Владимир Сканников - Час-корень

— Камеры мы везде отрубили.

— Ого. Откуда такие возможности?

— Спрашивайте у Рыжего. Он командир.

Попутчик не стал вдаваться в дальнейшие пояснения. Молчал, придерживая какой-то продолговатый цилиндр, лежащий рядом с ним на полу. Цилиндр этот имел полметра в длину и выглядел как оружие, только не огнестрельное. Имелась и рукоятка, и спусковой крючок, но ствол был слишком широкий и, что самое странное, без отверстия.

Роберт подумал — а не из этой ли дуры только что сбили коптер? Какой-нибудь направленный импульс…

Машина зарулила в гараж одного из частных домов. Флегматик с пушкой выбрался из фургона, Роберт за ним. Чернявый водитель с Рыжим тоже вылезли из кабины. Возникла небольшая заминка — беглец и его спасители разглядывали друг друга.

— Хочу вас поблагодарить, — сказал Роберт. — Вы очень вовремя появились. Ещё бы пара секунд — и всё, в меня воткнули бы шприц…

— Воткнули бы, да, — охотно подтвердил Рыжий. — Но мне интересно, чего они на вас вызверились. Как вас, кстати, зовут?

— Роберт Александрович.

— Угу, буду знать. В школе сталкивались, но внимания как-то не обращал, сорян. Значит, этих чмырей железных вы видите?

— Вижу, хоть и не афиширую.

Парни переглянулись. Их командир задумчиво сказал:

— Опаньки. Обычно после восемнадцати — всё, звиздец.

— Да, — согласился Роберт. — Пик восприятия — шестнадцать-семнадцать лет, потом идёт резкий спад. Люди перестают видеть надзирателей, забывают о них вообще… Живут как ни в чём не бывало, ходят на работу, заводят семьи…

— Ушлёпки, — сказал флегматик. — Тупые зомби.

— Не нервничай, — сказал Рыжий, — и не перебивай старших.

Флегматик хмыкнул, водила откровенно заржал. Их командир продолжил:

— Вы, Роб Саныч, всё правильно расписали. Про пик восприятия и вообще. Я только не догоняю, как сами-то вы до сих пор не сдулись. Есть объяснение?

— Только версия. Я ведь с десятиклассниками работаю, классный руководитель. Ну и, может, заряжаюсь от них какой-то жизненной энергией, что ли…

— Мда, — с сомнением сказал Рыжий. — Если так рассуждать, то наша классная должна тоже… Как вы там говорите? Подзаряжаться, да. Но она чё-то как-то…

— Я согласен, версия — так себе, — сказал Роберт. — Но ничего лучше я, к сожалению, предложить не могу. Вы поймите, у меня голова более или менее прояснилась только в Усть-Кумске — в августе, когда я приехал, устроился на работу, и меня прикрепили к этому классу. Я стал надзирателей замечать, вспомнил, зачем они и откуда… В первые дни, правда, воспринимал их спокойно — и вот только сегодня сорвался с поводка… Ну, вы видели, чем закончилось…

Рыжий кивнул, потёр подбородок. Вмешался водитель:

— Пацаны, но если реально все начнут просыпаться… Это же круто, не?

— Хрен там, — возразил флегматик. — Зомби не просыпаются. А этот — то ли бракованный, то ли засланный. Не верю ему вообще.

Роберт мысленно приказал себе — тихо, не поддавайся на провокацию. А вслух произнёс:

— Я понимаю, как для вас это выглядит. И сам пытаюсь разобраться, поверьте. Хочу, например, поговорить с Коноваловым, который был до меня в десятом. Есть ощущение, что он знает больше меня. Я по телефону не дозвонился, собирался сегодня лично зайти… Может, он тоже уже не зомби…

— Не, ну а чё? — поддержал водитель. — Проверить хотя бы надо. А вдруг? Эти двое, плюс ещё ведьма…

— Язык придержи, — сказал командир.

Роберт не стал задавать вопросов, чтобы его не приняли за шпиона. Но взял на заметку то, что услышал. Ведьма, значит? Это, наверно, прозвище. Какая-то тётка, тоже видящая реальность в правильном свете…

— Где живёт Коновалов, знаете? — спросил Рыжий.

— Да, на Весенней.

— Съездим к нему.

Флегматик посмотрел на Рыжего долгим взглядом, но от комментариев воздержался. Роберт осторожно спросил:

— Нас не засекут?

— Мы их локальную сеть положили чётко. Ещё с полчаса в запасе.

— А дальше? Не хотелось бы вас подставить.

— Вы, блин, уже подставили, — сказал командир спокойно. — Раньше они не знали, что мы умеем. А теперь знают.

— Слушайте, — сказал Роберт, — мне жаль, серьёзно. Но вы сами так решили, я не напрашивался. Я вообще ни о чём не думал, просто бежал. И, простите, не могу не спросить — откуда у вас такие технические примочки? В школьной мастерской такого не сделаешь, насколько могу судить.

— Будете много знать, Роб Саныч, скоро состаритесь. Улавливаете юмор?

— Улавливаю, спасибо. Про возраст в наших условиях — особенно актуально.

— Окей, — сказал Рыжий и снова полез в кабину, — погнали.

Город пересекли за считанные минуты. Улица Весенняя находилась в восточной части, в сравнительно новом микрорайоне. Пятиэтажки там выглядели чуть посвежее. Имелись даже два небоскрёба — аж по десять этажей каждый.

Машина втиснулась в закуток между бойлерной и задним двором дешёвого супермаркета. Рыжий, обойдя фургон сзади, сказал:

— Значит, так, Роб Саныч. Мы с вами идём вдвоём, пацаны пока сидят здесь…

— План — отстой, — заметил флегматик.

— Я тебя услышал. Но вы двое — на стрёме. В случае чего — маякнёте.

Роберт пошёл за Рыжим, опасливо озираясь. Возле магазина валялись смятые картонные ящики и куски полиэтиленовой плёнки. Продавщица в синем переднике курила возле двери. Стену бойлерной покрывали граффити — корявые, одноцветные. В основном это были нечитаемые эмблемы рэп-групп, но встретилась и карикатура на злобу дня — офисный клерк в костюме и с дырой на голове сверху; в мозг ему целенаправленно гадили кибер-голуби.

Во дворе ближайшего дома прохаживались мамаши с колясками, сидели бабушки у подъездов. Компания мужиков лет по тридцать-сорок о чём-то спорила, заглядывая под открытый капот «приоры». Три надзирателя-скорпиона сползали по фасаду к крыльцу, но жильцы их не замечали.

Роберт глянул на Рыжего вопросительно, тот качнул головой:

— Спокойно, они без связи. Работают автономно, по стандартной программе. Им на нас пофиг.

И действительно — киберы сползли на асфальт и двинулись наискосок через двор, один за другим. Тревогу не поднимали. Наконечники хвостов мерцали синим, как и обычно. Роберт вошёл в подъезд вместе с Рыжим, вызвал лифт и сказал:

— Но рано или поздно они восстановят связь. И тогда ваша группа сильно рискует, оставаясь рядом со мной. Зачем?

Командир ответил не сразу. Лишь оказавшись в лифте, нехотя буркнул:

— По-любому нужна движуха. Пацанам уже не терпелось… Мы только недавно оборудование достали, чтобы сеть положить. Ждали момента, чтобы использовать, вот и дождались… Железяки быстро прочухаются, это понятно, но я рискнул. Надеюсь, не зря. Может, и правда Конь чего-то соображает…

Лифт доставил их на последний этаж. Рыжий надавил на кнопку звонка; трель получилась резкая, дребезжащая. Заскрежетал замок, и на пороге предстал старик — сутулый, худой и совершенно лысый. Землисто-бледная кожа обтягивала шишковатый череп. Застиранная рубаха болталась на хозяине, как на вешалке.