Богдан Дорошин - В плену бессмертия [litres]

Представление началось, когда повозка медленно проскрипела рядом. Герин действительно пользовался какой-то маскировкой, так как материализовался прямиком на пути подводы. Чахлая лошадь заржала, а здоровенный бугай в соломенной шляпе вскочил, яростно потрясая увесистым кулаком. Его спутник, тщедушный мужчина с изможденным лицом, лишь пугливо вжал голову в плечи.

– Чего надобно, человече? А ну давай бегом с пути! Под копыта же попадешь!

Макс зажмурился. Ему показалось, что Герин сейчас убьет этих людей. И пусть в душе ему были безразличны те, кто населял чужой для него мир, но от вида крови его тошнило. Достаточно было вспомнить ту мясорубку возле фиолетового портала. Сотни тел демонических тварей были изрезаны в куски, а некоторых вообще испепелило до жгучей вони. Но тогда в руке у Панина был чудо-меч, который придавал ему сил и глушил нежелательные чувства. Сейчас же он был вновь самим собой, обычным парнем, попавшим в нестандартную для себя ситуацию.

Но оказалось, что у Герина несколько другие планы. Поочередно взглянув на крестьян Глазом демона, он сделал их безропотными, словно куклы. Гнев увальня сменился тупой покорностью, а щуплый даже глупо хихикнул.

«Гипноз? – подумалось Максиму. – Впрочем, не важно…»

Он начал выбираться из своего укрытия, а крестьяне, которых они так долго дожидались в засаде, на него даже не обратили внимания. Их взгляды были прикованы только к Герину. К его Глазу.

– Кто такие? – спросил спутник Панина. – Куда держите путь и, самое главное, откуда?

– Деревенськи мы, отого на это ехали, репу и тыкву продавать, – заговорил на просторечье бугай. – В Арсдан. Город-де настоящий, господин, базары круглый день работают, не ток шо в нас. Нынчо домой, значится, ехаем. В Парно…

– Село-то наше такмо зовется, – вставил словечко второй.

– До Арсдана далеко? – не меняясь в лице, спросил Герин.

– День пути точно наберется, но токмо если не растягивать дорогу.

– И много выручили за свой товар? Деньги есть?

– Нема, господин. Нашо эти монеты в Парно кому нада? – удивился бугай в соломенной шляпе. – Ухо на ухо, то исть товар на товар. Во так.

– М-да. – Было видно, что Герина такой ответ не очень обрадовал. – Показывайте, что в мешках. Живо.

Настроение у Макса после инцидента с крестьянами было препоганейшее. В основном потому, что Герин заставил его расстаться с удобной и качественной одеждой эльфа, сказав, что там, куда они направляются, такой фасон вызовет излишнее подозрение. Мол, после какого-то там Святого пламени лишний раз показывать, что ты не такой, как все, – не стоит. А чтобы студент излишне не возмущался, Герин при нем сразу же уничтожил легкие кожаные доспехи и удобные сапоги эльфа. Вместо этого пришлось напялить…

Макс в который раз скривился. На его теле висели холщовые лохмотья, снятые с крестьянина поменьше. Помимо того, что качеством они не блистали и больше походили на рубище, так от них еще и разило застарелым потом, навозом и, кажется, человеческой мочой. Панину подумалось, что сейчас он точь-в-точь как те бомжи, что тусуются у метро и не знают такого простого понятия, как ванна. Верно говорят: от тюрьмы и сумы не зарекайся…

– А еще от попаданства, – тихо фыркнул себе под нос Максим. – И надо же было такому случиться…

– Чего ворчишь? – почти весело отозвался Герин, который больше не был обнаженным, а щеголял в одежде и соломенной шляпе бугая. – Вшей я перебил магической энергий, так что…

– А запах?!

– Я не всесилен. К тому же какой смысл ходить в чистых лохмотьях ? Местные обыватели сразу же заподозрят неладное…

– К чему вообще эта конспирация? – Макс никак не мог уняться. – Ты же суперкрутой: я сам видел, как твое тело восстановилось буквально из ничего, а двигаешься ты словно молния!

Они шагали по все той же дороге в сторону Арсдана. Солнце палило нещадно, и никаких укрытий видно не было. Они уже давно прошли ту полосу, где дорога терялась в густых зарослях, и сейчас единственные тени, которые можно было заметить, принадлежали Герину и Максу. Первый, к слову, продолжал уничтожать съестные припасы, которые он реквизировал у селян. В одной руке у него был кувшин с вином, в то время как зубами он грыз кольцо копченой колбасы.

– Поверь мне, парень, в этом измерении есть личности куда «круче» меня, – произнес Герин с набитым ртом. – Так что предпочитаю лишний раз не рисковать.

– А куда мы вообще идем? Зачем нам в этот Арсдан надо?

– Арсдан – крупный город на северо-западе, располагается он на пересечении двух рек, одна из которых впадает в Широкое море. Там мы сядем на корабль и отправимся на юг.

– Зачем?

– Ты ведь хочешь вернуться домой?

– Само собой! Но также я хочу знать, что происходит, черт возьми!

– Отныне чертей лучше не вспоминай, – вздохнул Герин, – особенно в городе. Ни чертей, ни демонов, ни бесов… никого рогатого.

– Ты не ответил на мой вопрос!

Герин помолчал, но когда стало ясно, что парень не отвяжется, сдался:

– Я должен показать тебя одному своему другу. Он определит твой потенциал, а также поможет адаптироваться в новом мире.

– Зачем оно мне сдалось? – возмутился Макс. – Ты же сказал, что знаешь, как вернуть меня домой!

– Знать и сделать – разные вещи, – философски заметил Проклятый. – Я не могу просто взять и открыть Врата измерений…

– Ты ведь это уже делал, разве нет? Именно через них я сюда и попал!

– Не перебивай, – сухо потребовал Герин, и у Макса мурашки пробежали по коже. – Для столь сложной процедуры, когда требуется связать выборочно два мира, нужны колоссальные запасы энергии. Тогда они у меня были, сейчас – нет. Если уж ты так хочешь вернуться домой, то должен помочь мне раздобыть все необходимое для Портала между мирами.

Максим искоса взглянул на своего спутника. Крестьянские башмаки из грубой кожи уже успели натереть ему ноги, а потому страх, еще недавно будораживший душу, вновь сменился раздражением.

– Как? – воскликнул он. – Какой от меня толк? Ладно бы умел мастерить ядерное оружие… а я даже состав пороха не знаю!

– О твоей полезности пока рано говорить. Сперва нужно благополучно добраться до Арсдана, а потом – столь же успешно покинуть его. И да, – Герин поглядел на Панина Глазом демона, который в данный момент не пылал и не пульсировал, – выбери себе новое имя.

– Зачем? – в который раз заартачился Макс. – Чем мое плохое? Мне оно очень даже нравится!

– По той же причине, по которой мы стащили у тех полудурков одежду. Чтобы не вызывать подозрений, – пояснил Герин на удивление терпеливо.

Максим некоторое время молчал, размышляя. Выбрать новое имя – это еще ничего. Куда сложнее, если бы от него требовалось наловчиться разговаривать, как те деревенщины с повозки…