Роберт Стайн - Игры для вечеринки [litres]

И только поняв, что это не уловка… только убедившись, что меня не ждет засада… бросилась бежать. Я с трудом переставляла ноги, расшвыривая с дороги сухие листья, веточки и сучья, обеими руками расчищая себе путь в кустах и высоком бурьяне.

Я не знала, куда бегу. Только бы подальше убежать от преступников! Никакого плана у меня не было. Я вообще ничего не соображала. Бежала, будто в ночном кошмаре, кошмаре, целиком состоявшем из черных теней. И все, что могла видеть – это Мака, оседающего на пол… тело Брэндана, распростершееся на земле – без движенья, без дыханья. А еще – папу и дядю в охотничьих куртках, в высоких охотничьих сапогах, размахивающих винтовками, и оленя, в паническом ужасе мчащегося скачками через лес… такого же перепуганного, как я сейчас…

А потом – новый ужас. Земля разверзлась. Раз – и исчезла. И я ухнула в пустоту, взметнув руки над головой и беспомощно суча ногами.

Мимо проносились черные стены – я камнем летела вниз. Приземлилась на ноги, но они тут же подломились, и я шлепнулась на задницу. Я ожидала, что упаду на землю или в мягкую грязь, но подо мной захрустело что-то твердое.

Я пыталась отдышаться. Посмотрев наверх, увидела над головой прямоугольник серого света. Яма. Я провалилась в глубокую яму – земляные стены уходили далеко вверх.

Колени немилосердно ныли. По всему телу волной прокатилась паника. Вдруг я переломала ноги? Смогу ли я встать?

Я попыталась медленно подняться. Нет. Нет. В коленях пульсировала боль.

Я не могу ходить. Мне ни за что не выбраться отсюда.

Глубоко вдохнув, я заставила себя встать. Поприседала немного, пока боль не начала проходить. Перенесла вес с одной ноги на другую. Все тело ломило, я заработала несколько ссадин, но в остальном, похоже, легко отделалась.

Туфля поддала какой-то твердый предмет на дне ямы. Неужели я свалилась прямо на камни?

Я наклонилась, чтобы рассмотреть его получше, и подобрала странной формы камень, который задела ногой.

Поднесла к лицу, пытаясь разглядеть в темноте.

Нет. О нет.

Я держала в руках не камень.

Это был череп… человеческий череп.

Я бросила его на пол. Простучав по чему-то твердому, череп откатился к стене. Я снова нагнулась. Бледный месяц, пробившись сквозь ветви деревьев, неожиданно озарил яму зеленоватым болезненным светом, и кости проступили из темноты. Длинные кости. Короткие кости. Грудная клетка. Нет. Две грудных клетки. Еще один череп, зияя черными глазницами, скалил на меня идеально сохранившиеся зубы.

Кости. Густая мешанина черепов и костей.

Я стояла посреди огромной братской могилы.

Я пыталась сдержаться – но куда там!

От невыносимого ужаса я заорала не своим голосом.

Мой крик перешел в дрожащий стон. В бледном шлейфе лунного света кости испускали таинственное, желто-зеленое свечение. Я пыталась отвести взгляд от раскиданных черепов, ухмылявшихся мне со дна ямы.

Они словно приветствовали меня. Скалились при виде новой жертвы ужасной ямы, новой ее обитательницы. Присоединяйся к нам… к нам – на веки вечные…

– О-о-о-оооо! – снова застонала я: смрадный дух смерти настиг меня. Я начала давиться. Запах был тяжелый, насыщенный и… Задержав дыхание, я ждала, когда желудок перестанет содрогаться.

Кто были те несчастные, что остались лежать на дне этой дыры: в земле, смердящей грудой костей? Быть может, слуги семьи Фиар, перебитые во время безумной охотничьей вечеринки? Неужели эта история могла оказаться правдой? Неужели могли жить на свете изверги, из охотничьего азарта расстрелявшие собственных слуг и свалившие тела в общую могилу в лесу?

Дрожа от ужаса, я старалась не думать о людях, чьи останки сейчас топтала ногами. Старалась смотреть только на прямоугольник лунного света над головой.

Брэндан. Где ты, Брэндан? Все ли с тобой в порядке?

Брэндан – один из Фиаров. Знал ли он об этом массовом погребении? Знал ли, что чудовищные слухи о его предках являются правдой?

Я не хотела об этом думать. Я хотела лишь знать, что Брэндан цел и невредим. Одного хотела: чтобы он был жив.

Но я ведь слышала выстрел и слова одного из преступников: «Парня взяли. Пошли за девкой».

Привалившись спиной к земляной стене, я прислушивалась. Вдруг бандиты услышали мой крик, когда я обнаружила кости? Сама я слышала только завывания ветра над головой. Пока они меня не нашли. Впрочем, они должны рыскать где-то поблизости.

Я сделала несколько шагов. Под ногами хрустели кости. Один из черепов откатился к стене. Лунный свет померк на мгновенье, потом вернулся.

Я знала, что должна найти способ выбраться из ямы. Стены возвышались над моей головой как минимум на три-четыре фута.

Я зарылась пальцами в мягкую земляную стену. Смогу ли я по ней вскарабкаться?

Мне вдруг вспомнился скалодром в нашем торговом центре. Бет была самой пугливой в нашей семье – во всем, кроме скалолазания. От него она была без ума. Она карабкалась с невероятной уверенностью и прытью. Мне за ней было не угнаться.

Но смогу ли я проделать это сейчас? Смогу ли вообразить, что лезу по стене скалодрома, и выбраться наверх?

Попытка – не пытка.

Я посмотрела на гладкую земляную стену.

Невозможно. Не получится. Мягкая грязь не выдержит моего веса. Земля осыплется, и я соскользну обратно на ложе из костей.

Кости.

Точно. Кости.

Я вдруг поняла, что у меня нет выбора. Есть лишь один способ выбраться из этой гнусной, зловонной дыры.

Наклонившись, я взяла кость ноги и пододвинула ее к земляной стене. Потом нашарила еще три-четыре кости и уложила их поверх первой.

Кости потрескались и были покрыты грязью. Большинство черепов буквально кишели насекомыми. Крохотные белые опарыши копошились в провалах ноздрей.

Мой желудок опять взбунтовался. Я старалась не дышать, не чувствовать одуряющего трупного запаха. Но попробуйте совсем не дышать! Вдобавок, я понимала, что запах все равно останется со мной, пропитав одежду и кожу.

Нет уж, лучше не думать. У меня была насущная задача. План. Сложить кости грудой у стены ямы. Таким образом, я дотянусь до края и смогу выбраться.

Подобрав с пола две грудные клетки, я уложила их на вершину кучи. Отбросив в сторону череп, взяла еще несколько бедренных костей. Нужно сложить кучу высотой фута в три-четыре. Этого должно хватить, чтобы дотянуться до краев ямы. Только бы дотянуться, а там уж я как-нибудь вылезу.

Наконец я решила, что мое сооружение из костей уже достаточно высокое. Наступив на кости у подножия кучи, я подтянулась, обеими руками ухватилась за кости на уровне плеч… наклонилась вперед и снова подтянулась.

– А-а-а-а-а! Не-е-е-е-е-ет! – С дробным перестуком кости подо мной рассыпались. Я грохнулась обратно на дно, вписавшись лицом точнехонько промеж парочки черепов. Так, распластавшись на животе и тяжело дыша, я пролежала несколько секунд. Острые кости впивались в живот.