К. Александр - Собирательница [litres]

– Ну, – начала я. Она всё ещё не передвинула фишку, так что у меня не оставалось выбора: придётся говорить. – Я обычно от чего-то убегаю. От монстра. А потом…

– Да?

– Да это глупо.

– Уверена, что нет.

– Я прибегаю в твой дом.

– Правда? – Она откинулась назад и задумчиво прикусила губу. – Звучит жутковато.

– Ага. – Я отвела взгляд. Ни в коем случае не расскажу ей о том, что происходит дальше. Не нужно ей знать про куклу, чем-то похожую на неё. И уж точно промолчу о том, что видела её дом во сне ещё до того, как побывала там.

Ванесса засмеялась, но не издевательски. Она как будто пыталась найти в ситуации юмор.

– Ну тогда я могу понять, почему ты больше не хочешь приходить ко мне. Но признай, – она двинула фишку на одну из клеток финишной прямой, – что печенье у тёти изумительное.

– Может, однажды мы с ней наконец встретимся.

Я кинула кубик и продвинула свою фишку, но всего на пару клеток.

Ванесса тоже кинула кубик, и фишка оказалась на финишной клетке.

– Может быть. – Она посмотрела на меня, затем на игру, в которой только что так легко выиграла. – Я правда рада, что встретила тебя, Джози.

– Я тоже, – ответила я. – В школе без тебя был бы совсем мрак.

Она грустно улыбнулась и продолжила:

– Хуже. Здесь было так одиноко. Я рада, что у меня наконец появилась подруга.

Она говорила это не впервые, но каждый раз мне становилось очень хорошо. Значит, моя странная семья её не отпугнула.

– Но это грустно, – сказала она, словно и не обращаясь ко мне.

– Что?

– Я так хочу, чтобы ты осталась здесь и мы могли дружить. Но я знаю, что ты хочешь уехать. Тебя можно понять.

– Может, когда-нибудь сбежим отсюда вместе.

Это была шутка. Но Ванесса ответила со всей серьёзностью:

– Я не могу отсюда убежать, – её голос дрогнул. Она покачала головой и уставилась на игровое поле, хотя раунд давно закончился. – То есть я не могу оставить тётю, пока ей не станет лучше.

– Отстойно, что о ней не могут позаботиться твои родители.

Она кивнула.

– Ага. Иногда мне так одиноко.

Она, казалось, вот-вот расплачется. Я подсела к ней и положила руку на плечо. Её кожа, как всегда, была холодной.

– Я тоже. Но теперь можешь перестать так думать. У тебя есть подруга. – с иронией ухмыльнулась я. – И, похоже, я тут надолго.

– Ага, – ответила она, всё ещё с грустью. – Я тоже думаю, что надолго.

– Тебе здесь понравится, – сказала Ванесса.

Её голос звучал незнакомо, словно доносился из колодца. Как будто она была далеко от меня, хотя мы стояли рядом. В коридоре.

Коридор. Коридор в доме Бэрил.

У меня внутри похолодело. Стоп, как я могу чувствовать холод во сне? Я огляделась. Я надеялась увидеть дверь, но коридор простирался в темноту.

Я поняла, что вокруг ни одной куклы. Ванесса тоже больше не была похожа на куклу. Я немного расслабилась. Может, это не кошмар, а обычный сон? Но если это обычный сон, почему я вообще это осознаю?

– Пойдём, – позвала Ванесса и крепко взяла меня за руку. Её пальцы были обжигающе холодными.

Она повела меня по коридору. Я последовала за ней.

Мы шли, казалось, целую вечность, но в коридоре ничего не менялось, а двери, мимо которых мы проходили, были закрыты.

– Куда мы идём? – спросила я с дрожью. Я была не так напугана, как обычно, но всё сильнее сомневалась, что это не кошмар.

– В твою комнату, – ответила она словно издалека. Голос казался таким же ледяным, как её пальцы.

– Но у меня есть комната, – неуверенно проговорила я.

– Нет, это твоя новая комната. В новом доме. – Ванесса оглянулась и улыбнулась мне. У неё были стеклянные глаза. Как у куклы. – Твои новые друзья ждут.

Я споткнулась. Мне не понравилось, как она это сказала.

Мы продолжили идти. Несмотря на сомнения, я не могла остановиться.

Мы прошли мимо приоткрытой двери – она вся была в замка́х. За ней виднелась стеклянная витрина, но я не успела посмотреть, что там. Ванесса тащила меня за собой. Я спросила:

– Что там?

– Ничего. – Она крепче схватила мою руку, и мы пошли быстрее.

Мы уже бежали, а коридор всё не заканчивался. Тело покрылось испариной, но не из-за моей плохой физподготовки. Нас что-то преследовало. Оно выло. Догоняло нас.

Я знала: Бэрил пробралась в дом.

Я ускорилась. Нам нужно спрятаться. Найти безопасное место.

Коридор всё тянулся, двери были заперты, а Бэрил мчалась к нам. Ближе. И ближе. Если я обернусь, что бы я ни увидела, от ужаса замру на месте. Я чувствовала это всем телом.

Дверь в конце коридора открылась. Мы рванули внутрь. Сердце выскакивало из груди.

Когда дверь захлопнулась за нашими спинами, я поняла, что здесь ни капельки не безопаснее. И поняла, почему в коридоре не было ни одной куклы.

Они все здесь. Заперты. Вместе с нами.

Монстр с грохотом врезался в дверь.

БАМ! БАМ! БАМ!

Ванесса прижалась к двери. Она тяжело дышала.

– Не волнуйся. – Её голос был спокойным, несмотря на сбитое дыхание. – Ты в безопасности. Это твоя комната. Здесь она тебя никогда не достанет.

И это правда была моя комната: такой же высокий потолок, пустые стены, большая кровать. Только вот повсюду куклы. Они лежали на полу, сломанные и с вывернутыми конечностями, словно после погрома.

Я отвлеклась от мыслей о монстре, но не из-за них. На моей кровати сидела кукла в человеческий рост. Светлые кудряшки. Карие глаза. Она выглядела так же, как Карен Литтл.

– Давай дружить. Вечно, – сказала кукла, улыбнулась, и её лицо треснуло.

Ванесса закрыла мой рот рукой. Но закричать я всё равно не успела – в комнате погас свет.

Ванесса спала без задних ног.

Я проснулась первой, потому что учуяла аромат маминого кофе с кухни. Этот запах всегда будил меня. Как же я славно поспала. Странно, потому что обычно я не могла спать, когда кто-то оставался у меня. Но по сравнению со мной Ванесса спала ещё крепче.

Она лежала на спине, неподвижная, как статуя. Я даже на секунду засомневалась, дышит ли она. Но её грудь поднималась, и я обратила внимание на медальон. Из простого потемневшего золота. Ничего особенного, к тому же он не очень подходил к её стилю одежды. Может, именно поэтому она его и носила – чтобы выделяться. Но странно – она его даже в кровати не сняла.

Что-то в медальоне казалось мне необычным. Захотелось подойти и прикоснуться к нему. Но я и так вела себя странно, пялясь на спящую подругу. А если она проснётся и увидит, как я таращусь?

Я отвернулась, посмотрела на тумбочку и с облегчением увидела, что куклы рядом с будильником нет. Наверное, у Анны не хватило смелости пробраться в комнату, когда здесь была ещё и Ванесса. Или она так расстроилась, что и не пыталась. Надеюсь, второе. Не хочется больше ругаться с ней из-за этого.