Богдан Дорошин - В плену бессмертия [litres]

Правда, в зону обстрела вражеских арбалетов дева-хранительница все же не пошла. Остановилась на самом пороге, вытянув вперед руку. Вокруг ее пальцев вскоре начала собираться энергия, которая затем разрушительным сгустком обрушилась на препятствие. Толстую дверь разорвало, будто картон, а из холла донеслись крики и стоны.

– Орана Лаффе и его приближенных брать живыми! – крикнула Дитя Света через плечо своим воинам. – Ни в коем случае не убивать!

Шум битвы доносился до Нартатира Шшаро отчетливо, словно происходил не на первом этаже, а прямиком за дверью. Заместитель Орана, правда, не обращал на него особого внимания, вытаскивая из тайника за картиной золотые монеты и украшения. У него еще есть время, чтобы скрыться. Его люди задержат кого угодно, недаром же они получают свой сытный пай…

Около получаса назад в особняк на улице Менял начали ломиться неизвестные, которые на поверку оказались рыцарями-храмовниками. К несчастью, бандиты не смогли их вовремя признать, а потому оказали ожесточенное сопротивление, выполнив приказ Нортатира. Последний не терялся в догадках, что происходит, – действовал на одних рефлексах. Знал он лишь то, что Оран Лаффе куда-то запропастился, и вся ответственность теперь лежит на нем.

Правда, подлый страх все же заполз под кожу, когда стало ясно, что в гости пожаловали храмовники. Все знали, что за святыми воинами огромная сила – сам Эркалот! А бог – он не мужичок-работяга, которому можно сломать пальцы за несколько монет долга.

Успокаивало Нортатира то, что штурм не заладился для нападавших с самого начала. Они не учли меры предосторожности, которыми окружили себя преступники, и их атака быстро захлебнулась, так и не переместившись вглубь особняка.

– Держи, и упаси тебя черти, если упустишь! – рявкнул Нортатир, всучивая моложавому телохранителю тяжеленный мешок с золотом и серебром. – Бегом в подвал!

– Там же тупик! И – ого! – что здесь?!

Нортатир его не дослушал. Он продолжал извлекать из потайного хранилища все, до чего доставали руки. Нагрузив подчиненного под завязку, так что у того хребет затрещал, главарь гневно начал подгонять недотепу к выходу.

В отличие от всех остальных, Нортатир наравне с Ораном прекрасно разбирался в особенностях купленного много лет назад особняка. Из подвала вел тайный проход, соединенный с частью городской клоаки. Если туда прорваться, то от храмовников можно сбежать… Главное, чтоб не с пустыми руками.

Но, как водится, именно жадность стала причиной того, что скрыться не удалось. Если бы Нортатир добрался до подвала раньше, чем в дело вступила Дитя Света, то он, вероятно, спасся бы. Но желание утащить с собой мешки с золотыми монетами испортило все дело. Спустившись по лестнице на первый этаж, заместитель Лаффе увидел, что мощная дубовая дверь, которая к тому же была еще и зачарованной, разлеталась на куски. Защитники особняка при этом были разбросаны по всему холлу: мертвые, раненые или оглушенные. Некоторые все еще стояли на ногах, вытянув перед собой мечи или топоры. Их руки дрожали, а дух был сломлен.

Нортатир ошарашенно поглядел на нежданного противника: девушку с длинным мечом в руке. На вид ей было не больше восемнадцати, и каждое ее движение отличалось сверхъестественной скоростью. Вот она стояла у входной двери, а через несколько секунд уже находилась за спиной одного из бандитов. Тот не успел не то что среагировать, а даже понять, что произошло! Клинок воительницы описал дугу и остановился в миллиметре от его шеи. Защитник особняка взвыл и даже подскочил, бросая на пол свое оружие. То же самое моментально проделали и остальные.

Через дверной проем в холл стали набиваться рыцари в тяжелых доспехах, и от вида начищенных лат Нортатир позеленел. Лаффе – сука такая! – похоже, знал о предстоящей облаве, иначе как объяснить, что от него ни слуху ни духу уже без малого девять часов?!

Леди Астор поглядела без всякого выражения на парочку груженных мешками людей, застывших на лестнице. Лишь тень презрения промелькнула в ее голубых глазах.

– Кто такие? И где ваш… хм, босс?

– Вот он! – Телохранитель Нортатира смекнул, что самое время менять сторону. – И это – не мое!

Он отшвырнул от себя два мешка, один из которых развязался, и по ковру разлетелись золотые монеты разного номинала. Маленькие, большие, круглые и даже треугольные. Были среди них и освященные. Целое состояние, с помощью которого можно при желании скупить всю свободную недвижимость Арсдана!

– Оран Лаффе? – Астор выступила вперед, держа клинок опущенным к полу.

– Нет, госпожа, это Нортатир! – крикнул все тот же предатель, швырнувший мешки. – Правая рука босса, а последнего сейчас нет в особняке. Заныкался где-то.

К чести заместителя Лаффе, он умел проигрывать. Медленно опустив мешок с запредельным богатством на ковер, он поправил воротник и манжеты, смахнул невидимую пылинку с плеча и встретился с леди Астор твердым взглядом.

– Нортатир Шшаро, к вашим услугам. Судя по тому, как настойчиво вы желали попасть в нашу скромную обитель, вас привело срочное дело. Пройдемте в мой кабинет и все обсудим.

Леди Астор хмыкнула. Выдержка этого человека вызывала восхищение.

– Благодарю за приглашение, но разговаривать мы будем не здесь. Застенки инквизиции, может, и не столь дорого обставлены, – глаза девы-хранительницы безразлично скользнули по рассыпанному золоту, – но обстановку ты оценишь. Как и наше радушие.

На первоначальном допросе Нортатир Шшаро противился, и его пришлось отдать в руки братьев-инквизиторов, которые над ним хорошенько поработали. Труженики клещей и зажимов часто повторяли, что подозреваемые сами должны захотеть раскаяться. Как правило, в таких случаях поток правды становился неиссякаем. Бандит, спустя три часа пыток, исключением не был. Он предстал перед Астор измученным и с пустым взглядом. Его тело сплошь покрывали кровоподтеки, а руки дрожали.

– Готов рассказать что-то интересное… хм, человек?

– У меня есть имя.

– Ага, да. Я помню.

Астор сидела за столом. По иронии случая, ей достался тот же самый кабинет, где некогда восседал Носха и где совсем недавно побывал сам Нортатир, принесший тюремному надзирателю бумаги об освобождении пленного Аксира.

– Где твой предводитель? – Астор с каменным выражением наблюдала за сжавшимся на соседнем стуле человеке. Гнев его сопротивления угас, спасибо умениям инквизиторских палачей.

– Не знаю… – буркнул Нортатир, старательно не глядя на деву-хранительницу.

Девушка нахмурила брови. Она посмотрела на дверной проем, где стоял Бартир, но рыцарь лишь покачал головой. Шшаро не врал, он действительно не знал местоположение своего босса. Пройдя через пытку водой и растяжку на дыбе, он готов был признаться если не во всем, так уж точно в том, что касалось предприятий Лаффе. В том числе и авантюры с узником, за освобождение которого пришлось заплатить целое состояние.