Любовь Сушко - Триумф поражения. Князья и воины

Перун молчал. Никакой веры ему укрепить не удастся. Да и разве нынешних чем-то обморочишь? Он и сам был на того мальчишку похож, который хотел получить все на свете, ничего не давая взамен, а время его давно прошло.

Но это особенно трудно было признать поверженному кумиру. Бесу стало жаль его. Он никогда не ощущал себя богом, потому никогда не будет свергнут, и время его не пройдет никогда. Хорошо оставаться в середине, там значительно дольше сохраниться можно.

– Ты сам виноват, – между тем продолжал обличать его бес, – жертвами своими зажрался, думал, что можно ничего не делая богом оставаться, вот и получай. Везде надо что-то делать. Ты веру людишек решил просто так заполучить – вот и результат. Ты забыл, что за власть бороться надо, а за большую – тем более. А если она свалилась неожиданно, держать ее изо всех сил, а не дрыхнуть беззаботно. Тебе, дураку беспечному, столько лет еще дано было. Но и они тебе впрок не оказались. Вот и результат.

Он устал и спарился от этого монолога, а Перун, слушая его, вынужден был признать, что он прохлопал ушами и поздно бежать в неизвестном направлении, никакого толку из этого не выйдет.

Христос пришел к людям и заставил их в себя поверить, и немало сделал для того, даже помереть героически мог, хотя знал, наверное, что воскреснет, так и помирать не страшно.

– А что же это ты от своего бога откололся? – язвительно спросил он, решив хоть как-то уколоть Мефи.

– А я сам по себе, кстати, я его заставил с собой считаться, потому что он мою работу делать не собирается, и я ему нужен. Если ты хочешь чего-то добиться, и ты должен быть им нужен, – пролепетал он.

Перун понимал, что уличить его ни в чем невозможно и решил не задевать острого на язык беса. Из этого ничего не выйдет. А он все-таки еще ощущал себя великим и могучим, и в собственных глазах таким и оставался до поры, до времени.

Собеседники не поняли, что бес уже переключился на Егора, когда он заговорил снова:

– Только идея сама по себе мне нравится, и нам надо подумать, как переключиться на князя Игоря.

– Зачем твоему князю соперник нужен? – удивленно спросил Дракон.

Он хорошо помнил о соперничестве и о горьких последствиях недавней истории с Андреем, хотя старался не вспоминать об этом и над этим проклятым озером долго пролетать не мог. Ему казалось, что невидимые души его попрекают во всем происшедшем. И вины тяжелой ему не искупить никогда. Смертных может спасти последний час, для него же этот час не наступит. Она будет вечной. Он бы и не заговорил об этом. Хотя тот мыслил по-другому:

– Если с умом подойти, то второй ему нужен для соперничества, чтобы не зажирел, как ты. Тем более что соперник вовсе не безобидный. Но его стремление к власти мы можем использовать, чтобы помочь князю.

– Ты так стараешься, будто он тебе душу свою запродал, – проворчал Змей.

– Не продал, так продаст, куда он денется. Он мой, и я его не погублю, да еще в придачу с городом, как ты. Доверил тебе князя Андрея, и чего ты с ним натворил, – усмехнулся он.

Дракон молчал. Ему нечего было ответить на этот упрек. Бес со всех стороны был прав. Можно быть уверенным, что никакой оплошности на самом деле он не допустил. Но вот мальчишке не поздоровится.

– А об этом парне ты не подумал? – поинтересовался он.

– Нет, и тебе не советую, он из тех твоих крестников, которых потом надо будет в горящий город тебе же самому сбрасывать.

Ну и язва же змей, он и прошлом его промахе напомнил, о старом и давно забытом, и здесь он был прав. Бес понимал, что чаще всего его благими намерениями дорога в ад стелется, потому не стоит увеличивать число неудач. И вставать на пути у самого беса не стоит, это то же самое, что против ветра полевать. Все равно к тебе все и прилетит. А он был мудрый и давно жизнью научен всему.

Егора он решил отправить на Драконе к Игорю, и там будет руководить им, но не в ущерб князю, конечно. Еще одна жертва намечена, но в отличие от слепых Драконовых жертв эта пойдет к гибели своей медленно и красиво. Бес сумеет выжать из него все, играя на его честолюбии и больших запросах. Ведь места мокрого от него не оставит, и будет со всех сторон прав.

Близился рассвет. Они разошлись по разным местам. Но судьба искателя счастья была решена раз и навсегда. Хотя он о заговоре духов ничего не мог знать.

Дракон остановил беса и попросил его рассказать о князе Игоре. Его он знал очень плохо, а, судя по всему, был он крепким орешком. Мефи согласился.

– Пока ты с Андреем своим возился, самого главного парня и упустил. Он сын князя Святослава и внук того несчастного Олега, который тридцать три года на необитаемом острове провел. Но и тогда склонить к подлости мне его не удалось.

Странное было от беса услышать такие признания, но порой и такое случалось. Но бес был парнем справедливым и готов был признать и собственные промахи.

– Он много чего там пережил, без моей помощи, конечно, – он покосился на Дракона, потому что тот явно его заподозрил в какой-то каверзе по отношению к этому князю. – Среди людишек порой встречаются такие, до которых мне далеко. Отец князя этого оказался сильнее деда, но тоже слабоват. Куда ему было до тех негодяев, которые миром в то время правили. Подлостью и грубостью своей они его и добили. Мальчишку тогда дядька его Олег, прогнал из города. Вот твой благородный Андрей, единственный его и приютил у себя, и вырастил. И ушел наш Игорь из Боголюбова за несколько дней до катастрофы с этим озером он и покинул Андрея, отправился в свой Чернигов, чтобы с Олегом посчитаться. Но там потеха была настоящая, а не битва. Ребята его только и ждали. И бежал самозванец, да так, что только пятки сверкали. Но пора и честь знать. Игорь об озере слишком поздно узнал. Я гонца Андреева потопил в болоте вовремя, – признался бес, а Дракон, недоумевая, воскликнул:

– А это еще зачем?

– Как, зачем, бросился бы он их спасать, и вместе со всеми на дне озера и оказался бы. А у него на земле еще дел немало, и смерть его, хоть и благородная, но самая бы бессмысленная была. Об этом и думать не стоило, – подвел он итоги, рассчитывая на то, что сомнения Драконовы исчезнуть должны.

– Нынче Игорь мой в полном порядке, еще много чего он успеет сделать в жизни своей. Конечно, если не будет круглым дураком. И отправлю я к нему мальчишку, пусть он с ним позанимается, как надо, нечего расслабляться, пусть боевым князем становится.

– Да немало ли он с детства терпел, чтобы и это испытание получить, – упрямился Дракон, но бес резонно заметил:

– Вот именно, не стоит успокаиваться, и не учи ученого, в отличие от тебя, я всегда знаю, что делаю, и чаще всего поступаю правильно. И провалы у меня не такие сокрушительные, как у некоторых.