Александр Руж - Зов Полярной звезды [litres]

– Барченко. Сообщить, – рассудил Аристидис, обуреваемый теми же думами.

Александр Васильевич спал в своем дорожном кабинетике. В спертом воздухе витал запах горячего стеарина – видно, начальник экспедиции работал допоздна и задул свечу совсем недавно.

Вадим приоткрыл незапертую дверь, и Барченко рывком сел, словно и не был секунду назад скован сном.

– Что? – спросил на вдохе.

Вадим со всей возможной краткостью, в стиле Аристидиса, рассказал об убиенном Яакко. Закруглил так:

– Прочесывать лес считаю занятием бесперспективным. Вот поутру, когда р-расветет…

– Поутру душегубца и след простынет, – возразил Барченко.

Он зажег свечу – низенький столбик-огарок, криво стоящий на столешнице. Надел очки, в их стеклышках блеснул багрянец.

– Кто еще про сие злосчастие ведает?

– Никто, – вывинтился из-за спины Вадима Аристидис.

– А где второй часовой обретается?

Вадим про себя выбранился нехорошими словами. Поглощенные размышлениями о смерти Яакко, они совсем позабыли про второго караульного – паренька с неказистой фамилией. А ведь он стоял на улице, пусть и далековато от Яакко. Мог что-нибудь видеть или слышать.

Барченко пригнулся над часами-луковицей, что лежали возле свечи. Стрелки показывали пять минут третьего.

– Покличьте его. Если живой…

Вадим и Аристидис ссыпались с вагонной подножки, пробежали, топоча, в конец состава и уткнулись в траченный молью и пропахший прогорклым маслом полушубок Прохора Подберезкина. Отрядный кашевар стоял, чуть сгорбясь, у последнего вагона и загораживал собой бившегося на земле красноармейца.

– Тоже! – обреченно проговорил Аристидис.

Подберезкин оборотился назад, глянул, как ошпарил.

– И вы тут… вашу в дышло?

Непей-Пиво с хлюпаньем катался по насыпи, вздрыгивал ногами, как марионетка, а из шеи у него выталкивалась густая жижа.

– Тот же почерк… – Вадим взял Подберезкина за ворот полушубка, притянул к себе. – Давно ты здесь?

– Только пришел, твою в… Сменить его хотел, а он… Да пусти ты!

Прохор ударил Вадима по тыльной стороне руки.

– М-мамочки! – захлебываясь, проныл Непей-Пиво.

– Врача! – Аристидис двинулся назад, но замер в нерешительности, вспомнив, что врач лежит зарезанный.

Дробно застучали подбитые железом сапожки, и к раненому подбежала Адель – расхристанная, без шапки, в расстегнутом тулупе. Вадим удивился.

– Вы здесь? Я думал, вы спите.

– Потешно… По-вашему, я глухая? Топот, крики… Конечно, я услышала. Что с ним?

– Гайло перерезали, на… – хмуро ответил Подберезкин.

Адель, не колеблясь, склонилась над несчастным красноармейцем, дернула залитую алым шинель.

– Посветите мне!

Аристидис услужливо запалил спичку. Адель умеючи зажала вену на шее Непей-Пива, и поток крови остановился.

– Поднимите его! Надо перенести в вагон… Живее, чего вы копаетесь!

Будто и не было повадок субтильной институтки. Действовала категорично, в голосе зазвенел металл, и даже слово «потешно» исчезло из лексикона.

Вадим ухватил красноармейца за плечи, Прохор – за ноги. Подняли, понесли. Адель шла рядом, продолжая зажимать пальцами рану. Аристидис исчиркал полкоробка, зажигая по три-пять спичек за раз и освещая дорогу. Непей-Пиво мычал и брыкался, как теленок.

– Да не дергайся, мать твою в… – по привычке забранился Подберезкин, но Адель приказала ему засохнуть таким тоном, что он не посмел ослушаться.

Пострадавшего внесли в теплушку и уложили на полку, еще хранившую тепло Адели. Разбуженное вагонное население загудело.

– Кто его?.. Где?.. За что?..

Вбежал оповещенный Александром Васильевичем Макар, разогнал всех по местам.

– Ша! Кто сунется, тому блох на пупке передавлю!

Близ лежанки, на которой хныкал Непей-Пиво, стало пусто. Адель прощупывала его порезанную шею. Вадим, не дожидаясь указаний, собрал по вагону коптилки и расставил их на полу поближе к фельдшерице, а оставшуюся взял в руки и поднял повыше.

– Хорошо, – одобрила Адель. – Теперь подай мне мою сумку, а посторонних гони прочь.

Вот так непринужденно перешли на «ты». Вадим отметил это не без удовольствия и напустился на Аристидиса с Подберезкиным:

– Вы еще здесь? Марш на посты! Эшелон без охраны оставили, а кругом бандиты… – И довесил, совсем как Чубатюк: – Растудыть вашу через коромысло! И смотрите в оба, чтобы вас тоже не…

В присутствии Макара Подберезкин бухтеть не стал, вышел. За ним растворился в полумраке тамбура Аристидис. Чубатюку Вадим разрешил остаться – чтоб было кому охранять «операционную».

– Дай рому! – распорядилась Адель, точно Билли Бонс из стивенсоновского романа.

Вадим протянул флягу. Полагал, что слабонервная девочка хочет глотнуть для храбрости, но ошибся – выпивка предназначалась пациенту.

– Разожми ему зубы!

Адель влила в рот страдальцу лошадиную дозу тростникового пойла. Непей-Пиво, который по молодости лет вел тверезую жизнь в соответствии со своей праведной фамилией, издал вопль, изогнулся дугой, но Вадим навалился ему на живот, утихомирил. Вскорости бедняга заохал, всхрапнул и выключился. Адель резво достала из целлулоидного футлярчика иглу, вдела в нее шелковую нить и принялась, как умелая портниха, зашивать рану. Вадим с восхищением смотрел на ее искусную работу.

– Выживет?

– Потешно… Крови потерял много, но крупные сосуды не задеты. Гарантии не даю. Шансы есть, что выживет.

Уже это вернувшееся «потешно» говорило о том, что дела Непей-Пива не так плохи.

Покончив со штопкой, Адель выколупнула из туго набитой сумки склянку с йодом объемом в половину кварты, нацедила из нее в суповую ложку до краев и вылила йод на зашитую шею горе-караульного. Вадим зажмурился, представив, какая боль должна пронзить сейчас этого тщедушного мальчишку. Но Непей-Пиво, сраженный ромом, дрых как младенец.

Адель обложила рану корпией, перевязала и села на полку, уронив руки.

– Все. Пускай спит. Если рана не загноится, через неделю будет как новый.

У Вадима язык чесался похвалить ее за мастерство, выразить восторг и все такое. Но он видел, как она утомлена, поэтому просто предложил ей лечь. Она, не чинясь, пристроилась бочком на его месте, он накинул на нее бушлат, погасил коптилки, кроме одной. В теплушке к тому времени все уже угомонились, выводили носами рулады. Ночь взяла свое.

К Вадиму с развальцей, по-медвежьи, подошел Чубатюк.

– Айда, браток. Не мешай ей шлямку давить. Умаялась…

Вышли в тамбур. Макар сел на подножку, свесив ноги-ходули наружу, закурил. Предложил и Вадиму, но тот табаком баловаться не любил. Чтоб матрос ненароком не застудил себе что-нибудь ценное, Вадим вернул ему бушлат, а сам прошел в кабинетик Барченко. Был уверен, что после ЧП с часовыми руководитель экспедиции не заснет.