Констанс Сэйерс - Четыре жизни Хелен Ламберт

– Где я?

– В Париже. – Он спокойно вошел в комнату.

– В Париже? – Нора ощутила желание присесть. – Как я здесь очутилась?

– Я привез.

– Что? Как?

– Неважно.

– А мне это кажется важным .

– Поверь мне, Нора, – посмеялся Люк, – это – наименее важная часть истории.

– Мне нужно в Лос-Анджелес.

– Это неразумно. – Варнер облокотился на стул. На нем был серый свитер с V-образным вырезом, белая рубашка и черные брюки свободного кроя. – И ты сама это знаешь. Ты собиралась сбежать из Лос-Анджелеса после круиза.

– Откуда вам известно? – Она нахмурилась. – Дайте угадаю? Это не столь важно?

Варнер пожал плечами.

– Мне нельзя здесь оставаться.

– Почему нет? Это твой дом.

– Я не понимаю, мистер Варнер. Квартира прекрасная, я не спорю, но это не мой дом.

Он одарил ее доброй улыбкой.

– Можно просто Люк. Ты – моя гостья, Нора, и можешь оставаться здесь столько, сколько нужно. Этот мужчина, Клинт, больше тебя не найдет.

При упоминании его имени Нора побледнела.

Ошибочно приняв этот взгляд за голод, Люк потянулся к ней.

– Ты голодна? Я попрошу принести поесть.

– Я пока не знаю.

– Присядь. – Люк Варнер подошел и усадил ее на диван.

Нора взглянула на него с подозрением.

– Я ничего не понимаю.

Варнер сел рядом и коснулся ее руки.

– Здесь нечего понимать. Теперь ты в безопасности.

– Это место… – она рассматривала комнату с темными стенами и замысловатыми деревянными молдингами. – Мне оно кажется знакомым, хотя я понимаю, что это невозможно. Я никогда не бывала в Париже.

Люк начал говорить, но вдруг остановился.

– Пусть Мари принесет тебе что-нибудь перекусить?

Нора кивнула.

Люк вел себя так, будто ее только что госпитализировали. Он даже помог ей встать.

– Все будет хорошо. Я обещаю.

Нора улыбнулась.

Пока они шли по коридору, Нора восхищалась гроздьями гиацинтов. У нее кружилась голова от столь ярких зеленых и синих цветов.

– В чем дело? – встревожился Люк.

– Цветы…

Он бросил взгляд на гиацинты.

– Я их уберу.

– Нет-нет! – Она протянула руку. – Они прекрасны! Все дело в их цвете… От их насыщенной яркости мне становится нехорошо.

Держась за перила, Нора поднялась по лестнице в комнату. Наверху она нашла хлеб и сыр, которые принесла пожилая женщина по имени Мари.

Мари осталась, чтобы убедиться в том, что Нора хорошо поела. После ее ухода Нора уселась за туалетный столик и инстинктивно потянулась к среднему ящику, чтобы вытащить расческу. На уровне мышечной памяти она знала, что серебряная расческа окажется там, где и всегда была. Изучая ее, Нора нашла несколько длинных каштановых с рыжиной волосков. Сняв их с расчески, она внимательно их рассмотрела. Волосы были ей незнакомы и уж точно ей не принадлежали, ввиду того, что Нора Уилер была платиновой блондинкой. После еды она погрузилась в глубокий сон и на следующее утро проснулась в поту. Сон показался ей слишком ярким.

Ей снилась девушка по имени Джульетта, которую терзали очень схожие чувства. Ее обидел любовник, Огюст Маршан, а потом изнасиловал Мишель Бюссон. В конце ей пришло письмо с предложением работы у человека по имени Люсьен Варнье. В Париже.

Нора огляделась. В этой квартире .

Больше всего Нору поразила Джульетта – девушка с картины над камином. Во сне она позировала Огюсту Маршану, и он нарисовал этот портрет. Сама идея казалась полным безумием. Нора никак не могла быть другим человеком.

Расческа по-прежнему лежала рядом с кроватью, и Нора внимательно рассмотрела каштановые волосы. Это была расческа Джульетты .

Открыв двери, она почувствовала дуновение ветра. Эта улица. Джульетта хорошо ее знала.

Нора набрала горячую воду в ванну и лежала там до тех пор, пока вода не остыла, а тело не начало дрожать от холода. Тогда она поспешно натянула шелковую рубашку и широкие шерстяные брюки и спустилась по лестнице. Внизу она нашла Люка, который сидел за обеденным столом с газетой в руках.

Заметив Нору, он осторожно поднял глаза.

– Как самочувствие?

– Я в порядке.

– Кофе? – Он поднял чайник, чтобы налить немного в фарфоровую чашку с коралловыми полосками.

Нора кивнула.

Когда Люк протянул ей чашку, Нора добавила сливок и прикоснулась пальцами к узорам на стенках.

– Могу я задать вопрос?

– Конечно. – Варнер откинулся на спинку и сложил газету.

– Я не знаю, как спросить, чтобы не показаться сумасшедшей.

– Ну, ты хотя бы попробуй.

– Мне снятся странные сны. Я вижу девушку.

Он приподнял бровь, придав Норе смелости.

– Я – это она? – выпалила она с большим напором, чем репетировала. – Я знаю, это глупо, но… сны настолько реальны… и эта девушка на картине, которая висит на стене…

Люк опустил глаза.

– Что ж… эм-м… – запинался он. Казалось, он тоже репетировал речь, но никак не решался начать.

Его сомнения заинтриговали Нору, поэтому она надавила:

– Я права?

– Да, – прошептал он тоном побежденного.

– Но это ведь невозможно.

Варнер казался одновременно шокированным и взволнованным. С серьезным видом он сложил перед собой салфетку и встретился с ней взглядом.

– Как много тебе известно?

– Эта Джульетта позировала Огюсту Маршану. Это она изображена на картине, что висит над камином. – Нора указала на соседнюю комнату. – Это я .

Люк кивнул, но Нора не понимала, был ли это знак согласия.

– Эти сны. – Он снова откинулся на спинку. – Насколько они реальны?

– Очень реальны. Как будто мы с ней – одно целое. – Нора приподняла бровь. – Ты, кажется, удивлен?

– Просто это странно. Странно, что она тебе снится.

– Нет, – поправила Нора. – Я и есть Джульетта в этих снах. Я вижу все, что она делает, и чувствую то, что она чувствует.

– События развиваются в хронологическом порядке?

– Похоже, что так.

– Хм-м. – Люк постучал пальцами по столу.

– В чем дело?

– Все это очень странно.

– Почему? Насколько странно?

– У тебя не должно быть воспоминаний о Джульетте ЛаКомпт.

– Меня должно обеспокоить твое очевидное смущение?

– Нет. – Люк махнул рукой, однако Нору этот жест обеспокоил еще больше. Он явно что-то скрывал.

Нора надавила:

– Это сделала моя мать?

Похоже, Люк Варнер с чем-то смирился.

– Она была всего лишь une sorciиre mineure.

– Младшей ведьмой?

– Любительницей.

– В отличие от?

– В отличие от главной ведьмы.

– Неужели ведьмы существуют?

– Да, к твоему удивлению. – Люк приподнял бровь.

– А ты кто?

– Опекун.

– И что ты опекаешь?

– Проклятие твоей матери. Ты стала частью связующего проклятия.

Нора посмотрела на него.

– Звучит не очень здорово.

– Нет, все не так плохо, как кажется.