Александр Руж - Зов Полярной звезды [litres]

– Зивая! Никакая рана, однако.

Веки рыжей красавицы дрогнули, приоткрылись, на Вадима глянули васильковые глаза. Он запоздало сдернул с пояса фляжку с заграничным ромом (по причине сухого закона алкогольная продукция в СССР официально не производилась, но экспедицию Барченко в виде исключения снабдили спиртными напитками из резерва ГПУ), отвинтил крышечку. Красавица сделала глоток, приподнялась на локте, не выпуская пистолета. Тревожно повела взглядом вправо, влево.

– Где он? – спросила низковатым, не шедшим к ее наружности, но тем не менее приятным голосом.

– Кто? – не понял Вадим.

– Потешно… Вы разве не видели? Волк… Прыгнул на меня сзади. – Она ухитрилась вывернуть шею и заглянуть себе за спину. – Тулуп порвал… Я выстрелила, но мимо.

– Убезала, однако, – со знанием дела заявил камчадал. – Волка выстрела боится. Когда не сибко голодная, всегда убегает.

Вадим с интересом разглядывал спасенную. Несмотря на деревенский тулуп и угрожающе выставленный «манлихер», в ней угадывалось благородное происхождение. Про таких – Вадим уже знал – нынче говорили: «из бывших».

– Как вас зовут?

– Адель. А вас?

– Вадим. Я с поезда. Мы тут, недалеко, застряли…

– Потешно… – Ее порозовевшие после рома губки сложились в очаровательную полуулыбку. – А я как раз к вам шла.

– Ко мне?

– К поезду. Ваш человек, – смерзшиеся стрелками ресницы взметнулись, указывая на Яакко, – сказал на станции, что кто-то взорвал железную дорогу, остановился состав. Я – фельдшер, вот и пошла…

Она спрятала пистолет и потянула к себе валявшуюся на насыпи дерюжную сумку, в которой, очевидно, помещались врачебные принадлежности.

– Очень самоотверженно с вашей стороны, но у нас вроде пострадавших нет. Да и свой штатный медик имеется.

При этой фразе Яакко приосанился, а взор рыжеголовой, наоборот, заволокло.

– Потешно… Выходит, я не нужна? Раз так – прощайте!

Она с усилием встала, накинула сумку на плечо. До Вадима дошло, что он ляпнул бестактность и девушка со сказочным именем и волшебной внешностью, появившись так нечаянно, может исчезнуть.

Спохватился и стал неуклюже выкручиваться:

– Куда вы? Пешком назад… в темноте? А если снова волки? И потом… вам надо отогреться, прийти в себя…

Адель горделиво вздернула кукольный носик.

– Потешно! Думаете, я волков боюсь или обратной дороги не найду? А отогреться мне будет у кого…

Новый укол ревности: она замужем? Иначе что означает это «у кого»?

Разъяснение последовало незамедлительно:

– Я кроме лекпункта еще избой-читальней заведую. Под нее председатель волисполкома товарищ Коновалов свой личный сарай выделил, печку поставил. Там и греюсь, заодно ликбезы провожу. У нас на всю станцию грамотных десятка полтора не наберется…

– Грамота – полезная стука, однако, – авторитетно изрек Яакко. – И слозная. Моя грамота сибко долго уцила. Сибко-сибко!

И еще пуще Вадиму понравилась эта невесть как занесенная в черную глухомань рыжекудрая Лорелея. Мало того что на вид – херувим, так еще и подвижнический дух в ней. Хорошо бы свести знакомство поближе… Вадим почувствовал, как истосковалась душа по женскому обществу. Нет, был, конечно, в Москве привечаем Баррикадой Аполлинарьевной, но так то ж матрона в преклонных летах, а тут – его ровесница, если не моложе. Натуральный вишневый персик, как определил бы падкий на оригинальные эпитеты Макар Чубатюк.

– Нет, – отрезал Вадим со всей мужской твердостью. – Пройдемте-ка со мной. Я вас накормлю, напою горячим чаем. А домой вас р-рабочие на дрезине отвезут. Так надежнее.

– Потешно… – В васильковых глазах пробудилось любопытство. – Вы со всеми такой?

– Какой?

– Любите свою волю навязывать.

Вадим смутился, но выручил Яакко:

– Товарися Вадима не навязывает. Товарися Вадима правильную весь предлагает. Незацем маленькая девуська одна церез лес сагай.

В общем, убедили и препроводили к поезду, где уже сеялась тревога. Выстрел услышали рабочие, доложили Барченко, тот хотел было отправить Чубатюка на разведку, но не понадобилось. Вадим быстро обсказал Александру Васильевичу, что содеялось, представил Адель. Начальник экспедиции посмотрел на нее оценивающе, но вместе с тем деликатно, уголком рта улыбнулся Вадиму – дескать, ведаю, что у тебя, плута, на уме – и направил к Прохору Подберезкину, который кашеварил в отгороженном вагонном закутке.

Прохор принял Адель неласково:

– Лишнего рта нам не хватало, чтоб тебя в… Если всех подряд привечать да кормить, никаких харчей не напасешься, твою на…

Экспедиционный повар не стеснялся и при барышнях насыщать свою речь примитивными (не в пример цветистости Чубатюка) и отнюдь не ласкающими слух идиомами. Вадим глянул на Адель – та даже не запунцовела. Видать, в своих Лоухах привыкла к матерщине, стала воспринимать ее как нечто само собой разумеющееся.

– Р-рот закрой, – осадил хама и прибавил для вескости: – Приказ товарища Барченко. Выполняй.

Прохор окатил его ушатом ненависти из-под нависающих бровей, но паек выдал: миску жидкой пшенной каши и жестянку кетовой икры. Красная икра была единственным продуктом, которым сотрудников правительственных и надзорно-правоохранительных органов в начале двадцатых годов снабжали вдосталь. Прекратившийся экспорт за рубеж привел к тому, что она в изобилии скопилась на складах. Запаянная в банки, икра не портилась, и их каждый день сотнями отгружали в совнаркомовские столовые.

Вадим усадил Адель на нижнюю полку в теплушке, вскрыл ножом жестянку, сунул туда большую ложку.

– Кушайте, не стесняйтесь.

Миску с кашей Адель, за неимением стола, пристроила на коленях. Ела степенно и культурно, как подобает благородной девице, при этом смешно оттопыривала вбок мизинчик.

– Вы кашу осторожнее, – предупредил Вадим. – Там песок попадается.

– Это ничего, – проговорила она, тщательно пережевывая недоваренную поганцем Прохором крупу. – У нас на станции и мука пополам с песком, а то и опилки намешаны…

Вадима жег стыд: в вагоне нестерпимо воняло исподним, по доскам пола сновали тараканы, а прочие обитатели теплушки – красноармейцы, разлегшиеся на своих нарах, – глазели на Адель и отпускали сальные шуточки таким громким шепотом, что не расслышать их было невозможно.

Адель как ни в чем не бывало уплетала кашу, не морщила носик, весело поглядывала на Вадима сквозь упавшую на личико пламенную челку.

– Потешно у вас… А куда вы едете?

– Мм… – замешкался Вадим. – В экспедицию. Научную.

Она опалила его синими брызгами, промолвила вполголоса, чтобы не расслышали другие:

– Потешно… Чекисты – и научная экспедиция? Это что-то новое.

– С чего вы взяли, что мы – чекисты?