Дэн Поблоки - Выхода нет [litres]

– Я… я не знаю, – ответил он девочкам. Он не верил своим глазам и не хотел пугать их еще больше.

Поппи забрала светильник у Азуми и отдала его Дэшу, чтобы они обе смогли забраться наверх. Вскоре Азуми и Поппи сидели рядом с ним, открыв рты от удивления.

– Значит, мне это не чудится? – спросил он. Они молча покачали головами.

Особняки отличались только тем, что в том, который стоял на холме впереди, горел свет – все окна сияли, точно приглашали зайти в гости, – в то время как тот, что позади, был темен. Мертв.

За их спиной, точно резкий порыв ветра, среди деревьев пронесся смех. Дэшу казалось, что он пронзает его позвоночник, а кожу царапают холодные когти.

– Думаешь, что это смешно?! – завопил он в ночь. – Скоро тебе будет не до смеха!

– Тише, Дэш! – прошептала Азуми. – Ты его разозлишь!

– Мне все равно. Сейчас злюсь я. Ты слышишь меня?! ЗЛЮСЬ! – снова завопил Дэш, и его гневный голос разнесся в ночи, спугнув птиц с веток неподалеку.

– Пожалуйста, помолчи! – взмолилась Азуми.

Дэш так резко развернулся к ней, что чуть не свалился со стены:

– Не тебе указывать мне, что делать!

Поппи широко распахнула глаза и приоткрыла рот, как будто хотела что-то сказать, но испугалась.

– Это все из-за тебя! – взвизгнул он, глядя на нее. – Все это! Мы с Азуми целый день ходили за тобой. Мы доверяли тебе. И ты слушала, что мы говорили тебе. А потом просто… перестала. Из-за тебя мы раз за разом попадали в ловушки! Палатка с играми. Зеркальный лабиринт. Чердак в сарае. Спиритический сеанс. Мы договорились держаться вместе. Но ты, видимо, решила, что все это не важно.

– Я делала только то, что считала правильным, – прошептала Поппи.

– Правильным для тебя, – отрезал Дэш. – И для людей, которым ты хотела помочь. Ты придумывала все эти бредовые планы, лишь бы помочь им убраться из этого жуткого места. А как насчет Дилана? А? Как так получилось, что тебе нет до него дела?

– Есть, – ответила Поппи. – Но после всего, что он сделал, мне пришлось согласиться с тобой, что лучше всего будет оставить его здесь. Он напал на тебя, Дэш!

– Ты меня не слушаешь. – Лицо Дэша стало зловещим. – С меня хватит, – сказал он ровно. – Я больше не пойду за тобой.

– Ребята! – заскулила Азуми. – Так не пойдет. Мы нужны друг другу.

– Скажи это Поппи, – ответил Дэш.

В глазах Поппи отражался звездный свет. Ее лицо застыло от изумления.

– Я не собираюсь слепо доверяться ее инстинктам, тем более что иногда инстинкт заставляет ее рисковать нашими жизнями. Но что же мне тогда делать? – спросила Азуми.

Дэш моргнул. Он чувствовал себя опустошенным.

– Решай сама, – ответил он.

Стена затряслась, как будто непрочно стояла на месте. Дэш вцепился в нее, силясь удержаться, но камни выскальзывали из-под пальцев, а светильник выпал из руки. Снизу послышался треск. Он кубарем полетел вниз, стремительно приближаясь к земле. В памяти мелькнули уроки постановочного боя с Диланом, и Дэш вспомнил, что нужно сгруппироваться. И все равно он ударился о землю с такой силой, что дыхание сбилось и перед глазами все поплыло. Девочки упали по обе стороны от него.

Бум! Треск!

И тишина.

ПОППИ СЕЛА ПРЯМО, удивляясь, что у нее больше ничего не болит. Телефон Дэша лежал на земле в нескольких футах от нее, в ореоле бледного света, а светильник упал набок, стеклянное окошко треснуло. Дэш подтянул к себе оба «фонарика».

Место, куда они упали, выглядело точно так же, как то, с которого они забрались наверх. Но теперь они оказались по другую сторону стены.

Поппи прошептала себе под нос:

– Вся королевская конница, вся королевская рать не может Поппи воедино собрать.

Дэш тут же уставился на нее:

– Это не смешно.

Поппи залилась краской:

– Я и не шучу.

Дэш, дрожа, поднялся на ноги:

– Нам нужно вернуться обратно.

– Что?! – удивилась Азуми. – Зачем?

– Должен быть другой выход отсюда.

Поппи вздохнула:

– Ты уверен, что говоришь это не просто потому, что боишься за брата?

– Конечно, я боюсь за брата! И еще я боюсь, что мы окажемся тут в ловушке, и навсегда!

Азуми заскулила:

– Чудовище с той стороны. Неужели ты не слышал, что оно идет за нами?

Словно в ответ на ее слова с другой стороны стены донесся вой.

Втроем они бросились вверх по дороге к новому дому, в окнах которого горел свет. Дэш остановился и оглянулся назад.

– Дэш, я не выдержу, если еще раз увижу это существо, – снова заговорила Азуми.

– Мы наверняка сможем что-нибудь предпринять, – сказала Поппи. – Здесь. По эту сторону стены. Что, если мы… – Она какое-то время помолчала. – Что, если мы попытаемся закончить то, что начали? Освободить последнюю из Особых? Матильду?

– Но сейчас дело не в Особых, – заметил Дэш. – Все дело… в художнике. Фредерике Колдуэлле. Мы должны каким-то образом отменить его сделку. – Он понизил голос. – Сделку, которую он заключил с теневым существом. Мы уничтожим его… Уничтожим договор, и тогда его власти придет конец… оно не удержит здесь ни нас, ни кого бы то ни было еще. Вот в чем наше спасение.

– Договор, – кивнула Поппи. – Конни сказала, что ее отец никого не пускает в свою мастерскую. Уверена, договор там.

– Но это значит, что нам придется вернуться в дом! – застонала Азуми. – Уж лучше я попытаю счастья снаружи.

– Только вряд ли что-нибудь получится, – заметила Поппи. – Снаружи так же опасно, как и внутри. Дэш прав. Чтобы этот кошмар прекратился, мы должны вернуться внутрь. Мы должны найти мастерскую.

– Нет, не должны, – сказал Дэш.

Поппи от удивления приоткрыла рот:

– У тебя есть другая идея?

Дэш кивнул:

– Мы сожжем его. Сожжем дотла.

– Мне это нравится, – поддержала его Азуми.

– Не важно, где находится мастерская, – продолжал Дэш. – Договор Фредерика сгинет в пламени вместе с Ларкспуром.

– Но в прошлый раз пожар дому был нипочем, – напомнила Поппи.

– Я считаю, что это правильно, – сказал Дэш. – Кое-кто тоже должен высказаться, да, Азуми?

Азуми скрестила руки на груди и, прищурившись, посмотрела себе под ноги. Она думала, что, возможно, Дэш прав: спалить дом – это все равно что сойти с тропы, разве нет? Но теперь она не собирается метаться между двумя сторонами. « Решай сама », – сказал Дэш. Возможно, теперь они просто трое чужих людей, которые разойдутся, как только найдут выход. Если только дом не заточит их здесь навсегда.

ЗА ПОВОРОТОМ ДОРОГИ они увидели вдалеке огни – на холме высился особняк Ларкспур. Светящиеся окна как будто выжидали, когда начнется следующий раунд битвы.