Николай Петров - Лучший

Это все меняет. С такой броней я смогу сломать хребет любому врагу голыми руками. И навесить на себя тяжелое вооружение, пушку какую-нибудь, например. А как с защитой?

– Ну-ка, Есений, пальни в броню чем-нибудь не самым мощным, – обратился я к Мастеру боевых Искусств. – Проверим защитные свойства.

Есений молча махнул рукой и в броню устремился огненный снаряд размером с футбольный мяч. Сверкнула вспышка, меня окатило волной жара.

– Предупреждать надо, – пробурчал я, потому что стояли мы шагах в пяти от брони. Хорошо, что огненный шар не взорвался еще.

Я подошел к доспеху, провел пальцем по месту попадания. Даже следов не осталось.

– Преклоняюсь перед твоим мастерством, Велерис, – развернулся я к нему. – Потрясающая работа.

– Да чего уж там, – смутился Мастер преобразования, чего я от него не ожидал. – Идеи были твои, я всего лишь их реализовал.

– Порой реализация важнее идеи, – ответил я на это. – Как в нее забраться? Уже не терпится испытать.

– Артефакт настроен на тебя, просто прикажи ему раскрыться.

– Хм-м… Раскройся, – обратился я к доспеху, чувствуя себя идиотом.

Броня раскрылась. Пластины разъехались в стороны, давая возможность забраться в доспех. Выглядело это немного жутковато. Я влез в доспех и отдал команду на закрытие, уже мысленно, надеясь, что Велерис учел габариты моего тела и мне ничего не прищемит. Доспех закрылся, даже свободного места внутри немного осталось. Но в следующий миг доспех сжался, плотно облегая все тело. Видимость через литой шлем оказалась отличной, я просто не видел внутренней поверхности. Я пошевелился, помахал руками, сделал пробные шаги. Веса доспеха не ощущалось, совсем. Невероятно.

– Велерис, ты гений! – прокричал я на радостях, но Мастер не отреагировал… Броня что, не пропускает звуки наружу?

– Если ты хочешь что-то сказать, прикажи артефакту, чтобы вещал твоим голосом, – догадался Велерис, что я пытаюсь что-то сказать.

– Ты гений! – закричал я, отдав соответствующую команду. – Просто невероятно! Как ты смог такого добиться?

– Я работал не один, – смутился Велерис еще больше. – Магистр Гонард обеспечил меня сложными формулами, иначе бы ничего не получилось.

– Все равно ты гений, – улыбнулся я. – Вот теперь повоюем!

– И совсем ты не повзрослел, – пробормотал Есений. – Я даже через броню ощущаю твою детскую радость.

– Уважаемы гости Школы! – вещал Гонард с трибуны, окруженной силовым Щитом. – Высшая школа Искусств, как всегда, идет вперед, расширяя границы возможного. Позвольте представить вашему вниманию новейшие разработки военного назначения. Сейчас перед вами состоится показательный бой между Мастером боевых Искусств и подающим надежды молодым человеком.

Вот жук! Ни слова обо мне не сказал. Хотя это даже к лучшему, пусть Совет считает, что это Школа разрабатывает оружие. Излишнее внимание мне ни к чему.

Днем прибыла делегация, человек в двести. Кого в ней только не было. Народ заполнял трибуны целыми семьями, были даже дети. На главной трибуне восседала семья Гонарда, включая Повелителя, и пару десятков особо приближенных, среди которых выделялся абсолютно черный человек. Он выглядел так, будто полностью покрыт артефактом, словно его тело служит брешью на изнанку мироздания. Сейчас мы с ним были похожи, я в своей черной броне и он, человеческий силуэт, окутанный тьмой.

Я сильно нервничал, выступления решили начать с показательного боя, а уже потом провести стрельбы по мишеням. В середине полигона стояли я с Есением, готовые начать бой. Мы успели хорошо отрепетировать постановочное сражение, но одно дело репетиция, а другое – выступление перед большой публикой. Я чувствовал на себе взгляд сотен глаз.

– Начали! – послышался голос Гонарда.

Я резко сорвался в сторону, уходя к укрытиям. В место, где я только что стоял, ударил большой огненный снаряд и взорвался. Велерис уверял меня, что броня выдержит и такое, но рисковать мы не стали. Я коротко высунулся из укрытия и сделал первый выстрел. Стрелял мимо Есения, на всякий случай, но по Щиту. Утром мы проверили, что защита Есения выдерживает семь одиночных попаданий с интервалом в несколько секунд. Мастер боевых Искусств был этим удивлен, он считал, что огнестрельное оружие вообще не сможет пробить его щит. Пуля отрикошетила от Щита Есения и ударила в Щит полигона, добавляя зрителям впечатлений.

Валун, за которым я прятался, раскололся на части от очередной техники Мастера. Меня окатило осколками и отбросило назад. Перевернувшись на живот, сделал два выстрела, один за другим. Второй выстрел ударился в Щит почти перпендикулярно, еще немного и я попал бы в Есения. Щит защитил бы его, разумеется, но лучше не рисковать. Я перекатился за очередной валун, поднялся и короткой перебежкой укрылся за большим деревом. Успел сделать еще один выстрел, как меня накрыло. Это Искусство Есений назвал Падением небес. Такое я уже видел, в воспоминаниях Повелителя, правда там мощь была неизмеримо больше. Но и сейчас меня сильно придавило к земле. Только второй активированный камень силы позволил мне устоять на ногах. А вот дерево не выдержало, увеличенная сила притяжения начала отрывать массивные ветки и притягивать к земле с огромной скоростью. Чуть меня одной не зашибло. Сделав еще один выстрел, чуть смазанный из-за сложных условий, но все-таки попавший в Щит, спешно покинул зону поражения. Я достал из Тайника гранату, без поражающих элементов, но мощную, и выдернув чеку бросил в сторону противника. Граната не долетела, упала в шагах десяти от Есения, на что я и рассчитывал. Неизвестно, способен ли выдержать его Щит мощный взрыв на близком расстоянии. Прогремел взрыв и сразу за этим я выбежал из-за укрытия в сторону Есения. С неба посыпались огненные снаряды, такие же, каким Есений с утра проверял защитные свойства брони. Это Искусство называется банально – Огненный дождь, но очень эффективно против незащищенной живой силы противника. Я же был защищен, потому огненный ад не нанес мне существенного урона, хотя даже через броню почувствовался жар. Подбегая вплотную к сопернику, я убрал винтовку в Тайник и достал катану. Большую двуручную катану, которую Велерис вручил мне перед самым показательным боем. Это станет главной фишкой нашего выступления.

Передо мной появилась химера, призванная Есением. Он плохо владел призывом, да и химерологией не увлекался, но этот экземпляр Есению выделил сын. Искусственное создание, без разума и души, выглядящее, как динозавр с пастью крокодила. Химера кинулась на меня, сразу уходя в прыжок. Я ушел в сторону, пропуская пасть мимо себя, и сильным ударом сверху вниз перерубил тварь пополам. Второй активированный камень силы значительно усиливает броню, теперь я способен и на такое.