Гранд Джордж - Другой мир. Степная угроза

– Ха! – дружно рявкнула шеренга щитоносцев и слаженно продвинулась вперёд на один шаг.

Это было сделано удовлетворительно. Сорен победно посмотрел на меня. Я показал ему поднятый вверх большой палец.

Когда мы, таким образом, прошли ещё двадцать шагов, в нас полетели несколько первых стрел. Они не смогли причинить нам вреда. Командиры кочевников заорали, запрещая стрельбу. Экономили стрелы гады. Это плохо, я надеялся, что мы своими манёврами заставим их потратить свои последние запасы. Мы продвинулись ещё на десяток шагов и остановились в семидесяти шагах от земляного вала. Тут я решил провести разведку боем. Наши арбалетчики произвели несколько залпов по вражеским укреплениям, в ответ в нашу сторону прилетело несколько десятков стрел. И наши, и их стрелки добились того, что появились первые раненые с обеих сторон.

Мои новые приказы привели к тому, что мы продвинулись ещё на десяток шагов. Щитоносцы теперь действовали чётко. Стена щитов была монолитной даже в момент перемещения. С расстояния шестидесяти шагов стрелы врага были опасны, но их было мало. А вот наши арбалетчики стреляли настолько успешно, что враги попрятались за укрытия и не высовывались. Всё это время я запрещал нашим лучникам вступать в бой. Не следовало снабжать врага стрелами, я надеялся справиться и без этого.

Мы продвинулись ещё на десять шагов, а затем и ещё на десять шагов. Я велел подвести вперёд четвёртую линию лёгкой пехоты с обычными щитами, поскольку опасался, что с высоты вала противники смогут бить стрелами и копьями поверх шеренги наших щитоносцев. Но враги лишь изредка выглядывали из-за почерневшего земляного вала. Оценивали сволочи, насколько близко мы подобрались к ним. На расстоянии в двадцать шагов враги попробовали стрелять, но ничего не добились, кроме больших потерь со своей стороны.

Затем враги дали нам приблизиться ещё больше. Я ожидал от них какой-то подлости, но не мог понять, что они задумали, пока не прискакал посыльный от Деда. К тому моменту мы почти вплотную подобрались к земляному валу.

Посыльный, несмотря на риск быть убитым, подскакал к нашим шеренгам почти вплотную, затем спешился и бросился ко мне:

– Воевода! Стой! – Я повернулся на крик, моя рука замерла, так и не показав новую команду пальцами.

Посыльный побежал ко мне, в это время вражеская стрела ударила его по шлему и отскочила, он пошатнулся, но устоял на ногах. Сбивая дыхание, посыльный сказал:

– Дед просил передать, что с вышки заметно, как кочевники собираются у вала. Там сейчас почти все враги, они приготовили для вас тяжёлые камни, а сейчас вот-вот притащат котлы с кипящим жиром!

Ага! Вот и та самая подлость, которую я почувствовал, проявилась самым безобразным образом.

– Молодец! Возвращайся и поблагодари Деда, уберёг-таки меня, даже на таком расстоянии! – Я ухмыльнулся.

Витька рядом со мной с досадой вздохнул. Ему таких благодарностей от меня пока не поступало.

Мы находились почти у подножия вала. Я велел пробить один длинный и три быстрых удара, что было условным сигналом для того, чтобы использовать нашу запланированную хитрость. Отсчитал про себя до пяти и дал приказ снова пробить один длинный и три быстрых удара колокола. Из наших рядов к валу метнулись парни с «кадилами». Так мы с Васькой называли горшки с горючей смесью, подвешенные на верёвке. Арбалетчики уже были готовы прикрывать их. Метатели горючей смеси раскрутили свои снаряды, враги заметили неладное и тут всё завертелось.

С вершины вала закричали командиры кочевников, нестройные ряды стрелков высунулись с вала, чтобы поразить наших метателей своими стрелами, наши арбалетчики тут же дали по вершине вала залп, между шеренгой и валом замелькали болты и стрелы. На таком расстоянии наш залп смёл всех стрелков одним махом, но одного из наших метателей всё же подстрелили. Горшок отлетел в сторону наших щитоносцев. Те бросились в стороны, прекрасно понимая, что если горшок разобьётся, или фитиль догорит, то им всем грозит страшная смерть. Другие метатели «кадил» с переменным успехом забросили на другую сторону вала и на сам вал горшки с горючей смесью. Часть снарядов просто скатилась обратно, часть разбилась внизу, ещё несколько перелетели вал и загорелись где-то в лагере врага, но примерно половина вала на вершине и чуть ниже оказались охвачены огнём.

Один из наших лучников подбежал к горшку с тлеющим фитилём, но бросить его на вал не успел, фитиль догорел и взорвался над головой у бедолаги. На месте его смерти мгновенно образовался горящий факел. Крик смельчака был коротким, но его плоть горела долго, распространяя вокруг запах палёной плоти. Такой же запах приносило ветром от земляного вала, а вражеские крики были победной песнью для наших метателей и наших ушей.

Я приказал отступить на десять шагов, поскольку мы итак не собирались форсировать горящий земляной вал сразу. Мы стали ждать. С западной стороны примчался гонец с донесением. Враги деморализованы, большинство сгорело или оказалось ранено, обожжено огнём. Враги отступили, поскольку не могли находиться у объятого огнём земляного вала, который в очередной раз превратился в горящий погребальный костёр. В этот момент к нам прискакал один из тех разведчиков, что сторожили северную дорогу.

– Вражеское конное войско направляется на юг. К вечеру они будут тут. – Сообщил гонец.

Я позвал своего посыльного, а двух других отпустил обратно. Своему посыльному я велел отправляться к Сорену, сообщив ему, что можно начинать его часть плана. Через пять минут у южных ворот лагеря появились бронированные всадники с крюками на верёвках. Они забросили крюки на кое-как укреплённые ворота вражеского лагеря. Сюда же подвели дюжину тягловых лошадей. Вместе они растащили завалы у ворот на части. Мы собрались перед открывшейся брешью, и пошли в наступление. Враги заметались внутри, но ничего сделать так не смогли. Противники понесли слишком большие потери в предыдущих стычках и боях с нашими войсками.

Мы медленно вливались в лагерь, я не спешил. Дисциплинированные и обученные щитоносцы под прикрытием арбалетчиков это очень опасная комбинация. Наши бойцы постепенно охватывали своими шеренгами всю южную часть лагеря. В какой-то момент враги, оседлав лошадей, попытались напасть на нашу стену щитов, но сплошной град метательных копий и арбалетных болтов быстро остановили самых безумных ещё на подходе к нашей первой шеренге. Дальше мы провели зачистку полупустого лагеря. Кочевники метались, перелазили частокол и пытались бежать в северном направлении, они до конца надеялись на своё подкрепление, но мы убили их, а тех, кто всё же смог убежать от наших арбалетчиков, прикончили воины, державшие осаду вокруг лагеря.