Валерий Лобков - Воительница Ольга. Книга первая

Конечно, она не была виновницей происходящего! Но буквально все события, которые, время от времени, будоражили привычную жизнь Игрицы — были связаны с её именем! От такого озарения у него даже выступил пот на лбу. Но подумав еще немного — решил свой рассказ все же начать с появления у них Немтыря. Без знания его истории, к загадкам Найдены — не подступиться!

Доклад Михея затянулся почти до обеда. Уточняющих вопросов по ходу рассказа было великое множество, особенно преуспел в этом Роман.

Когда дошла очередь до истории появления отроковицы и событий, которые сопровождали её взросление и появление в дружине — князь не смог скрыть изумления! Несколько раз он вскакивал с места и широкими шагами метался от окна к двери и обратно. Ерофею и Михею приходилось вертеть головами, сопровождая перемещения князя по светелке.

Часто он останавливал речь старшины и требовал повторить только что сказанное. В сомнении качал головой, а успокоившись, опять садился на скамью. Выслушав, про новый случай, приключившийся с Найденой — опять покидал свое сиденье. Старым воинам, вновь приходилось напрягать шеи.

Поединок с Алкуном привел слушателей в дикий восторг! Трижды они заставляли Михея вспоминать мельчайшие подробности схватки и в движениях показывать все перемещения воительницы:

— Невозможно поверить! Пятнадцатилетняя девчонка, против опытного, сильного воина — и полная победа? Без чудесного вмешательства богов здесь не обошлось, иначе как такое возможно?

Про дальнейшие события, произошедшие в Игрице, как — то поездка в Лукмышенский лес, находка странной, сверхтвердой шляпки, побег Алкуна, гибель гридней и Осмушки, разоблачение лазутчика и предателя — князь и тысяцкий выслушали более сдержано, хотя уточняющих вопросов было достаточно. Было заметно, как от этих сведений, помрачнели лица обоих:

— Ну и где сейчас лазутчик, надеюсь, охраняют его не так, как Алкуна? — Михей в ответ виновато развел руки:

— Не уследили, князь. Нет у моих гридней опыта в охране злодеев. За два дня до твоего приезда, чужак, каким — то образом, извлек из топчана кованый гвоздь и забил его себе в ухо. Моя вина: караулить его надо было в самой клети, а не под дверью. Не думал я о таком исходе. — Радим еще больше нахмурился:

— Да, не густо у нас получились: трактирщик в бегах, лазутчик на небесах! Ладно, что случилось, то и случилось — вспять время не развернешь. Нам теперь крепко думать надо, как планы хана Турана угадать, да что сделать, что бы их ему нарушить! — Повисло тяжелое молчание, которое, через время, нарушил Ерофей:

— У меня такой вопрос к тебе старшина: сколько голубятен имеется у тебя в городище и кто их хозяева? — Михей недоуменно обернулся к тысяцкому и тот продолжил:

— Я вот к чему спросил. Запали мне в голову одни слова, что донесла тебе отроковица, из разговора злодеев на ладье. «Если изменятся сроки набега — ему сообщат обычным путем и подтвердят ПТИЦЕЙ». Обычным путем — я понимаю, это через него, лазутчика. А птицей? Думаю, что речь шла о почтовом голубе. Почти уверен: в Игрице есть еще, самое малое, один скрытый враг, который был на связи с трактирщиком и он имеет голубятню с почтарями. — Михей, с нескрываемым уважением посмотрел на тысяцкого:

— В городище, насколько я знаю, немало любителей погонять голубей. Голубятня есть у меня на подворье, и где есть почт овые летуны. За неё отвечает сотник Симак.

Есть такая же у посадника, письмоносцы там тоже есть. Кто еще занимается сизарями — сейчас сказать не смогу, но до вечера буду знать о каждом. — Князь одобрительно посмотрел на тысяцкого:

— Вот за это я и ценю тебя, дядька Ерофей! Я, мимо ушей пропустил слова о птице, а ты подметил и выводы сделал! Возможно, это единственный наш шанс подобраться к истине. Его надо использовать до самого донышка.

А сейчас, давайте прервемся для отдыха, на короткое время. Пусть новины в голове улягутся в ровные стопки, а затем продолжим. Знаете, какая мысль у меня возникла? Только ради того, чтобы услышать такой рассказ — стоило проехать шесть сотен верст в одну сторону!

— Прости князь! Но я предлагаю, на этом мой доклад пока приостановить. Не потому, что мне больше нечего тебе сказать. А потому — что есть такая в народе мудрость: лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Понимаю, что ты захочешь не только узнать, как мы готовимся к встрече с секуртами, но и своими очами узреть чего мы достигли. И какие наши упущения в ратном деле. Успехи, а я думаю, что ты их правильно оценишь, опять же, связаны с великими ратными способностями, все той же Найдены! Она ведь не только руками и ногами работать может, — но и головой думать горазда!

Новые приемы боя, словами объяснить невозможно: их надо смотреть! Лучше сделаем так: мы с тысяцким обговорим, как лучше довести до твоего взора все наши новшества. Потом ты, если сочтешь нужным, или утвердишь, или отвергнешь наш план показа.

— Опять эта юная воительница! Ну и заинтересовал ты меня старшина! — Роман тряхнул густой гривой русых волос. — Согласен: пусть будет по — твоему. Даю вам обоим время до вечера, а после ужина — готов вас услышать.

Обед накрыли в трапезной хором Михея, на четверых едоков. К ним, по приглашению князя, присоединился посадник. Трое отсутствием аппетита не страдали. Стару — кусок не лез в горло. Сославшись, что он отобедал дома — мелкими глотками пил квас из кубка и постоянно вытирал, потеющие лоб и руки, большим серым платком.

Отобедав, Роман забрал с собой посадника и поднялся с ним в светелку. Старшина с тысяцким уединились под михеевским навесом:

— По твоим хитрым очам, за версту я читаю, что план у тебя давно готов: — тысяцкий расположился за столом на широкой скамье:

— Думаю, что ты продумал его до мелочей и править его, наверное, мне нет необходимости. Но постарайся, хотя бы на перстах, вкратце изложить его суть. Одна голова хорошо, а две — сам понимаешь. Не могу я перед князем белой вороной выглядеть, обязан во всем разбираться.

— Прав ты, как всегда, наставник! Есть у меня задумка, и в ней нет ничего хитрого. Тебе и нашему князюшке, надобно оценить выучку моих двух сотен гридней, ведь так?

Вот я предлагаю вам посмотреть потешную воинскую игру, где одна сторона нападает, а вторая, ясное дело, — обороняется. Роль секуртов — нападающих, будет за твоими тремя сотнями дружинников, ну а мои гридни и часть воев — ополченцев, будут играть свою роль. Роль защитников речных ворот княжества. Как нам по жизни и полагается.

Ты своих, делишь так: сотню отдаешь в пешие отряды, остальные — конные витязи. У меня за пеших — будут полторы сотни воев из ополчения. У нас для таких игр, по берегу Ратыни, есть подходящий луг, где мы для такой игры можем уместится.