Люси Пьерра-Пажо - Игры века [litres]

– Уверен, это твоих рук дело! – воскликнул Натанаэль. – Ведь ты недавно ходила в Красный сектор!

Либертэ прикусила губу.

– Да, это сделала я! Он так гадко себя вел!

– И ты решила наказать его силой крови? Чтобы об этом написали в газетах? Как можно быть такой глупой! Ты полагаешь, что я не должен был говорить с Сильвестром. Что я был неосторожен! А сама как себя ведешь? Тебе осталось послать письмо Фиори и всё ему рассказать!

У Либертэ выступили слезы, что еще больше разозлило Натанаэля.

– И прекрати реветь!

– Я бы всё что угодно отдала, чтобы никогда с тобой не встречаться! – воскликнула Либертэ. – Пока мы не познакомились, я была обычной девушкой. А ты сделал из меня монстра!

– Это вы с Карминой заварили всю эту кашу! Вы украли эту чертову книгу!

Либертэ отвесила ему пощечину. Эхо звонкого удара прокатилось по всей станции, где больше никого не было. Ошарашенный Натанаэль приложил руку к щеке. Мастерица бросила зонтик и разрыдалась, закрыв ладонями лицо.

– Я тут ни при чём, – проговорила она сквозь слезы. Натанаэль не знал, что делать. Либертэ, конечно, была неправа, но и он хорош. Не следовало говорить всё это в лицо. Он подобрал зонтик, протянул плачущей девушке платок и набрал в легкие воздух.

– Может, пойдем посидим где-нибудь?

Промокшие насквозь, они вошли в кафе, которое Либертэ заприметила чуть раньше. Уютное местечко посещали в основном влюбленные парочки, и никто не удивился, когда сюда зашли девушка и молодой человек, что-то шепчущие друг другу. Хозяйка кафе заговорщицки улыбнулась и пригласила их за столик с горящей свечой.

– Ты отлично выступил тогда на кладбище! – подмигнув, сказала она Натанаэлю, ставя на стол два кофе с аппетитной горой выпечки.

Повернувшись к Либертэ, она добавила:

– Отличный выбор, гражданка! Такая красивая пара! Моя подруга утверждала, что Натанаэль встречается с Карминой, но я-то сразу сказала, что ничего подобного. Жду не дождусь следующего испытания!

Либертэ покраснела, Натанаэль изобразил подобие улыбки.

– Спасибо, гражданка. Можно тебя попросить… Видишь ли, мы с Либертэ хотим побыть одни.

Хозяйка внимательно посмотрела на Либертэ. У нее были заплаканные глаза.

– Всё в порядке, дорогая? – осведомилась она.

– Да, всё хорошо, спасибо! – ответила та глухим голосом. – Просто мой друг опоздал, и я беспокоилась.

– Бедняжка! – умилилась хозяйка. – Да, сейчас такие времена, поневоле будешь переживать.

Она подмигнула молодым людям и задернула красную занавеску. Остальные посетители больше не могли их видеть. Либертэ вернула платок Натанаэлю.

– Когда мы прекратим всем лгать? – спросила она, шмыгнув носом.

Натанаэль подумал о Кармине. Каждый день она доверяла ему всё больше. Лишь сегодня рассказывала об отце. Он же только лгал, хитрил и придумывал то, чего никогда не было.

– Ладно, пора за работу!

Либертэ вытащила из сумки украденный в библиотеке томик, дорожную чернильницу, перья и книгу, которую предстояло расшифровать.

Чтобы придать себе сил, она взяла с блюда улитку с изюмом и стала жадно ее поглощать.

– Я пробовала разные варианты, – сказала она, не переставая жевать, – но ничего не получилось. Думаю, нам надо начать с начала. Вспомнить всё, что знаем о д’Омбревиле. Возможно, мы забыли что-то важное.

– Хорошо, – ответил Натанаэль, взяв перо и бумагу, – давай с начала. Что мы о нем знаем?

Либертэ закрыла глаза и постаралась сосредоточиться. Это было непросто. В соседних кабинетах смеялись и целовались. Мастерица зажала уши и тихонько продиктовала Натанаэлю всё, что знала о главе Кровавых братьев. Это заняло пол-странички.

– Нам нужно поговорить с кем-нибудь, кто знал его, – со вздохом сказала Либертэ, листая книгу.

– Есть Альсид. Но он был совсем маленьким, когда его дед умер. И мы даже не знаем, где его искать. Еще его знала твоя мама. Но где она сейчас, мы тоже не знаем. Мы даже не можем послать ей письмо. Она с тобой не связывалась?

Либертэ нахмурилась и покачала головой. Мама приезжала за ней совсем недавно, и она чуть не уехала вместе с ней!

– Если бы мы только могли с ней поговорить! – воскликнул подмастерье.

Мастерица прекратила нервно грызть ногти.

– Подожди… Она сказала кое-что. Что-то, что д’Омбревиль говорил о судьбе. Что это было?

Натанаэль нахмурился.

– Не помню!

Либертэ закрыла глаза и наморщила лоб, изо всех сил стараясь вспомнить, о чём шла речь.

– Это было что-то про меч…

Она выхватила перо из рук Натанаэля и написала:

– Над каждой жизнью нависает меч судьбы. Вот оно! Натанаэль согласился: эта фраза вполне могла быть ключом.

Либертэ быстро пролистала томик из Красного сектора, нашла мес то с таблицей, выбрала наугад отрывок из книги и принялась за работу. Медленно, буква за буквой она подставляла ключ к шифру. Натанаэль затаил дыхание. Наконец буквы сложились в слова. «Исследование привело меня к неожиданным результатам». С трудом верилось в такую удачу.

– Чертов Бык! – выругался подмастерье. – Неужели мы нашли ключ?

Их охватило чувство восторга. Либертэ зажала руками рот. Натанаэль чуть не бросился в пляс. Теперь у них есть козырь, они вырвались на шаг вперед.

Успокоившись, Либертэ сказала:

– Думаешь, там есть что-то, что нам может помочь? Может быть, д’Омбревиль вычислил формулу, которая позволяет избавиться от силы крови?

– Как бы то ни было, теперь эта книга – наше оружие. А если сделать поддельный перевод? И выдать его за настоящий?

Либертэ огорченно вздохнула.

– Нет, слишком большой риск. Они захотят сверить расшифровку с оригиналом. Надо сделать так, чтобы Веритэ арестовали. Представляешь, какой это будет удар по организации?

Натанаэль поморщился. Он не представлял, как это можно осуществить. Предупредить Стражу? И попасть под подозрение?

– Анонимное послание? – предложила мастерица.

– А если они не станут его читать? Не воспримут всерьез? Я вижу только один способ. Я знаю, где и когда состоится встреча Кровавых братьев. Веритэ будет там. Нам нужно будет пометить Сэвера и заставить его отправить туда Стражу.

– Пометить главу Стражи? Ты что, с ума сошел?

– Вовсе нет. И сделать это придется тебе. Вы же оба живете в башне.

– Это безумие! Ты предлагаешь мне пометить самого недоверчивого человека в Лариспеме!

Максим Сэвер всех подозревал и за всеми шпионил. Глава Стражи работал в кабинете, примыкающем к спальне, и никому не позволял туда входить. Два стражника день и ночь охраняли единственный вход в эти покои. Ходили слухи, что Сэвер спит с пистолетом под подушкой. При каждой встрече с Либертэ он смотрел на нее долгим испытующим взглядом – возможно, это было проявлением паранойи. Или он предчувствовал неладное?