Николай Петров - Лучший

Мое личное обучение застопорилось. Все время я уделял новому корпусу, где меня никто ничему не учил. Единственные, кто помогал мне развивать Искусства – это ребята. Тирана и Филирон неплохо разбираются в своих направлениях Искусств и их советы мне очень помогли. Тира научила меня, как силой источника прогонять усталость и насыщать мускулатуру, что увеличивает уже силу физическую. Советы Фили тоже оказались очень полезны, благодаря ему я научился управлять своей копией. Я был прав и управление несколькими иллюзиями сразу требует разделения сознания на потоки. Но вполне возможно управление одной иллюзией напрямую. Правда, толку с этого… Мне нужно повышать свое владение Искусством. Я мог бы учиться быстрее, если не постоянное напряжение.

Все, хватит себя истязать, пора взять выходной. Впрочем, сегодня как раз он и есть. Каждый пятый день в Школе, да и вообще в Империи, насколько я знаю, не рабочий и все занимаются своими личными делами. Побродив с утра по Магистрату, никого не застал, даже Мири куда-то делась. Где живут остальные ребята, не знаю. Нет, я знаю, что они проживают в жилых башнях своих корпусов, но где именно, понятия не имею. В итоге решил прогуляться по городу. После недавнего происшествия, когда культист устроил диверсию в Хоронте, жизнь в городе пришла в норму. Пожалуй, Хоронт сейчас один из самых безопасных городов в Империи. Столько теней заполонило улицы, что они даже на фоне горожан стали выделяться.

Помянешь черта, вот и тени. Не успел я выйти за ворота, как рядом появились Седьмой и Восьмой.

– Так и будете за мной таскаться? – спросил я у них. – И так теней полный город, шли бы своими делами заниматься.

– Приказ начальства, – коротко ответил Восьмой.

– Ну раз приказ… – Не договорив, я начал спуск.

Особых планов у меня не было, просто хотелось прогуляться и отдохнуть. Даже трамвайчиком решил не пользоваться и спустился вниз города на своих двоих. По дороге встретил несколько теней из новобранцев, они изображали обычных горожан. Кивнув одному из них, не получил ответа. Ну да, как будто я вас дискредитирую, конспираторы хреновы. На ваших лицах большими буквами написано, что вы не обычные обыватели. Слишком безразличные лица и слишком цепкие взгляды.

В итоге добрался до побережья, огляделся. Выбор не велик, только «Империя» привлекает взгляд. Почему бы и нет? Я теперь вполне состоятельный мужчина. Те большие камни силы, которыми снабдил меня Гонард для подпитки брони, являются огромной суммой. Как пошутил как-то Филирон, когда я показал ребятам запас из Тайника, на это можно месяц в «Империи» гулять. Ну, мне месяц не нужен.

– Бэст, – встретил меня управляющий. Надо же, запомнил. – Прошу. Эти господа с тобой?

Я оглянулся, тени так и шли за мной.

– Ага, – улыбнулся я. И уже теням. – Только расплачиваться сами будете.

Поднялись на третий этаж, где управляющий усадил меня за стол, с видом на город. Тени заняли соседний столик. Я осмотрел зал, большинство посетителей сидели в противоположной стороне, где во все окна простиралась Мгла. Вот им делать нечего, у меня то вид явно лучше. Сделав заказ, я задумался. Мне нужны учителя. В Школе меня много чему научили, спору нет, но я хочу постичь Искусства на высоком уровне, как местные. Хотя местные далеко не все увлечены личным могуществом, следует признать. Вон, большинство горожан даже боевыми техниками не владеют. Вот бы подняться до уровня Есения или Бориса… Эх, мечты.

– Бэст, – подошел ко мне управляющий, но заказ не принес. – Тебя к своему столику приглашает уважаемый Мортин Гас. Что мне ему ответить?

Мортин? Мортин, Мортин… Гас! Так Филирон же Гас по фамилии. Неужели, сам мэр города завет?

– Э-э-м… – я даже растерялся. – Прямо сейчас?

– Когда тебе будет удобно, – ответил управляющий.

– Ну пошли, – встал я из-за стола.

Встали и тени. Мы поднялись на один этаж, где управляющий завел нас в небольшой закрытый зал. Там сидели двое мужчин, солидного вида, за большим столом.

– Бэст! – обрадовался мне один из них, поднимаясь на ноги. Второй поднялся тоже, но промолчал. – Мортин Гас к твоим услугам. Рад наконец-то увидеться с тобой лично. Наслышан, наслышан. Прошу, садись.

На теней он даже внимания не обратил. Сразу в них охрану распознал, что ли? Так вот ты какой, отец Филирона, владелец «Империи» и управляющий всего Хоронта. Я его уже видел, один раз, в делегации советников. Тогда, на полигоне, он сидел среди приближенных Повелителя, рядом с Есением. Я, грешным делом, принял его за охрану. Неудивительно, здоровенный мужик, выше меня на голову и шире в плечах. Такой вот представитель Искусства иллюзий, театрал, который, я уверен, прут арматуры в узелок завяжет. Филирон на него совсем не похож. Нет, чертами лица похож, но до солидных габаритов отца ему очень далеко.

– Надеюсь, наслышан о хорошем? – спросил я, садясь за стол. Тени остались стоять у меня за спиной.

– Фили отзывался о тебе только положительно, – улыбнулся Мортин. – Это он отговорил меня от принятия жестких мер, после вашей дуэли. А меня бы даже Есений не остановил, хоть мы и друзья.

Нихрена себе. У меня, оказывается, чуть не появился весьма влиятельный враг? Я об этом не подумал даже, хоть и знал, что отец Филирона не прост.

– Надеюсь, между нами нет претензий? – уточнил я на всякий случай.

Тени за моей спиной напряглись. Даже я почувствовал слабое проявление силы.

– Какие претензии, Бэст? – Мортин оставался все так же весел и расслаблен. – Ты стал моему сыну другом, а у него очень мало друзей. Хорошая дуэль, как говорил Есений, укрепляет дружбу. А я не верил.

Зашел управляющий и призвал на стол множество блюд. Или переместил, не пойму. Надо же, а в прошлый раз, когда я был в «Империи», такого сервиса не было.

– Интересная у тебя охрана, – произнес второй мужчина, которого мне не представили. – Мастера?

– Понятия не имею, – ответил я. Моих блюд на столе не оказалось. – А где мой заказ?

– Прошу прощения, – ответил управляющий. – Здесь все самое лучшее и изысканное, уважаемый Мортин Гас угощает.

Я бросил взгляд на Мортина, тот вертел в руках бокал с вином, разглядывая жидкость на просвет, типа не при делах. Это что, какая-то подстава? Не мог же он меня здесь ждать? Ладно, посмотрим, что ему от меня надо.

– Как дела в Школе? – наконец поинтересовался Мортин. – Слышал, тебя поставили заведующим нового корпуса? Признаться, твоя демонстрация меня весьма впечатлила, хоть я и далек от боевых Искусств. Но мне сложно поверить, что такое необычное Искусство придумал ты сам.

– Можешь у Есения спросить, – сказал я на это. Много кто из советников тоже не поверил в мою причастность к разработке оружия. – Он в Школе не последний человек, все знает.