Николай Петров - Лучший

– Хо-хо, "не последний человек", – продолжал удивлять меня Мортин. Его странное поведение никак не вязалось у меня с его должностью и внешностью. Ладно внешность, часто в теле здоровяка кроется вполне добродушная личность, но вот должность, наделенная властью, накладывает на человека определенный отпечаток. Все встреченные мною советники вели себя довольно надменно… Разве что, Мортин играет роль? Он же Мастер иллюзий, для него сыграть любую роль не проблема. – Есений знает секретов Империи побольше моего. Я рад, что другом моего сына стал такой человек, как ты, Бэст. Это отличная комбинация способностей. Повелитель и Тень, Есений и я, ты и Филирон. Такие разные люди могут многому научить друг друга.

Не понял, это он меня в кого записывает? В великого воина? Или могущественного искусника?

– Согласен, – ответил я осторожно, так и не поняв, чего он от меня хочет. – Филирон очень помогает мне в постижении Искусства иллюзий.

– Ты интересуешься иллюзией? – удивился Мортин. Пойди пойми, играет он или нет. – Какая неожиданность.

– Иллюзия очень полезное Искусство, – ответил я. – Тень продемонстрировал мне неожиданные способы его применения.

– Ох, Тень всегда был изобретателем, – улыбнулся Мортин. – Потому и поднял свое могущество до высот Магистра. Что в иллюзии интересует тебя? Насколько я знаю, твои разработки направлены на военные нужды.

"Насколько я знаю", ну-ну. Уж в твоей осведомленности я не сомневаюсь.

– Я хочу научиться создавать несколько иллюзий себя самого, чтобы это можно было использовать для отвлечения противника в бою, – решил я поделиться своей задумкой. Все-таки передо мной Мастер иллюзий. Кто мне и может дать толковый совет, так это он. – Хоть Филирон и помогает мне, но я застрял на независимом поведении иллюзии. Я знаю, что для этого требуется разделение сознания на потоки, но мне пока не по силам такое. Только под личным контролем иллюзия слушается моих команд, но такое неприемлемо в бою, сам понимаешь.

– Какая интересная задумка, – Мортин продолжал играть доброго дядюшку. А может он на самом деле такой? Да не, не может быть. – Пожалуй, у меня найдется для тебя совет. Когда в следующий раз будешь упражняться в контроле иллюзии, попробуй закрыть глаза. Или отвернуться. Ты должен постараться встать на место иллюзии, почувствовать ее, увидеть все ее глазами.

– А такое возможно?

Я был удивлен. Никто не говорил мне, что можно видеть глазами иллюзий. Или он это фигурально? Я так увлекся разговором, что даже к блюдам не притронулся. Впрочем, за еду не принялся никто.

– Конечно, Бэст! – продолжил просвещения Мастер иллюзий. – Как по-твоему я управляю несколькими иллюзиями сразу? Правдоподобно, чтобы они вели себя естественно? Другие потоки моего разума пребывают в этих иллюзиях, играют эти роли. Открою тебе маленький секрет теней. Эту особенность можно использовать для шпионажа.

Я был поражен. Да это же идеальный разведчик! Хватит сотворить иллюзию какой-нибудь маленькой птицы и отправить во вражеский лагерь, а там все увидеть ее глазами. Это какие горизонты для возможностей открываются? Я обязан постичь это Искусство!

– Хо! Вижу тебя вдохновил мой совет, – Мортин отлично почувствовал мою реакцию. – Рад, что смог помочь. Вдохновение – дело тонкое, главное не спугнуть. Потому не буду мешать. Да и пора уже, дела города не ждут, сам понимаешь.

Мужчины поднялись из-за стола.

– Спасибо, – отреагировал я. – Рад был знакомству.

– А уж как я рад! – улыбнулся Мортин. – Успехов, Бэст.

Они исчезли. И чего он от меня хотел? Посмотреть, с кем дружит его сын? Я так и не понял. Но Мортин дал мне отличный совет. Просто гениальный. Такие невероятные способности не является секретом, а узнаю я об этом только сейчас. Даже Фили мне о таком важном моменте не рассказал. Сложно без учителя.

Мужчины переместились в родовое поместье семейства Гас, что располагалось в стороне от Школы, но вид из окна открывался на Вечного.

– Кто был этот молодой человек? – спросил Крим. – Его охрана меня впечатлила. Не уверен, что справился бы с ними в бою.

– Не справился бы, – ответил Мортин. – Они Мастера тени.

– Мастера тени? – удивился Крим. – С каких пор Мастера тени охраняют обычных парней? Чем он так важен?

– Неужели, Крим, ты думаешь, что я бы стал уделять свое время "обычному парню"? – все показное благодушие покинуло Мортина, как только мужчины переместились. – Сколько, по-твоему, Бэсту циклов?

– Пятьдесят?

– Ему тридцать два, – удивил Мортин Мастера боевых Искусств. – Всего тридцать два цикла, а он уже лично знаком с Повелителем. Он заведует новым корпусом Высшей школы Искусств, самого элитного учебного заведения всего Осколка. Он обучает теней новому Исскуству военного назначения, вместе с такими легендарными искусниками, как Есений и Викор.

– Викор тоже здесь? – информация о Бэсте оказалась настолько невероятной, что пролетела мимо сознания Крима. Он успел ухватиться только за последнюю часть. – Я принимал участие в усмирении Верхней Сороны, более ста циклов назад. Мы с Есением и Викором почти ровесники, но такого мастерства в боевых Искусствах, как на улицах Лорены, я никогда больше не видел. Даже в Гарнизоне, где служат самые лучшие воины. Они не искусники, они демоны в человеческом обличии.

– Вот поэтому они и добились своих постов, а ты пропадал в Пустоши. Где чуть не сгинул.

– Не напоминай, – угрюмо ответил Крим. – Я забрался так далеко от Пустошей не для того, чтобы служить тебе. Мне нужен отдых перед грядущими событиями.

После возвращения Крима из Пустошей, его отправили в бессрочный отпуск, "за заслуги перед родиной". Теперь только военное положение вернет его на службу. Много дней Крим провел в столичных ресторанах, пропивая свое жалованье. Нет, он не пытался забыть своих сослуживцев, которые успели стать ему друзьями и отдали свои жизни, защищая его отступление. Он будет помнить их всю жизнь. И это наполняет душу невыносимой тоской. Только предложение от уважаемого Мортина Гаса приехать в Хоронт вывело Крима из глубокого запоя. Для себя он решил, что достаточно оплакал потерянных друзей. Пора браться за работу.

– Одно другому не мешает, – сказал на это Мортин. – Но главного в моих словах ты не услышал. Если Бэст смог достигнуть таких высот в столь молодые циклы, его ждет выдающееся будущее. Он обладает огромным потенциалом, такой друг будет полезен моему сыну.

– Как ты?

Повелитель вышел из уединения только через пять дней, с того момента, как поглотил смертельно опасную жидкость. Все это время он провел в борьбе за свою жизнь. Хворь, что Повелитель впустил в себя добровольно, оказалась на удивление сильна. Симптомы ужасной болезни начали проявляться совсем скоро, буквально через час после принятия. Сначала кожа пошла сыпью, потом отказало зрение. Через несколько часов начали отказывать органы. Повелитель не вмешивался в этот процесс, он желал его прочувствовать, понять, как работает это оружие. Человечество другого плана поистине жестоко, если использует такой страшный метод массового убийства. Впрочем, жители Осколка не далеко ушли, Породитель не менее ужасен. Когда до смерти Повелителю оставался всего один шаг и Матерь уже готова была вмешаться, он начал создание Искусства.