Франсин Тун - Дочь ведьмы [litres]

– Вы про кого?

– Про твоего отца. Кого же еще?

Лорен садится на мягкую кровать и опускает пальцы в розовую вазу с сухими лепестками, стоящую на прикроватной тумбочке. Она снова чувствует тот странный запах из подвала.

– А где он сейчас? – спрашивает она.

Вейри отрицательно качает головой.

– Сама собираюсь выяснить. Только наберись терпения. Я гляжу, ты совсем замерзла, – говорит она. – Сними-ка носки и разотри ноги. И поскорей залезай под одеяло. – Она подает Лорен полотенце, а затем наливает ей горячую ванну. – Гляди-ка, – шутит Вейри, пытаясь изобразить улыбку. – Потратишь всю мою горячую воду!

Проснувшись, Найл едва может открыть глаза. Голова просто раскалывается от боли. Ему хватает пары мгновений, чтобы понять, что он все еще сидит пристегнутый к сиденью в промерзшем пикапе. Кто-то настойчиво колотит в окошко. Он не двигается. Автомобильное стекло заглушает женский голос.

– Найл. Найл.

С трудом размяв руки, он открывает дверцу и, шатаясь, выбирается из машины на яркое утреннее солнце.

Рядом стоит Кирсти в лыжной куртке. Бледная, в глазах слезы, дышит судорожно. Присмотревшись, он видит, что машина припаркована возле его дома…

– Найл! Нашелся, черт бы тебя побрал! Твоя Лорен пришла к нам вчера вечером. И, представляешь, потом заблудилась в лесу. Какой-то ужас! Слава богу, она нашлась! Сейчас она у Вейри. Пойдем!

Она ведет его в дом и набрасывает ему на плечи толстое клетчатое одеяло. Сильно кашляя, Найл опускается на кушетку у обеденного стола. Ему кажется, что его вот-вот вырвет. Он встает и включает котел. Кирсти продолжает, задыхаясь, тараторить из кухни:

– Лорен не знала, где ты и что с тобой… ну и отправилась искать. Знаешь, произошло нечто ужасное.

– Что, что? – Найл снова кашляет. – Дьявол… С Лорен все в порядке? Я, как видишь, не в форме…

– Послушай. Я ходила проведать ее, но Вейри говорит, что она спит. Садись, я приготовлю тебе поесть. Диана нашла ее в чертовом лесу. С ней все в порядке. Не волнуйся. У тебя есть «Лемсип» или что-нибудь в этом духе?

– Нет.

Он чувствует облегчение, узнав, что Лорен в безопасности, и жалеет, что так накосячил. Чувство вины давно не дает ему покоя…

– Тогда пей чай. И обязательно прими парацетамол. – Он слышит, как Кирсти со скрипом открывает дверцу кухонного шкафа. – Овсяная каша. Тоже сойдет. – Раздается шум льющейся воды, звяканье кастрюли. Когда все готово, она раскладывает дымящуюся кашу в две миски и присоединяется к Найлу за обеденным столом в гостиной. Пару раз ковырнув ложкой, она смотрит ему прямо в глаза и продолжает: – Дело в том, что мы никак не можем отыскать Анн-Мари.

– Что ты хочешь этим сказать? – У него пересохло во рту.

– То и хочу: что мы не можем ее найти. Сбежала куда-то. Ее нет дома.

– Вот ведь, черт… – Он отодвигает миску и опускает голову. – Черт.

– То есть?

– А вы не пробовали ей позвонить? – отвечает Найл. Он до сих пор не может поверить.

– Ну, не я – другие, наверное, пробовали. А тебе кто-нибудь звонил?

Он достает свой телефон.

– Только пропущенные звонки от Лорен. Черт…

– Ничего страшного, с ней все хорошо. Вейри уложила ее в постель. Меня сейчас беспокоишь ты, Найл. Что, черт возьми, произошло?

Остатки каши он собирает ложкой.

– Да ничего… заснул прямо в машине.

– Как это?

Он терпеть не может назойливые вопросы. К тому же Кирсти кажется ему чересчур подозрительной.

– Устал. И, если честно, перебрал с выпивкой. – Он пытается сменить тему разговора, но безуспешно: – Значит, Лорен сейчас у Вейри.

Кирсти кивает и смотрит на скулящего Джеймсона.

– Если его еще не кормили, то я сама это сделаю.

Не дожидаясь ответа, она встает, чтобы отыскать на кухне собачий корм.

Любой нормальный отец не сидел бы сложа руки, а позаботился бы о своем ребенке. Он чувствует себя беспомощным, разглядывая комнату и мысленно представляя себя на месте Кирсти. Что сейчас она видит? Толстый слой пыли на розовой столешнице, разбросанные кристаллы у окошка, груда бутылок у камина… Раздавленные долгоножки на стеклянных дверях, которых он так и не удосужился смыть…

– Господи, – причитает он, – как это все переварить…

– Найл, мы сейчас все на взводе. – В ее голосе проскальзывают резкие нотки, которые она, правда, пытается скрыть. – Нам нужно поговорить. Не сейчас, а потом, когда все это закончится. Ты плохо выглядишь… Найл, это и в самом деле… очень тревожит.

Найл качает головой. Кирсти сейчас напоминает ему родных Кристины. Он съедает еще немного горячей каши, которая на вкус намного приятнее его стряпни. Но на душе у него неспокойно. Хочется лечь в постель, натянуть одеяло на голову и… начать жизнь с чистого листа.

Джеймсон, заслышав что-то на улице, начинает лаять. День выдался ясный и сухой. По небу быстро плывут облака. Кирсти ставит миску с собачьим кормом на пол, и Джеймсон тут же подбегает к ней.

– Она наверняка с Дианой. Ну или с кем-то из ребят. – Набив рот кашей, он говорит нарочито громко, пытаясь как-то успокоить ее. – Спасибо, что покормила меня. – Его рука, которой он держит ложку, дрожит.

– Нет, ты ошибаешься, Найл. Она не с Дианой.

– Ну, не важно. С ней все будет в порядке.

«Кого ты пытаешься обмануть?» – мелькает у него в голове. Нет, он не в силах что-либо предпринять, пока не выспится. Потом он заберет Лорен домой. Пока он дремал, сгорбившись, в холодном пикапе, у него сильно заболело плечо.

Кирсти выходит из кухни и берет свою куртку.

– Если хочешь, я помогу в поисках, – продолжает Найл. – Вот только голова немного прояснится. Черт бы ее побрал…

Она долго смотрит на него, после чего прощается и уходит прочь.

Лорен просыпается лишь к полудню. На краю постели тихонько сидит Вейри, выдергивая из своей клетчатой юбки выбившуюся нитку. Лорен чувствует запах талька вперемешку со знакомым ароматом лаванды от простыней.

– Кирсти нашла твоего отца, – говорит ей Вейри. – Правда, он сейчас не в лучшей форме…

Лорен чувствует, как по телу растекается долгожданное облегчение…

– Где он был?

– Его нашли в собственной машине.

Она снова чувствует себя вымотанной до предела.

– Вообще, нужно быть осмотрительнее. Знаешь, какой поднялся переполох? Больше так никогда, никогда не поступай, не уходи никуда, никого не предупредив. И вот еще: с тобой собирается поговорить Кирсти. Если не возражаешь, Крейг подбросит тебя до школы. Уж очень они волнуются…

Лорен бледнеет, вспоминая, что произошло прошлой ночью. И испуганно бормочет:

– Когда мы были в лесу, то забрели в один пустой дом. Там, внутри, прятался какой-то человек. Он скрывался там. Диана все расскажет полиции.