Александр Руж - Зов Полярной звезды [litres]

Так и оказалось. Барченко бодрствовал, сидел, задумавшись, глядел на догорающую свечку. Приходу Вадима обрадовался, пригласил сесть, налил настоящего коньяку.

– Непей-Пиво жив, – отчитался Вадим, пригубив пахнущую клопами бурду. – Фельдшер Адель… – осекся, обнаружив, что не знает ее фамилии, – она его спасла.

– Значит, имеем одного раненого и одного убиенного, – подытожил Александр Васильевич. – Кто их, а? Белофинны? Те, которые рельсы разворотили?

Вопрос, что называется, повис. Списать бы все на финских диверсантов, да и ладно. Но нет – наитие нашептывало Вадиму, что финны ни при чем. Угроза таилась где-то здесь, в каком-то из вагонов. Она жила в черепной коробке одного… а то и не одного?.. из тех людей, которых считали своими.

– Гляжу, сия мистерия особого мудрования требует, Вадим Сергеевич… Вы коньяк-то пейте, пейте! Это из личных запасов Глеба Ивановича Бокия. Так сказать, от щедрот… И давайте вот что обсудим. Поелику эскулап наш помре… царство ему небесное!.. Кем мы его заменим? Без медика в эспедиции невозможно, а приискать его в захолустье – задачка не из простых. Что мыслите?

Не в пример «мистерии» с убийством Яакко, здесь у Вадима все было заготовлено, обдумано и разложено по полочкам. Он в красках расписал шефу, как мужественно и со знанием профессиональных тонкостей боролась Адель за жизнь Непей-Пива. И ведь вытащила с того света! С такой медичкой можно куда угодно идти, не пропадешь.

– К тому ж медичка диво как собою лепа! – подморгнул ехидно Александр Васильевич.

Скулы Вадима обдало жаром.

– Да я не об этом, – залопотал, как школьник, пойманный директором с папироской на заднем дворе. – Я ради общего блага…

И стал сам себе противен.

Барченко подлил коньяку и молвил незлобиво:

– Конечно, конечно… Я и не в укор. Так, поерничать вздумалось… Можете вы с сией особой перетолковать предметно? Предложите ей от моего имени выгодные условия: полное довольствие, жалованье в размере восьми… нет, даже десяти червонцев. Едва ли она в своей тьмутаракани больше четырех получает со всеми надбавками. Да пообещайте, что, коли справится, заберем ее с собой в Петроград или Москву, протекцию обеспечим. Будет жить, а не прозябать… Словом, уговорите. На вас вся надежда. Как согласится – шлите ко мне, оформлю бумагу, чтобы все чин чином.

Вадим вскочил из-за стола так бойко, что едва посуду не опрокинул.

– Постараюсь, Александр Васильевич… Разрешите идти?

Идея Александра Васильевича Адели не понравилась. Говорили утром, когда теплушка, пробудившись, жужжала на разные голоса – все вперебой обсуждали ночное нападение на стражу. Адель, не обращая внимания на долетавший до ее ушек треп, делала перевязку очнувшемуся Непей-Пиву. Тот похрипывал, подвывал, жаловался на похмелье, однако в целом не казался умирающим. Барченко, снедаемый тревогами, приступил к нему с допросом: как произошло нападение? Однако Непей-Пиво не пролил на ночное происшествие ни лучика света, сказал лишь, что стоял, как положено, в карауле, а кто-то подкрался сзади и взрезал горло. Лиходея не видел, куда тот убег, понятия не имеет. Дознание пришлось прекратить. О случившемся оповестили представителя Реввоенсовета в Лоухах и охрану путей сообщения. Милиционеры запротоколировали показания свидетелей, забрали Яакко в мертвецкую, на том все и завершилось.

После перевязки Вадим вывел Адель в тамбур.

– Ты не хочешь ехать? Почему?

– Потешно… Куда я с вами поеду? К черту на рога?

Истинная цель экспедиции находилась под грифом строжайшей секретности. Прикрытием служила информация о том, что отряд направляется на Север для продолжения геолого-разведочных работ, начатых Ферсманом. Для отвода глаз взяли с собой побольше шанцевого инструмента и геодезических приборов, а коротенькая заметка в «Красной газете», приуроченная к отбытию псевдогеологов, называлась «Отнимем богатства у барыни-природы!».

Но Александр Васильевич осознавал, что принять нового человека в команду можно только на основе полного доверия. Адель – не дурочка с переулочка, она и так уже углядела чекистские кожанки под солдатскими шинелями. Водить ее за нос не выйдет. Поэтому Вадим получил от начальника право поделиться секретом экспедиции, буде фельдшерица изъявит желание следовать с эшелоном в Заполярье. «Токмо допрежь попытайте, что у нее на уме, – остерег Барченко. – По всему видать, нрав открытый, а с вами-то и вовсе запираться не станет».

Но вот поди ж ты – и желания не изъявила, и карты свои держала в рукаве, не показывала. Никчемный из меня дипломат, подумал Вадим. И выложил начистоту: куда и для чего едет отряд.

Ждал, что бровки Адели удивленно вспорхнут, но она отреагировала почти без эмоций:

– Потешно… Я что-то такое слышала о лопарских шаманах. Их нойдами называют, да?

– Да. А от кого слышала?

– Тут до Мурмана рукой подать. Люди туда-сюда снуют, слухи разносят…

– И что же? Ты боишься?

– Потешно… Я материалистка, в потусторонние силы не верю.

– Тем более! Что тебе мешает поехать с нами? Хочешь, я у Барченко дополнительный паек выбью?

– Потешно… При чем здесь паек?

– А что же тогда?

Она колебалась. Вадим принял это за хороший знак. По крайней мере, не отказала наотрез, размышляет.

– На кого я лекпункт брошу? А читальню?

– Отобьем телеграмму в Петрозаводск, пришлют замену.

– Сюда никто не хочет ехать. Знаешь, как счастливы были, когда я согласилась!

– Все р-равно это не повод. Что тебя еще не устраивает?

Адель призадумалась, потом поманила Вадима на выход.

Снаружи было знобко, Адель завернулась в тулуп, как в кокон. Вадим натянул на ее алебастровые ручки свои варежки, она не противилась. Не спеша спустились с насыпи, пошли по кромке леса. Издали доносилась перебранка путейцев, возобновивших с рассветом прерванную работу.

– Я из неблагонадежных, – призналась Адель после томительной паузы. – Дворянка. Папа у меня судебным следователем служил, не один десяток революционеров на каторгу упек. Жили небедно, я в Елизаветинском институте училась, не окончила…

– Из-за войны?

– Да. Бросила учебу, записалась на медицинские курсы. Потом фронт, работала сестрой милосердия в Галиции… Там и узнала, что Миша погиб. – В уголках васильковых глаз заискрились слезинки.

– Это твой жених?

– Мы любили друг друга, мечтали после победы пожениться, в верности до гроба поклялись. А получилось так, что и победы не было, и домой я одна вернулась. Устроилась в Петрограде в тифозную лечебницу, но, когда больных стало меньше, меня оттуда вычистили – в связи с происхождением. Знакомый чекист сказал: не хочешь в каталажку, езжай куда-нибудь… чем дальше, тем лучше. Я и уехала. Сперва в Сороку, а потом и в Лоухи. Здесь тихо, никто меня не трогает. Ценят, хоть и дворянка.