подумал Михей: — С таким не забалуешь, быстро на место поставит и путь к жизненной правде — матке укажет! Одно слово: князь державный и воин от рода!

Как и было назначено, после утренника, старшина прибыл для доклада в свои же каменные хоромы. На входе, его встретил малолетний слуга и проводил до лестницы на второй ярус. По пути он заметил двух или трех крепких молодцев в просторных кафтанах, но мечами и сулицами вооруженных. В светелке, кроме князя, находился тысяцкий. Он сидел в самом углу и старался быть незаметным. Роман, без кафтана, в белой рубахе из тонкого шелка, но при поясе с кинжалом, не выглядел добрым дядей.

— Присаживайся на скамью и подложи под седалище мягких подушек, старшина. Разговор у нас будет долгим, и надеюсь, открытым и с полным доверием. — Князь прошелся вдоль стены и сел на лежанку напротив Михея:

— Ты славный воин, дядька! Начинал службу в дружине еще при моем батюшке. Он и тысяцкий — тебя ценили. Поэтому и доверили тебе самый важный угол княжества, где ты без нашего ока, рубежную службу правил. И не ошиблись в тебе!

Не один раз ты, со своими двумя сотнями, сходился в сече со степняками и отлавливал ватаги дорожных разбойников. Мы так привыкли, что с этой стороны княжество надежно закрыто от ворога, что не посещали Игрицу столько много зим.

Именно поэтому встревожились, получив весть с просьбой о помощи. Решили наведаться к тебе, что бы на месте разобраться, какая опасность нависла над речными воротами. Знаем, что не тот ты воин, что бы паниковать и понапрасну взывать к княжескому вниманию.

Чует моя душа, что много загадок и неясностей скопилось в твоей голове. Вот и давай вместе попробуем их разгадать! Время в разговоре не береги, главное не упусти что — ни будь важное. Не скупись раскрывать мелочи — может, именно в них кроются ответы.

Михей задумался: с чего начинать доклад? Может с описания жизни Корзуна и причин, которые привели его к предательству? Так он сам этих причин не знает. Может начать с времен, когда к роду прибился Немтырь? Так с его появлением, жизнь Игрицы не изменилась. И вдруг в голове полыхнуло: — Найдена! Даже укорил себя: как же он раньше не догадался связать изменения в жизни рода — с её загадочным появлением.