Люси Пьерра-Пажо - Игры века [litres]

– Нам сюда!

Они вышли на узенькую улочку, где торговали какой-то дрянью. Сильно накрашенные женщины равнодушно провожали их взглядами. Кармина шла быстро и, казалось, совершенно точно знала куда.

Через пару минут они оказались на маленьком пятачке. Со всех сторон стояли здания с закрытыми ставнями. Сквозь булыжники пробивалась трава. Дурной запах бил в нос. Похоже, они оказались в тупике. Натанаэля охватила паника. Кармина сняла с пояса два ножа и встала в центре площадки. Казалось, она была твердо намерена драться. И ничто не могло помешать ей, даже высокие каблуки.

Натанаэль понял, что она нарочно хочет заманить Кровавых братьев в ловушку.

– Им не следовало идти за нами сегодня вечером! – подтвердила она его опасения. – Мне страсть как хочется кого-нибудь зарезать, так что эти ребята очень кстати.

– Да ты с ума сошла! – воскликнул Натанаэль. – Ты же видела, что они сделали с твоим отцом.

– О да, и у меня как раз есть к ним пара вопросов по поводу их лурадацкой магии.

Натанаэль не успел ответить – мужчина в кепке и его пособники как раз вышли на площадку. Вблизи они показались ему странно знакомыми: дылда, низкорослый и горилла с квадратными плечами. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, кто был перед ним. Кармина вытянула руку, готовую запустить нож.

– Подожди! – закричал Натанаэль. – Это не Братья!

– Январский! Ты что, телохранителя себе нашел?! – воскликнул Морда-Решетом, снимая кепку.

Рауль противно захихикал, и его смех отскочил эхом от стен домов. Жермен, по привычке храня молчание, снял берет и тяжелым взглядом обвел Натанаэля и Кармину.

– А ты опасную подружку себе завел!

– Ты что, знаешь этих кретинов? – уточнила Кармина, опустив руку с ножом. Она явно была удивлена происходящим.

– Угу, лясникамочка. Мы хорошо знакомы. Правда, Январский? Зря ты решил участвовать в Играх, старина. Так-то мы и узнали, где ты работаешь. Когда мы виделись в последний раз, ты быстро скрылся, не успели тебя поймать. Но ты же не очень расстроился, что мы немного запоздали? Хотим выбить из тебя извинения. И, может, еще пару зубов в придачу.

– Извинения? – с удивлением переспросила Кармина.

– Твой дружок попросил нас об услуге, – ответил Арман. – Я тоже попросил его нам помочь, только он меня надул. Облапошил. Обвел вокруг пальца. И вместо того чтобы стать лясникамом, я работаю золотарем. Все дни напролет сгребаю кучи в лариспемской клоаке. Отбиваюсь от крыс. А они там здоровые, как собаки! Мне приходится закладывать нос ватой, пропитанной в камфаре, чтобы не отдать концы. Потому что запашок там что надо. А красотка Рози меня бросила, ушла к другому.

Кармина расхохоталась.

– Это правда, Натанаэль? Ты действительно это сделал?

Он виновато кивнул. И с изумлением заметил искру восхищения, промелькнувшую в глазах лясникамки.

– Лертач! А я-то думала, ты такой правильный мальчик.

Так вот оно что. Кармина не любила правильных мальчиков и была рада узнать, что Натанаэль не из их числа. Лясникамка по весила ножи на пояс и оскалилась.

– Послушай, золотарь! У меня скверный характер, а ты уродец, каких поискать. Мне бы очень хотелось отполировать твою морду о мостовую, но справедливость для меня не пустой звук. Поэтому предлагаю тебе свести счеты с Натанаэлем. Прямо сейчас, на кулаках, как это делают настоящие парни.

Натанаэль вытаращил глаза. Морда-Решетом почесал щеку: на его прыщавом лице уже росла редкая бородка. Он недобро улыбнулся.

– Очень хорошо, – произнес он, взглянул на Жермена и щелкнул пальцами. Тот немедленно сжал кулаки.

Кармина покачала головой.

– Нет, так не пойдет! Я хочу дуэль по всем правилам. Арман усмехнулся и велел Жермену не обращать внимания на лясникамку. Это была ошибка. Кармина бросилась вперед. Первым под ее удар попал Рауль. Ловкой подножкой она заставила его пошатнуться и одним движением отбросила под ноги Жермену, который, потрясая кулаками, неловко отпрыгнул в сторону. Лясникамка в ту же секунду схватила гориллу за левое запястье и дернула. Тот завопил от боли, постарался ударить лясникамку ногой, но промазал. Не давая противнику отдышаться, Кармина с силой ударила его. Натанаэлю на секунду даже стало его жалко. Но Жермен не сдавался. Он сплюнул кровь на тротуар, вытер рот и объявил:

– Считай, ты уже на том свете!

Кармина присела в ироничном реверансе и вновь ринулась на противника. Жермен схватил ее одной рукой за рубашку и с легкостью откинул на мостовую. Натанаэль едва сдержал крик. Он уже бежал ей на помощь, но Кармина ловко лягнула Жермена в колено, отползла в сторону и встала. Морщась от боли, она потерла затылок.

Тут Натанаэль увидел, как ее глаза наливаются гневом, который она держала в себе все последние дни. Было ясно, что Жермену несдобровать. Действительно, Кармина со всей силы врезала локтем Жермену, и ровно через тридцать секунд гроза интерната недвижно лежал на земле. Капли крови, крупные, как золотые монеты, сверкали на серых булыжниках. Они пролились, когда Кармина со всей силы врезала локтем в нос Жермену, как раз перед тем, как уложить его на землю. Сидя на груди хулигана, она била его кулаком в лицо, которое всё больше походило на рубленое мясо.

– А ну помоги ему! – Морда-Решетом подтолкнул Рауля к Кармине, но тот с испугом покачал головой.

Тем временем лясникамка пробила Жермену надбровную дугу. Натанаэль решил вмешаться.

– Прекрати! Ты его убьешь!

Кармина прервалась, ее руки были испачканы кровью.

– Не лезь, сиротка!

Тот покачал головой и твердо обхватил ее за плечи, потянул назад. Кармина не стала сопротивляться и отпустила жертву. Однако Натанаэль чувствовал, что ее трясло от ярости. Каждый ее мускул был в напряжении. На секунду ему показалось, что она сейчас ударит его и вернется к Жермену. Но Кармина уступила.

– Убирайтесь! – крикнул Натанаэль. – Забирайте Жермена и оставьте нас в покое.

Морда-Решетом словно не знал, как поступить. Несмотря на взбучку, которую Кармина задала его лейтенанту, Арман не желал сдаваться. Натанаэль сглотнул. Если он хочет завоевать уважение Кармины, действовать надо немедленно. Он закатал рукава, схватил нож и постарался принять как можно более угрожающий вид.

– Ты слышал, что я сказал, Арман? Если хочешь, оставайся, и я покажу, чему меня научила моя подружка. Но предупреждаю, будет больно.

И он направился прямо на противника, внутренне надеясь, что тот уступит первым. Ведь, если Арман примет вызов, он может и выиграть в драке. Кроме того, был риск, что все обнаружат, какого цвета у Натанаэля кровь.

К счастью, блеф сработал.

– Хорошо, мы уходим, – сказал наконец Арман, поднимая руки. Он приказал Раулю помочь Жермену подняться. Горилла едва держался на ногах. Они аккуратно попятились к выходу с площадки, не смея повернуться к лясникамам спиной.