Лин Яровой - Прогулки по лунным дорогам [СИ]

И ты будешь мудрым, король… Ты будешь милосердным и справедливым, потому что ты победил гнев, а значит, ни одна душа не пострадает напрасно. И все, на кого обрушится твой огненный взгляд, безусловно, будут виновны, король… Они заслужили смерть.

Они заслужили быть жертвами.

— Ничего не понимаю… Сколько уже?

— Без малого шестнадцать часов.

— К чёрту. Вызывай врачей.

— Постой… Не уверен, что это необходимо.

— Вызывай врачей, Воронцов! Ты же видишь, ему плохо! Что, если он умрёт?!

— Не спеши, принцесса, не спеши… Дай ему время.

— Какое время? Для чего?

— Он должен разобраться со своими демонами.

— Иди-ка ты на хрен. Слышишь? Иди на хрен! Только сперва дай телефон, я сама вызову!

— Да пойми же, врачи не помогут! Он должен проснуться сам. Разве ты не видишь? Его держит страж.

— Теперь ты знаешь, что делать, король. Я всё показал тебе… — близнец в отражении закурил, и, выдохнув облако синего дыма, спросил: — И всё же, будь милосердным, удовлетвори моё любопытство. Что выбираешь — вода или огонь?

Я ответил не сразу. Отошёл в сторону и, усевшись в кресло из чёрного дерева, похлопал по карманам в поисках сигарет.

Страж усмехнулся и кинул мне пачку. Та пролетела сквозь зеркало, и я поймал её на лету.

— Вода, — сказал я, после того, как сделал глубокую затяжку.

Близнец в отражении одобрительно закивал.

— Отличный выбор, король. Отличный выбор. В самом деле, паренёк заслужил эту смерть… Он ведь и сам торговал смертью, да ещё имел наглость так нелепо оправдываться.

Страж сощурился, передразнивая Воронцова, и нарочито хриплым голосом произнёс:

— «Я мечтал стать писателем». «Пойми, дружище, я просто искал сюжет», — страж плюнул и засмеялся. — Что ж, пусть исполнится его мечта. На морском дне он найдёт финал истории.

— Послушай-ка… — перебил я близнеца. — Что-то здесь определенно не вяжется.

Я поднялся с кресла и начал ходить туда-обратно вдоль зеркала.

— Если мне не изменяет память, речь шла о семи стражах. Разве нет?

Близнец усмехнулся, бросил сигарету на пол и произнес:

— А ты повспоминай-ка получше, король. Откуда ты взял семерых? Разве Минерва сказала об этом? Нет. Я напомню, король… Ты сам придумал это. Там, в Петербурге, ты был пьян, и твои мысли переплелись и запутались. Когда Ольга рассказала тебе историю о Георгии, ты решил связать её с собственным путешествием. А златоглазый окончательно запутал своим фольклором. Помнишь, король? Помнишь? Ты выдумал семерых!

— Возможно, — кивнул я. — Возможно, ты прав…

Странное чувство, будто я попал в невидимую ловушку, вдруг зародилось глубоко под сердцем. Задумавшись, я произнёс:

— Знаешь, страж, а ты мне даже нравишься. В отличие от предыдущих, ты честен, если, конечно, под честностью можно понимать отсутствие лжи.

— Отражение никогда не врёт, король.

— Да, — согласился я. — Об этом и речь… Проблема тождества субъектов. Говоря проще, ты часть меня, часть моего сознания, и даже если я попрошу соврать, ты не сумеешь. Обман невозможен, если обманывающий и обманываемый — один человек. Действительно, было бы глупым считать, что кто-то способен провести собственный мозг или перехитрить память…

Страж кивал мне из зеркала. Его рот растянулся в той вежливо-ехидной улыбке, какой я обычно награждал неприятных и докучливых собеседников.

— К несчастью для твоих прошлых братьев, — продолжал я, — они не понимали, что человек всегда стремится к душевному комфорту и равновесию. Если что-то терзает его, мешает и гложет, он, несомненно, попытается устранить причину этого беспокойства. И раз уж мы говорим начистоту, то признаюсь — тех пятерых я уничтожил лишь потому, что они мне мешали. Все эти стражи — они не позволяли мне быть счастливым. Что мне оставалось?

— Ничего не оставалось… Ты поступил мудро, король.

— Помолчи, — перебил я свой голос. — Помолчи, потому что мысль ещё не закончилась.

Перестав ходить кругами, я остановился и, развернувшись к зеркалу, посмотрел себе в глаза.

— Ты действительно нравишься мне больше, чем остальные. Ты не пугаешь, почти не давишь и, что самое главное, ты не нарушаешь моего внутреннего комфорта. В этом твоё преимущество перед остальными, и в этом же я вижу огромную опасность… Не в силах лгать напрямую, ты начинаешь играть символами, запутывать и лукавить. Да, ты лукав, страж. Ты говоришь, что дьявола не существует, но подразумеваешь под этим лишь придуманный церковью образ. А ведь ты прекрасно знаешь, что я имел в виду совсем другое… Но ты нарочно передергиваешь смыслы, и я в свою очередь знаю, зачем ты так делаешь. Ты оправдываешь убийство.

— Не нагнетай, король…

— Помолчи. Я приказал тебе помолчать.

— Чёрта с два!

Дымчатая угольная рука вырвалась из отражения, и, схватив меня за рубашку, подтащила к зеркалу.

— Я буду говорить, сколько захочу, ты понял, король?! — близнец дёрнул меня, притянув ближе. — И ты не вякнешь ни слова, а будешь делать то, что я скажу! Ты понял? Надо же! Действительно понял! А знаешь что? Мне плевать! Мне плевать, что ты во всём разобрался. Я всё равно буду оправдывать убийство. Буду передергивать смыслы и водить тебя кругами до тех пор, пока ты не признаешь, что все твои мысли, все тайные желания — это и есть я. Ты прав, король, мне нет смысла тебя обманывать…

Чёрные пальцы разжались, и демон оттолкнул меня.

— Не надо разводить тут философию, — презрительно бросил он. — Хочешь правды? Хочешь без притворства?! Держи, король, сам напросился… Я оправдываю убийство лишь потому, что человек, как ты сказал, всегда стремится к внутреннему комфорту и равновесию. Во всём и всегда должен оставаться баланс, помнишь? Никто, абсолютно никто, даже последний проклятый безумец, не признается себе в том, что он поступает неправильно. Да, он может называть себя мерзавцем, и, возможно, даже будет мучиться уколами совести, но каждый раз, подходя к зеркалу и глядя в отражение собственных глаз, он будет слышать, как внутренний голос нашёптывает ему сладкие сказки об избранности и о том, что он имеет полное право поступать так, как он поступает. И ты никогда не убежишь от своего отражения, потому что, разглядев в себе демона, ты одновременно разглядишь себя в демоне.

« …теперь туман, луна и чёрный силуэт, в котором себя видишь».

— Да, король! Поздравляю! Твои мысли летят быстрее ветра, и ты вдруг начинаешь понимать, что всё это время шёл по ложному следу. Твой ритуал — пустышка! Да? Или нет? Что скажешь, король?! Ведь если чёрная тень — это я, шестой страж, то горный призрак тут совсем ни при чём? Но что тогда с ритуалом? Неужели и здесь ты всё выдумал? Неужели придумал ритуал в пьяном бреду так же, как в своё время придумал семерых стражей… Слышишь меня, король? Слышишь, о чём я тебе говорю? Ты придумал стражей… Услышал сказку о Святом Георгии и решил, что внутри тебя живёт чёрный семиглавый змей, победив которого ты пройдёшь по лунной дороге на запад. А что, если этого не было, король? Что, если всё время ты занимался чёрт знает чем лишь потому, что голос в твоей голове сказал, что ты избранный? Хочешь убить меня?! Давай, разбей зеркало! Посмотрим, чем обернётся эта проклятая сказка! Представь, ты просыпаешься и вдруг понимаешь, что не было никакой Мириам, и она точно такая же часть твоего сознания, как и я. Как ты там сказал? Тождественность субъектов? Ну, так давай, смелее, убей меня! Снеси шестую голову змею! Ты ведь победил страх, разве нет? Так почему боишься? Что тебя останавливает? Уж не тот ли пугающий факт, что стены этого коридора превращаются в гигантские книжные стеллажи, и ты видишь, что всё это время мы стояли посреди древней библиотеки… И это чёрное кресло позади тебя. Ничего не напоминает? Именно здесь ты искал свой заветный Рецепт. И что же ты услышал? «Иди по лунной дороге на запад». Откуда эти слова, как ты думаешь? Быть может, тебе сказал их отец? Давным-давно в детстве? Или ты услышал их у себя в голове? Не помнишь? Даю подсказку и совет на будущее, король. Не стоит засыпать, когда в наушниках у тебя кто-то разговаривает. Можно перепутать с собственными мыслями. Кстати, напомни, как называется твоя любимая радиостанция? «Армстронг»? Интересное название, не правда ли? Я бы сказал, очень лунное… Так что, может разобьёшь зеркало? Ты ведь понял, что всё это — сон. Игра фантазии. Ты понял, что ничего этого не существует… Ты всё выдумал… Выдумал храм, выдумал мудрую кошку-советницу, и она поведала тебе о Рецепте, который был выдуман тобой для оживления выдуманной подруги! Ничего, ничего не существует… Ни стражей, ни Мириам, ни лунной дороги, ни даже меня, потому что этот голос порождён твоим бессознательным, и ты слушаешь собственные мысли! Слышишь, Полянский? Ты разговариваешь во сне. В своём осознанном сне, реальность которого ты определяешь целиком и полностью…